卡特女士这次是真的去世了。
夜色渐深, 却没有一个人离开。
这座看似冰冷肃静的医院在极短的时间内布满了站岗的士兵，死亡仿佛激发了它的活力，人流开始在走廊中穿梭，护士、医生组成的队伍小心翼翼地检查着佩姬的身体。
这群人好像忽然之间遗忘了活人和死人的界线, 眼睛和手指全都失灵, 只有通过各种冰冷的仪器才能确定佩姬已经生机全无。
她的面孔和身段如同二十来岁的年轻女人, 躯体去没有丝毫余温。
史蒂夫握着她的手和她跳舞时就发现了，佩姬的温度在缓慢而稳定地降低，仿佛她的灵魂是被某种力量强行滞留在她的身体里, 等她的身体完全死亡, 就到了她必须离开的时候。
一些穿着黑色西装的人步履匆匆地拿着平板走来走去, 通过耳麦和另一端的人联系，听从着另一端的指示，出示了各种证件和文件, 展示他们有带走佩姬的尸体的权力。
“去你妈的权力吧, 佩姬女士的事情我们全权接手。”托尼不屑地说, “你们打算做什么？带走她的身体然后取一点样本，寻找她为什么看起来又健康又年轻的原因？做你们的春秋大梦去吧。”
“你们不能带走她。”布鲁斯也说。
他掏出手机发了条什么信息，又把手机放回了口袋里，卡尔想了想，也告诉亚历山大说处理一下这件事。
没过几分钟，那些身份不明的黑西装探员就从卡尔一行人的面前消失了, 确定佩姬生理死亡的医生团队出具了死亡证明后也如潮水般退去。
执勤的士兵们倒是没走, 但也不阻止卡尔他们的任何举动。
史蒂夫抱着佩姬的尸体没说话。
没有人主动出声, 这时候说什么都不合适，唯有靠被留下的人自己走出阴影。
但走出阴影需要多长时间呢？史蒂夫爱怜地抚摸了一下佩姬的面孔，最后一次，他依次亲吻了她的额头和嘴唇，然后将她轻轻放到病床上。
立刻有训练有素的护士过来接手剩下的一系列工作，史蒂夫站在病床边，用一种慢得出奇的速度让开了位置。
他的眼神流连于佩姬的面孔，护士忙碌的身影偶尔会挡住他望向佩姬的视线，他也不移动，只是轻轻眨一下眼睛，随即护士便让开了，佩姬的面孔回到了他的眼中。
他看起来完全接受了佩姬已死的情况，但与此同时又大脑一片空白。
她的皮肤在奢华的水晶灯下像露水一样瑰丽和温柔。
卡尔一行四人在房间一侧垂手肃立，无论缘由，每个人的心情都异常沉重。
在场所有人里，和佩姬有所关联，却对她的死毫无反应的唯一一人就是巴基。
他站在房间靠窗的地方，大半个身体都陷进那个月光和灯光的交界处，用他自被救起以来从未有任何改变的冰凉眼神，漠然地注视着在他眼前发生的一切。
被强行从自己的住所带进车子的时候巴基面无表情，被克劳德转着圈用打量物品的眼神仔细观察的时候巴基面无表情，被推进舞会的房间，旁观队长和起舞，被乔装打扮后的霍华德和玛利亚搭话的时候，他还是面无表情——仿佛那个名为“情绪”的，会令人躁动不安的小动物已经在他的怀中死去了。
他还活着，然而像一堵崭新的白墙那样僵硬和苍白。
卡尔疑心巴基的大脑在被反复洗脑的过程中产生了一定程度的病变，否则就算没有隐隐约约的记忆残留下来，巴基都不应当对佩姬的死亡无动于衷。
人是会被周围的气氛所感染的。
和集体共情是人作为集体生物的基础能力，这项能力让人能够在人群之中更好地取得自己的位置和其他人的友好支持，在得不到任何支持时，人会本能地感觉到悲伤、孤独和恐惧。
可是巴基没有这样的本能情绪。
卡尔试着揣摩他，他闻起来有股清凉和金属的味道，这股味道干扰了卡尔的判断力。
卡尔假装看向佩姬，实则微微错开了一点角度去看巴基。
为了这场舞会他已经被打扮一新，卡尔要克劳德尽可能让巴基看起来更鲜活一些，不管说多少次，卡尔都要大声称赞克劳德，认定他是最顶级的设计师。
他已经做到了他能做到的所有。
可巴基的沉郁感太浓重了，这身打扮对他来说仅仅是换上了光鲜一点的装束。
实际上他还在泥潭中没有出来，他是被九头蛇弄坏的人偶，每一个关节都破破烂烂的。
卡尔微不可闻地叹了口气。
人类的耳朵绝对捕捉不到他的声音，站在他身边的莱克斯却若有所感地转了一下眼睛，将视线对准无所事事的巴基。
悄无声息的，嘲讽的笑容在他的唇边一闪而逝。
作为身份公开的，还存活于世的二战女英雄，佩姬虽然卸掉了全部职务，却在美帝有着不菲的声誉。
随着她的年纪越来越大，出入医院的次数越来越多，每次住院的时间越来越长，每隔几个月，美帝各个州就会涌现出一批描绘得有鼻子有眼的“佩姬·卡特已于今日X时逝世”的消息，随后美帝军部就会在这条传言甚嚣尘上时通过官方进行辟谣。
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