很快巨兽就离开了，众人也松了一口气。
任贵再次开口说道：“看吧，我就说没有骗你们……”
这时屋内走出一个老者。许穆臻看着老者，越看越觉得眼熟……
只见那老者手持一根破旧的拐杖，颤巍巍地走到众人面前，用略带责备的口吻说道：“你们这些年轻人呐，怎敢在这深更半夜的时候于城中四处乱闯？若是不小心被巡夜的守卫给抓住了，那可就不妙啦......”
听到这话，李霄尧不禁好奇地追问：“倘若真被那些守卫抓到了，会怎样呢？”
老者顿了一顿，接着回答道：“要是不幸落入他们手中啊......”
李霄尧迫不及待地再次开口询问：“到底会怎么样呀？”
老者轻咳一声，然后慢悠悠地说：“要被罚清扫大街一个月哦......”
李霄尧听后先是一愣，随后忍不住叫出声来：“啊？就只是这样吗？这岂不是显得咱们很呆？”
一旁的黎菲禹也附和道：“我原本还以为会有多么严厉的惩罚呢，原来不过就是扫扫大街而已呀？”
此时，老者微微眯起双眼，仔仔细细地将许穆臻等人上下打量了一番。待他终于看清几人身着青云宗弟子的服饰时，脸上顿时浮现出恭敬之色，连忙说道：“哎哟哟，没想到竟然是青云宗的仙长们驾到！快快有请，请上座，老朽这就赶紧去生火烧饭......”
黎菲禹赶忙摆了摆手，微笑着对老者说道：“老人家，您不必如此客气，这般劳烦实在过意不去。”
老者说道：“不劳烦，不劳烦……”
黎菲禹有些不好意思的说道：“那个......我们想要借用一下您家的厨房……”
老者脸上露出慈祥的笑容，说道：“随便用，随便用。厨房就在里面，往里走最里面那个房间就是了。”说完还朝着里屋的方向挥了挥手。
许穆臻偏过头去，对着身旁的许清樊小声嘀咕道：“清樊兄弟，你有没有觉得这个老人家看起来好眼熟啊……”
许清樊听闻此言，不禁又仔细端详起眼前的老者来。他皱着眉头思索片刻之后，才回应道：“是有点眼熟呢……可一时之间却怎么都想不起来究竟是在哪里见过了……”
就在这时，一直沉默不语的余明像是突然受到了惊吓一般，猛地向后退了一步，并伸出颤抖的手指着那名老者说道：“我记得你……你是那个……”
许穆臻和许清樊似乎想起了什么，也立刻警觉地跟着后退了一步，显然第一次撞鬼时给他们留下了不好的回忆……
傅常林对三人说道：“放心吧，黎师姐都没有动手，肯定没问题的。”
面对三人如此怪异的举动，老者倒是显得十分镇定自若。只见他微笑着问道：“几位仙人这是怎么了？难道有什么不妥之处吗？”
许穆臻试探性地问道：“您可是那位老村长？”
老者微微一愣，随即点了点头回答道：“没错，老朽生前的确曾担任过一任村长。”
接着那位老者满脸疑惑地问道：“只是不知几位仙人为何会认得老朽呢？老朽好像从未与诸位见过面呀……”
傅常林面色凝重地开口道：“老人家……我们在巡查的时候，遇到了你......你尸变后的怪物。”
过了好一会儿，老者才缓缓回过神来，喃喃自语道：“原来是这样啊......怪不得，怪不得......”
傅常林看着老者，心中满是愧疚，说道：“很抱歉......没有保护好你们，让你们在我们的辖区里遭遇如此不幸之事......这都是我们的失职！”
老者轻轻摆了摆手，苦笑着说：“你们也不必太过自责，此事怎能怪得了你们呢？毕竟那个时候，鬼怪还仅仅只是传说中的怪物罢了，又有谁能够料到竟真的会发生这样可怕的事情......”说完，他深深地叹了口气。
傅常林沉默片刻后，接着问道：“那么，你们死后便一直在此处生活吗？”
老者点了点头，回答道：“是啊，全村人都在这儿。起初，大家确实难以接受这个事实，但随着时间的推移，慢慢地也就习惯了......”
许清媚颤抖着手轻轻擦拭着眼角的泪水，用略带哭腔的声音哽咽着说道：“实在对不起啊！都是我们太过大意、粗心了，如果当初我们能够再多几分小心谨慎，也许这场可怕的悲剧就根本不会发生……”
老者轻声安慰道：“别这么说，事情都已经过去了。其实在这里生活倒也还算不错啦，和外面相比并没有太大的差别呢……”
站在一旁的余明皱起眉头，满脸忧虑地问道：“老人家，请问您和其他人有没有遭受到鬼气侵蚀吗？”
老者微微叹了口气，无奈地点点头回答道：“唉，起初那股鬼气可把我们熏得不轻呐，着实让人难受极了。不过好在近些日子以来，那鬼气似乎变得没有之前那么浓烈了。”
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