但 Derek 以前见过这样的踪迹。
他之前的案件之一——事实上，他过去曾成功抓住过 Deirdre——是偷猎的指控。在那次事件中，他沿着一条非常明显的小路顺流而下，结果却在一块松散的岩石上扭伤了脚踝，脚被困在河岸边的岩石之间，似乎永远卡住了。
当然，当他在那里等待时，他把肿胀的脚放在冰冷的水中，那个骗子正好从他身边涉水而来。这个恶魔甚至停下来用绷带包住它，确保他没有弄坏它，然后她讽刺地向他行了个礼，然后继续快乐地前进，直到她也溅到了同一块松散的岩石上。
他们一路蹒跚地回到了监狱，她在那里被关押了三个星期，直到一个神秘的捐助者神秘地支付了她的罚款。
这段记忆在他的脑海中清晰，他脚踝上的疼痛在他酸痛的双腿上回荡，Derek把Bootsie从那条明显的侮辱性痕迹中拉开。他们正在向下游前进。毕竟，小偷采取这种做法是合乎逻辑的选择。她以前也做过类似的事，即使不是完全成功。
德里克内心深处知道，以偷窃为生绝对是错误的。他知道他曾多次发誓维护法律并保护受害者免受此类罪犯的侵害。
但有时他并不相信 Deirdre 是他们中最糟糕的。
可能是最多产的。但最糟糕的是？
Bootsie 喘着粗气，长长的舌头从嘴里垂下来，顽强地继续跟上她的驯兽师的步伐。但这迫使 Derek 放慢了脚步。
现在是休息的好时机。没有理由认为她比他有如此的领先优势，她早就从她的虚假轨迹中转过来，越过了这一点。他们可以休息一下。
Derek 找到了一个树桩。他把树桩的顶部刷干，自己坐下，把他的小书包扭到前面。里面有一副钢制手铐、手铐的钥匙、两个苹果（以防他需要吃零食）和一大堆狗粮。
Bootsie 彬彬有礼地坐着，双手全神贯注地翻阅着麻袋里的物品。她知道里面有什么。她知道。
Derek 举起一个零食，当她坐下时，终于轻轻地把它扔给了她。
“你是最好的女孩，”他对猎狗说，“世界上没有比你更好的狗了。他们在树桩上稍作喘息几分钟。
绝对不是狗的东西在远处嚎叫。Bootsie 和 Derek 都纯粹出于本能的恐慌跳了起来。突破。
德里克决定他需要找到迪尔德丽和警长，否则就会找到他们中的任何一个人。西吉斯蒙德没有必要参选。他完全有信心知道这场追逐会通向何方，而且他知道最快的方法并不是最直接的。
他的主要目标独自刺穿了树线。次要目标朝他的方向喊道。
“她到树林里去了！”矮个子男人挣扎着他那只跳蚤缠身的野兽的皮带。
“我就在你身后，”西吉斯蒙德轻松地回答道，这是一个漫不经心且经常重复的谎言。
这已经等了很久了，他为可能发生的情况做好了准备。
他自信地大步穿过潮湿的田野，他的雨衣保护他免受洪水的侵袭。黎明时分和愤怒的天空还没有结束黎明。但他知道自己要去哪里，这是目标所没有的优势。
西吉斯蒙德让这个没用的副手独自爬进了森林。他在刽子手树的古老树枝下停了下来。这是一棵可怕的树，他在此刻的隐私中想着。
“他会给你浇水的，”西吉斯蒙德对哑巴的树枝说。“如果他知道所有的细节，这些老根就会有一场盛宴。”
一只鸟在铅色的天空下鸣叫。刽子手的树没有回答。
“嗯，我不能让这种事情发生，对吧？”他低沉的声音是一声低沉的咆哮，带着紧紧的愤怒。树根在他的钢头靴的重量下折断。他用手在树干粗糙的树皮上刮擦，同时稳住自己。
把自己
Aegis Township 的警长有目的地独自走进森林。
昏暗的灯光刚好让他找到他所寻找的那条狭窄的小路。它隐约地蜿蜒穿过茂密的灌木丛，被经过的鹿保持清晰。但这已经足够了。
西吉斯蒙德小心翼翼地走在路上。他知道这些树林在最好的条件下是不安全的，而阴雨绵悍的早晨并不是最好的条件。他小心翼翼地避开一棵悬垂的毒藤，拉近雨衣的下摆，以免碰到一棵带刺的树。
他仔细聆听周围的活动，小心翼翼地沿着狭窄的小路走去。树林里足够活跃，以至于飞溅的雨滴声和清晨的鸟鸣声淹没了他仍然能听到克拉克森副警长和那只丑陋的小狗在灌木丛中无效地践踏的机会。
西吉斯蒙德的声音并没有那么大。他以前已经来过这里很多次了。
这就是他如此容易地找到自己的路的原因。他沿着小径寻找熟悉的地标，很快发现自己在几个地标中的第一个。
如果一个人不知道它就在那里，那么很容易错过被烧毁的房子的遗迹。西吉斯蒙德当然知道它就在那里。他永远忘不了。
但今天，这座老房子什么都没有，只有粗糙、烧焦的砖块和腐烂的木头，标志着它的烟囱和地基曾经矗立的地方。遗迹只有一英尺半高，灌木丛已经彻底开垦了该地区。一棵直径已经有几英寸的树苗占据了房子残骸中心的所有权。它计算着屋顶坍塌的岁月，树干的环也随之而来。
西吉斯蒙德对它们的计算方式不同。
在旧烟囱后面，他找到了一个藏匿点。这是一个熟悉的地方，他确切地知道那里应该是什么。
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