边境冲突的硝烟，在政治手腕的斡旋下迅速散去，但其带来的震撼，却像投入湖面的石子，激起了一圈圈长久的涟漪。
泰国方面彻底认识到，与这个新邻居打交道，小动作和军事恫吓已经毫无意义。
巴颂将军在一番权衡之后，做出了一个明智的选择——将黄智超视为一个平等的、值得认真对待的合作伙伴。
他亲自推动了“谷勐-清莱自由贸易区”协议的签署。
而作为这份善意的回报，那批来自“蛇先生”的、凝聚着罪恶与希望的“钢铁种子”，终于得以启程。
在一个月明星稀的夜晚，一支规模庞大的车队，打着“联合国人道主义援助——农业机械设备”的旗号，在泰国军方的“特别护送”下，缓缓驶过了刚刚落成的、以“友谊”命名的边境大桥。
当车队进入谷勐特区境内，早已等候在此的方振武和他的“利剑”部队接管了护卫任务。每一辆卡车都被厚重的帆布覆盖，但在颠簸中，依旧能看到底下那沉重而精密的机械轮廓。
黄智超和段希文，以及一群从国内秘密请来的老工程师，早已等候在目的地——一处被群山环抱、经过伪装的巨大山谷。这里，代号“铁砧”，是黄智超规划中的特区工业心脏。
当第一辆卡车停稳，帆布被掀开，露出里面那台泛着金属冷光的德制枪管冷锻机床时，在场的所有中国工程师，眼睛都红了。
一位姓钱的老工程师，颤抖着抚摸着机床冰冷的机身，像是在抚摸一件失散多年的稀世珍宝。他的眼泪，混着机油的味道，滴落在冰冷的钢铁上。
“宝贝啊……这可是宝贝啊！”他声音哽咽，“在国内，咱们想看一眼都要打报告批半个月。做梦都没想到，能在这里，亲手摸到一台全新的！”
这种震撼，是方振武这些纯粹的军人无法完全理解的。但在这些工程师的眼中，这台机器，就代表着尊严，代表着自主，代表着一个国家能够挺直腰杆的底气。
随车队一同抵达的，还有一个由“蛇先生”派遣的、以德国人克劳斯·施密特为首的国际工程师团队。
克劳斯是个典型的德国工程师，五十多岁，身材高大，一丝不苟，表情严肃得像他手中那把精密的游标卡尺。他来这里的唯一目的，就是为了钱。对于金三角的政治斗争，他毫无兴趣。
“黄先生，”克劳斯看了一眼周围简陋的厂房和尘土飞扬的环境，毫不掩饰自己的轻蔑，“合同上说，你们需要我们在三个月内，完成所有设备的安装调试，并教会你们的工人操作。但恕我直言，看着你们的基础设施和工人的……素质，我认为这是一个不可能完成的任务。”
“克劳斯先生，”黄智超微笑着，指着那些眼睛里放着光的中国工程师，“我的基础设施确实简陋，但我的‘软件’，是世界顶级的。他们或许没有最新的理论知识，但他们每一个人，都用双手拆装过上千台老旧的机器。他们对钢铁的理解，刻在骨子里。”
他又指向不远处，那些由自卫军士兵和掸族青年组成的“学徒连”。他们一个个站得笔直，眼神里充满了对未来的渴望和敬畏。
“至于我的工人，”黄智超的语气变得深沉，“他们或许没有文化，但他们知道，我们脚下这片土地，是他们和他们子孙后代唯一的家园。他们知道，眼前这些机器，是能让他们不再挨饿、不再受人欺负的希望。为了这个希望，他们可以付出一切。这种学习的动力，是任何金钱都买不来的。”
克劳斯耸了耸肩，不置可否。在他看来，这不过是东方人惯用的豪言壮语。
然而，接下来的日子，彻底颠覆了他的认知。
“铁砧”山谷，变成了一个巨大的、昼夜不息的熔炉。
在钱总工程师的带领下，中国的技术团队展现出了惊人的创造力。电力不足？他们改造了水库的发电机组，并架设了独立的供电网络。地基不平？他们用最原始的杠杆和水准仪，一毫米一毫米地校对，硬是用人力将精度做到了德国标准。
而那些“学徒连”的士兵和青年，则表现出了海绵般的吸收能力和钢铁般的意志。
他们不懂德语和英语，就用最笨的办法，将每一个零件、每一个操作步骤，用汉字和掸族文字注音，死记硬背。为了记住一个复杂的仪表盘，他们可以在机器前站上一整天，不吃不喝。为了练习一个操作手感，他们可以在模拟器上重复几千次，直到手臂都抬不起来。
有一次，一台瑞士产的高精度车床在安装时，需要吊装一颗重达半吨的核心主轴。但工地上唯一的重型吊车，因为暴雨冲刷，陷进了泥里。
克劳斯摊开手，表示无能为力，建议等路面干透，至少要三天。
但钱总工和方振武商量后，做出了一个让所有西方工程师都目瞪口呆的决定。
他们召集了五百名士兵，用最原始的办法，搭建起了一个由无数根木头和绳索组成的巨大“土法龙门吊”。
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