阿克塞尔的心跳加速。“那太好了。这是什么？
“你目前的锦标赛排名第五足以让 GGF 偿还你的债务，但不足以让他们偿还你家人或伴侣的债务。”然而，他们慷慨地同意支付排名第一和第二的拳手的合作伙伴和直系亲属的债务。
“这对我有什么帮助？”阿克塞尔问道。“比赛已经结束了。我排在第五位。
侍者咧嘴一笑。“是的，但阿波罗公司有不受限制的权利来安排更多的比赛，这将有助于排名表。我的上级有个提议给你。再来一场比赛。如果您赢了，您可以带上 Williams 女士。如果你输了，你就留在哈迪斯站。
阿克塞尔没有犹豫。“成交。”
“太好了。愿阿波罗照亮你通往未来的道路。
***
Axel的眼睛一直盯着全息电视，尽一切可能避免与Williams先生有任何交流。他不想在这里，哪怕一点也不想。但罗斯一直不顾一切地举办一场特别的晚宴来庆祝他战胜了 Springy Jack，而 Axel 想不出一个不伤害她感情的拒绝方法。此外，她已经对他冒着另一场战斗的风险感到愤怒。他需要赢得一些男朋友的积分，而和她爸爸打交道似乎是个好办法。
这顿饭本身还可以。有 Rose 和她的母亲在那儿充当缓冲，Axel 不需要直接与 Williams 先生交谈。当她和威廉姆斯夫人去打扫卫生时，问题来了。阿克塞尔主动提出要帮忙。与威廉姆斯先生不同，他认为男性承担自己的家务活没有问题。但罗斯拒绝了。她声称这是因为 Axel 在他的庆祝晚宴后收拾东西是不对的，但他看到了她眼中的调皮光芒。她希望他花时间陪伴她的父亲。老实说，Rose 迫切希望他们俩相处融洽是 Axel 唯一不爱的地方。
幸运的是，威廉姆斯先生似乎也不想与阿克塞尔交谈。他也一直盯着全息电视，完全无视了 Axel 的存在。直到他没有。
当屏幕显示金鹰马塞勒斯·克莱 （Marcellus Clay） 的 3D 图像时，问题就来了，他穿着金色的战甲，光彩夺目。克莱是竞技场的真正传奇人物，也是阿克塞尔的个人英雄。他崇拜这个男人，并模仿了他的大部分风格。双爆破器、喷气式助推器、打了就跑的战术。他们都来自 Clay。甚至他的新手套也是他在几年前观看 Clay 最后一次总决赛胜利后学到的技巧。
威廉姆斯先生用肘部戳了戳阿克塞尔的肋骨。“你永远也跟他好。”
这一次，Axel 不愿意争论。“可能不会，”他说。“克莱是一个传奇。有史以来最伟大的。没有人比他好。
威廉姆斯先生哼了一声。“我不是这个意思。Clay 不是全部。他就像你一样，只是跳上了阴沟里的垃圾。他之所以得到和他一样多的关注，是因为喜欢他的故事。这给了他们虚假的希望。超越他们所在位置的梦想。
Axel 费了很大一番功夫才反驳道，但 Williams 先生并没有就此止步。“我是说你永远也进不了银河之旅。你不会成为灵感来源。没人会记得你。
“我们下周再见，不是吗？如果我赢了下一场比赛，我就会离开这个地狱，有Rose在我身边。
威廉姆斯咯咯笑着。“你哪儿也去不了。锤拳会把你砸成尘土。
“她得先抓住我。”
“哦，她会抓住你的。你不用担心那个。
阿克塞尔扭过头来面对威廉姆斯先生，眼睛凸出，鼻孔张开。“你有什么问题？你不想让罗斯出去看看银河系吗？
“我最希望的莫过于我可爱的小罗斯离开这个车站，只是不要和你在一起。我认识你，孩子。你是一个等待发生的失败者，我可不想让你的沉重重物挂在我女儿的脖子上。他冷笑着，他坚韧的皮肤变成了一个怪诞的面具。“你应该在有机会的时候离开，不要回头。”我敢肯定，你觉得你在帮罗丝一个忙，但她没有你更好。
阿克塞尔知道他不应该争论。他知道他应该无视老人的嘲讽。但他无法控制自己。“我本以为像你这样经济状况的男人在给别人建议之前会三思而后行。”
威廉姆斯先生的额头上有一根静脉凸出。“这是什么意思？”
“我只是说说而已，”阿克塞尔得意地笑着说。“也许你应该表达一点感激之情。毕竟，我正在努力收拾你家的烂摊子。
“我的家人可以照顾自己。我们不需要你这样的人的帮助。
“看起来肯定不是那样的。”
“出去，”威廉姆斯先生说，跳了起来。“滚出我家去，你这个无礼的小混蛋。”
“那有什么方法可以和你的恩人说话吗？”
威廉姆斯先生以对他这个年龄的人来说具有欺骗性的速度向前冲，用双手掐住了阿克塞尔的喉咙。但阿克塞尔是个角斗士。他的本能占据了上风，他伸手把威廉姆斯先生的手拧开，正要打那个老人的脸，这时罗斯走进了房间。
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