客房内，九叔盘膝而坐。海水的流动带来微微的凉意，他能感受到周身水流的每一丝波动。忽然，一缕异样的气息划过他的感知，如同一片羽毛轻轻拂过水面。九叔眼睛微睁，肌肉不着痕迹地紧绷起来。
"谁？"他沉声问道，声音不大，却在寂静的水域中格外清晰。
"嘘..."一个低沉沙哑的声音从黑暗中传来，"老夫是来帮你的。"
话音未落，一道身影已无声地滑入室内。月光透过珊瑚窗棂，在来人身上投下斑驳的光影。那人身着一袭墨绿长袍，在水中轻轻摆动。最引人注目的是他那双金色的眼眸，在昏暗的房间里闪烁着诡异的光芒，如同深海中的磷火。
"蝾螈法师？"九叔认出了来人。这位智者的大名，在珊瑚城可谓无人不知。传闻他年轻时曾游历四海，搜集无数珍奇典籍，精通丹道法术。
"不必多礼。"蝾螈法师抬手示意，他的肌肤在月光下泛着淡淡的青色，手指修长，指甲呈现出珍珠般的光泽。"时间紧迫，我长话短说。"
他从袖中取出一块玉简，玉质温润，上面篆刻着繁复的符文，在水中泛着幽幽的蓝光。"这是城中的秘密地图，上面标注了所有的暗道。你们要尽快离开这里，珊瑚城已经不安全了。"
九儿和静羽闻声从内室走来。静羽刚要开口，蝾螈法师突然竖起一根手指，眼中金光微闪："小心，隔墙有耳。"他双手结印，指尖泛起淡淡的青光。一道无形的屏障在房间四周展开，水流的波动变得柔和，仿佛被一层无形的纱帐过滤。
"城主已经投靠了魔族。"蝾螈法师的声音沉重如铅。
"什么？"九儿惊呼出声，立刻意识到失态，急忙压低声音。她的眼中闪过难以置信的神色。
"少主并不知情。"蝾螈法师长叹一声，苍老的面容上浮现出深深的忧虑。"城主被魔族蛊惑已久，暗中为他们收集各族的血脉精华。这珊瑚城表面繁华，实则处处是陷阱。"
九叔眉头紧锁："难怪神塔中会有魔气。"他想起神塔附近感受到的诡异气息，现在终于明白缘由。
"不止如此。"蝾螈法师压低声音，金色的瞳孔在黑暗中收缩。"城主已经在城中埋下了大量的噬魂珊瑚。这种珊瑚平时看起来与普通珊瑚无异，但一旦被魔气激活，就会吸取生灵的精魄。"
静羽突然开口："难怪我总觉得城里的珊瑚有些不对劲..."她是个天生敏感的女子，这几天在城中游览时，就觉得某些珊瑚的气息格外阴冷。
"你观察得很仔细。"蝾螈法师赞许地点头，长袍下的身形似乎更加佝偻了几分。"这些噬魂珊瑚其实是魔族的触角，它们在暗中汲取城中居民的生机，为魔族积蓄力量。"
九叔沉声问道："那为何前辈要告诉我们这些？"
蝾螈法师的目光突然变得深邃，"因为我等不及了。"他的声音里带着压抑的痛楚，"这些年来，我眼睁睁地看着珊瑚城一步步堕落。城主为了力量，不惜献祭自己的子民。再这样下去..."
他的声音戛然而止，从袖中取出一个青色的小瓶。瓶身上刻着古老的符文，"这是'化毒丹'，能解噬魂珊瑚的毒性。你们带着它，可以安全地穿过珊瑚林。"
他意味深长地看着九叔："不过...我知道你们是冲着神塔去的。"
九叔心中一凛："前辈也知道塔中的秘密？"
"当然。"蝾螈法师发出一声冷笑，那笑声中充满了自嘲和苦涩。"那座塔早就被魔族改造成了祭坛。每到月圆之夜，城主就会在塔顶举行献祭仪式，用珊瑚族人的精魄来滋养魔族的力量。"
"太可恶了！"九儿攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。她想起城中那些天真烂漫的珊瑚族孩童，想起街边老人慈祥的笑容，一股怒火在胸中燃烧。
蝾螈法师却突然话锋一转，金色的眸子闪过一丝狡黠："不过，这也是你们的机会。"
"此话怎讲？"九叔目光一凝。
"今晚就是月圆之夜。"蝾螈法师抬头望向窗外，"城主和他的心腹都会去塔顶主持仪式，那时神塔的防守会最薄弱。而且..."他的嘴角浮现出一抹神秘的笑意，"我知道一条秘密通道，可以直达塔中心。"
他将玉简展开，指尖在上面轻轻划过。符文流转，一幅立体的地图在水中缓缓展开。蝾螈法师点出几个闪烁的光点："这些都是噬魂珊瑚的薄弱点，从这里穿过去，可以避开大部分陷阱。不过要小心，通道里设有重重机关。"
九叔凝神观察，将路线牢牢记在心中。每一个转折，每一处暗门，都不放过丝毫细节。"多谢前辈指点。"
"不必言谢。"蝾螈法师摆手，苍老的面容上浮现出深深的愧疚。"我这么做，也是为了赎罪。当年要不是我一时糊涂，给城主配制了那些邪药，也不会让珊瑚城变成今天这样。"
他的声音中带着难以掩饰的自责："那些药引来了魔气，让城主的野心不断膨胀。现在..."一声叹息在水中荡开，"我只希望能挽回一些过错。"
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