王惊蛰离开刘纹家后，径直来到老村长家。
老村长早已备好了干粮、水壶和一些必备的草药，用粗布包裹得严严实实。
王惊蛰检查了一下装备，又将带来的绳索和匕首仔细地绑在腰间。
正在这时，屋外传来一阵嘈杂的人声，由远及近，像海浪般涌来。
“怎么回事？”王惊蛰眉头一皱，一股不好的预感涌上心头。
“我去看看。”李礼说着，快步走到门口，推门而出。
片刻之后，李礼脸色凝重地返回，“惊蛰，不好了，全村的村民都堵在门口，说是……不让你进山。”
王惊蛰心中一沉，快步走到屋外。
只见老村长家简陋的院落外，黑压压地挤满了人，个个神情激动，议论纷纷。
见到王惊蛰出来，人群顿时安静下来，数百双眼睛齐刷刷地盯在他身上。
老村长拄着拐杖，颤颤巍巍地走到王惊蛰面前，浑浊的眼中满是担忧：“惊蛰啊，你听叔一句劝，别去落马山了，那地方邪乎得很！”
“是啊，惊蛰，我们也是为了你好！”人
群中有人附和道，“之前有个外地来的高手，一身的本事，也进了落马山，结果……就再也没出来过！”
王惊蛰心头一震，“高手？什么高手？”
人群中一个精瘦的中年汉子挤了出来，面色沉重地说道：“那人叫什么‘铁臂金刚’段峰，据说能一拳打断碗口粗的树，十几个壮汉都近不了他的身，可进了落马山后，也杳无音信了……”
听到“铁臂金刚”的名号，王惊蛰心头一凛。
他早年闯荡江湖时，也曾听闻过此人，确实身手不凡，没想到竟也折在了落马山里。
一股凉意从心底升起，王惊蛰不禁有些犯嘀咕。
他望向一张张担忧的面孔，村民们眼中的关切和恐惧如此真实，让他感受到一种沉甸甸的责任。
这些淳朴善良的村民，将他视为最后的希望，他又怎么能辜负他们的信任呢？
王惊蛰深吸一口气，目光坚定地扫过众人，沉声道：“乡亲们，我知道你们是为我好，但落马山接连发生人命案，又有妇女失踪，如今唯一的线索就在山中，我身为……”
他顿了顿，语气更加坚决，“我不能坐视不管！就算落马山是龙潭虎穴，我也得闯一闯！”
人群中一阵骚动，村民们面面相觑，眼中既有担忧，也有敬佩。
他们知道王惊蛰的本事，也知道他重情重义，既然他已经下定决心，他们再说再多也是无用。
沉默在人群中蔓延，王惊蛰不再多言，转身向张文柏示意，张文柏立刻会意，将老村长准备好的包裹递给王惊蛰。
王惊蛰接过包裹，头也不回地朝村口走去。
李礼紧紧跟在王惊蛰身后，路过老村长身边时，深深地鞠了一躬，“老村长，您放心，我们会平安回来的。”
老村长张了张嘴，最终只是长叹一声，望着他们远去的背影，浑浊的眼中满是担忧。
就在王惊蛰一行人即将走出村口时，一个声音突然从人群中响起……
“等等！”一个清脆的嗓音划破了沉闷的空气。
人群中，一个身材精瘦，皮肤黝黑的年轻人拨开人群走了出来，正是之前给王惊蛰带路的吕一柯。
他快步走到王惊蛰面前，语气坚定地说道：“惊蛰哥，我跟你一起去！”
一个中年妇女从人群中冲了出来，一把拉住吕一柯的胳膊，焦急地喊道：“柯儿，你胡闹什么！那落马山是什么地方你也敢去？快回来！”
这妇女正是吕一柯的母亲。
吕一柯用力挣脱母亲的手，眼神坚定地望着王惊蛰：“惊蛰哥，我从小在山里长大，对落马山的地形很熟悉，我可以给你们带路！”
王惊蛰略一沉思，他知道落马山地形复杂，若有个熟悉地形的向导，确实能省去不少麻烦。
而且吕一柯身手敏捷，头脑灵活，带上他确实是个不错的选择。
“好，那就一起吧。”王惊蛰拍了拍吕一柯的肩膀，转头对吕一柯的母亲说道：“大嫂，你放心，我会照顾好他的。”
吕一柯母亲还想再说什么，但看到儿子坚定的眼神，最终还是叹了口气，默默地退回了人群。
王惊蛰一行四人，在村民们担忧的目光中，离开了石鼓村，朝着巍峨的落马山走去。
吕一柯不愧是在山里长大，对山路十分熟悉，带着王惊蛰他们抄近路，一路疾行。
他们穿过茂密的丛林，翻越陡峭的山崖，朝着落马滩的方向前进。
“惊蛰哥，落马滩就在前面了，我们得加快速度，争取在天黑之前赶到。”吕一柯指着前方说道。
王惊蛰点点头，加快了脚步。
然而，天有不测风云，就在他们距离落马滩大概上百里的一个山沟里时，天空突然乌云密布，豆大的雨点倾盆而下。
雨越下越大，山沟里的水位迅速上涨，原本清澈的溪流瞬间变成了湍急的洪流。
吕一柯的脸色突然变得煞白，他指着山沟上游，声音颤抖着说道：“惊蛰哥，不好……”
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