灵水司，水榭。
辛七娘凝视画像，修长的手指在宣纸边缘轻轻抚过。
水榭内一片寂静，唯有香炉青烟笔直上升，在到达某个高度后袅袅散开。
窗外传来细微的水流声，是灵水司特有的活水系统在缓缓循环，衬得室内更加静谧。
半晌，辛七娘抬起眼，看向魏长乐，眸中平静无波：“此人，我毫无印象。”
她的声音平稳清晰，带着一种不容置疑的笃定。
作为执掌灵水司、几乎掌握着神都乃至更广范围内无数明暗人物档案的辛七娘，她若说“毫无印象”，其分量极重。
毕竟画中人肯定不是寻常之人。
芸芸众生何止千万，辛七娘当然不可能认识所有人。
但作为大梁帝国最隐秘的情报首领，一些极其重要的人物，辛七娘即使没见过，也会在档案中留下印记，知晓其特征。
“是否可以让司内其他人也都看看？”魏长乐轻声道，“也许有人刚好认识。”
辛七娘面色淡然，将画像放在紫檀木案上，“魏长乐，你确信那歌伎所言，句句属实？”
魏长乐一怔。
“一个经受过那般酷刑、精神濒临崩溃的女子，她的记忆是否可靠？”辛七娘淡淡道，语气中带着审慎的质疑，“她所言那‘暗无天日的囚室’、‘戴面具的主人’、‘奇异药浴’、‘被抽取生命力的侵犯’……听起来，更像某些志怪小说中的情节，或是受惊过度后臆想与真实混杂的噩梦。”
魏长乐迎着她的目光：“香莲的反应做不得假。那种深入骨髓的恐惧，绝非伪装或臆想所能达到。下官亲自审问，她在描述某些细节时，身体的战栗、生理的厌恶、乃至因此昏厥，皆是真实反应。”
“恐惧是真的，但恐惧的来源未必是她所描述的那个‘主人’。”辛七娘姿态看似放松，眼神却越发锐利，“或许，她只是将曾经历过的、来自不同施暴者的痛苦记忆，扭曲、整合、投射到了一个虚构的、更强大的‘恶魔’形象上，这是一种常见的自我保护机制。又或许……”
她话音一转，语速稍缓，却字字清晰如冰珠落玉盘：“有人刻意引导了她，甚至编织了这套说辞。”
魏长乐目光一凝：“辛司卿的意思是？”
“若真存在这样一个行事如此诡秘且残忍的‘主人’……”辛七娘缓缓道，每一个字都带着深思熟虑的分量，“他为何会留下香莲这个活口，还让她落入潇湘馆这等鱼龙混杂之地？这不合常理。如此人物，行事必求万全，灭口才是最简单稳妥的选择。让她活着，无异于自曝其短，风险极大。”
魏长乐没有立即回答。
其实他心中也有同样的疑问。
白衣主人所为，自然是见不得光。
无论是因为什么原因摧残亵玩香莲，在此人眼中，香莲只是一件无足轻重的工具。
诚如辛七娘所言，如果对香莲这件工具厌倦之后，最稳妥的处理方法，当然是将其彻底摧毁，完全抹去她在这世间的痕迹。
如此一来，那见不得人的事情才会掩埋下去，而白衣主人的存在也将不会对外泄露。
但白衣主人非但没有杀人灭口，甚至让香莲沦入鱼龙混杂的烟花之所，这就实在是不合情理了。
“当一件事情太不合情理，是否应该怀疑它的真实性？”辛七娘重新拿起画像，目光在画中人脸上逡巡，“那么香莲的供词，我们是否真的要全都相信？”
魏长乐向前一步，“一个人在某种时候，或许存在臆想的可能。但我坚信香莲所言句句属实，因为这段记忆对她来说刻骨铭心，被揭开的时候，所有的细节都能清晰地出现在她的脑海里。她说的很详细，没有臆想状况下的矛盾错乱，只有真实经历过，才能说的那般清楚。”
他伸出手，从辛七娘手中轻轻拿过画像：“这幅画像就是最好的证明。臆想之中的人物形象，总有模糊点，但这幅画像如此清晰具体，这一定是真实存在的人。”
辛七娘端起案上的青瓷茶杯，抿了一口已经微凉的茶，茶香在口中化开。
“要不要我帮你顺一顺这桩案子的前因后果？”她放下茶杯，杯底与案面碰撞发出清脆一声。
“大人的意思是……”魏长乐微微皱眉。
“东市发生连环摘心案。”辛七娘的声音冷静如常，“凶手故意用残忍的手段行凶，而且在闹市展示尸首，目的显然是为了引起朝廷的注意，从而追查此案。”
魏长乐点点头：“不错。”
“照常理来说，彻查此案，首先就是要调查死者的身份来历。”辛七娘继续说道，语速平稳，“如果按照你的逻辑，凶手的动机，是要将官府的调查方向引向乐坊，找到香莲或者另外一个人……死了两个人，如果赵老四的死是引导官府查到香莲，另一名死者应该也是同样的目的，只是暂时还没有找到另一人而已。”
“凶手的动机，应该是这样。”魏长乐再次点头。
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