天镜湖深处，镜湖隐窟之内，历经连番激战，四周空间已是一片狼藉，不复往昔宁静。
此刻，一阵耐人寻味的笑声自那佝偻老者口中传出，余音绕梁，引人遐想。
老者身形倏忽间化作一股深邃的黑色暗流，其势如电，迅疾无比，瞬间将裔军团团围住，随后又如鬼魅般融入洞口旁那片幽邃的湖水之中，消逝得无影无踪，仿佛世间从未有过此般存在，唯余一句话语，在空洞中久久回响。
“小子，今天就到此为止，后会有期！”
黄炎凝视着裔军消失的方向，面庞虽无波澜，心中却如翻江倒海，百感交集，思绪万千。
“黑龙族年轻一代，仅凭裔军一人便如此强悍，父亲，孩儿无能……”他的声音极小，喃喃自语道。
此时的他，不甘与自责化作点点泪光，在眼眶中打转，牙关紧咬，发出细微而坚定的声响，双拳紧握，微微颤抖。
田陌与清沐，未能洞察黄炎心中波澜壮阔，只是望着那片幽暗的湖水，脸上写满了不甘与遗憾。
火麒麟仿佛能感知到主人的情绪波动，悄然靠近，发出阵阵温柔的低鸣，试图给予慰藉。
冰凝在一旁，不经意间侧目，目光落在黄炎身上，瞬间捕捉到了他内心的挣扎。
她心中暗惊，在她看来，黄炎宗师级别的实力，与接近尊者级别的裔军对战中展现的超凡的战斗技巧，是极为难得的。
然而，他为何会流露出如此强烈的不甘？这让她不禁陷入沉思。
“小小年纪，便已拥有如此修为，且心性坚韧，争强好胜，假以时日，必成大器！”冰凝心中暗自赞叹，却并未急于上前安慰，而是给予黄炎一片静谧的空间，让他自行调整情绪。
反观炎狄，此刻却显露出几分异样的情绪，他大步上前，轻轻搭着田陌与清沐的肩膀，言语间不经意间透露出一丝得意之色。
“嘿，那老家伙看似凶悍，没想到几句话就被咱们吓跑了，真是无趣至极。”言罢，他放声大笑，笑声虽爽朗，却意外地让本就虚弱的田陌身形一颤，险些失去平衡。
见状，炎狄的笑容瞬间凝固，神色转为凝重，迅速上前稳稳扶住田陌。
“咳~咳~”
只见田陌连续咳嗽几声后，一口鲜血夺口而出，场面触目惊心。
冰凝与众人连忙围拢上前，空气中弥漫着紧张与关切的气息。
这一刻，所有人的注意力都集中在了田陌的身上，而先前的嬉笑与轻松，仿佛被一阵突如其来的寒风吹散，只留下一片凝重与不安。
众人焦虑的目光汇聚，竟让田陌一时之间有些不知所措。
他竭力稳住身形，勉强挤出一丝苦笑，洁白整齐的牙齿间不经意间透露出暗红色的血渍，显得尤为刺眼。
眼见众人依旧紧锁眉头，田陌下意识地拂去嘴角的血迹，随后用他那标志性的沙哑嗓音故作轻松地说：“这点皮外伤，真的不算什么！”
此时，炎狄再次展露笑颜，不由自主地拍了拍田陌的肩膀，笑道：“你这家伙，就爱吓唬人！”
话音刚落，田陌的脸色却骤然凝重起来，“是啊，下次论剑大会，看来又要被你小子压一头了！”他的话语中带着几分无奈与自嘲。
此言一出，周围众人忍俊不禁，气氛一时轻松不少。
炎狄更是故意提高了音量，得意洋洋地说：“好好好，下次我让你三个回合！”
而清沐则显得颇为淡然，对这等虚名似乎并不在意：“我对这些并无多大兴趣，若真到了决胜之时，我甘愿认输便是。”
相比之下，黄炎却显得格外沉静，他的目光穿越人群，落在远处一个不起眼的角落，那里一团紫黑色的雾气正静静萦绕，显得格外不寻常。
他面色平静，仿佛正专注于某种即将发生的变化。
冰凝察觉到了黄炎的异常，不由自主地靠近他，顺着他的视线望去，轻声问道：“那里，有什么不对劲吗？”
黄炎摇了摇头，但眼中闪烁着思索的光芒：“我也不太确定，只是那雾气似乎比之前更加浓郁了。”
话音刚落，一阵细微却清晰的能量波动悄然弥漫开来。
黄炎与冰凝几乎同时警觉，齐声提醒众人：“大家小心，这里似乎有异常！”
田陌、清沐、炎狄迅速响应，聚拢在一起，警惕地环顾四周。
只见那紫黑色雾气正以惊人的速度蔓延，直至恢复到他们初入镜湖隐窟时的景象，方才停止。
此时，整个空间再次被紫黑色雾气笼罩，战斗的痕迹被迅速吞噬。而在那雾气最为浓郁之处，隐约透出紫色的幽光，平添了几分诡异与神秘。
黄炎的神情终于有所放松，他低声自语，带着一丝不确定：“这莫非就是那位老者提及的摄魂草？”言罢，他毅然决然地朝着紫色幽光的方向走去。
众人虽不明就里，但出于好奇，纷纷跟随其后。
然而，随着距离的拉近，紫黑色雾气愈发浓厚，一种莫名的麻木与愉悦感逐渐侵袭着每个人的感官。
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