大明宫内，重檐飞角在夕阳余晖下投射出幽长的影子，宫墙深深，院落重重，令人心生肃穆。武则天缓步行至御书房，她的步伐不急不缓，正如她心中那不动如山的决心。江南叛乱已进入关键时刻，朝堂内外各种势力的博弈更是让局势愈发错综复杂。
推门而入，房内灯火明亮，几位重臣已然在侧。武则天的目光环顾了一圈，这些曾经桀骜不驯的老臣，如今在她面前也得心平气和地听命行事，这样的局面并非易事，是她用无数次的较量、无数个不眠之夜换来的。李昭德与狄仁杰立于案前，面色凝重，手中各自持有几份情报。
“陛下，江南的局势愈发微妙，叛军与地方豪强似有勾结之迹，江南刺史的态度也颇为暧昧，恐有异心。”狄仁杰沉声开口，语气中透出一丝担忧。
武则天接过李昭德递来的情报，目光如炬地扫过上面的字句，眉头微皱，片刻后放下卷宗，目光变得更加坚定。她深知，此次江南动乱的背后远非表面上的叛军作乱这么简单。地方势力的崛起，隐秘而持续的豪强盘根错节，这些都是朝廷需要清理的祸根。
“昭德，仁杰，你们二人以为，当如何应对？”武则天缓缓开口，声音里没有一丝情绪波动，但那目光深邃如海，令在场之人无不屏息以待。
李昭德稍作沉吟，拱手道：“陛下，臣以为，当以雷霆手段震慑之。叛军与地方豪强勾结，实为国之祸害，若任其滋长，恐后患无穷。臣建议，立即派遣得力将领南下，彻底剿灭叛军，同时敕令江南刺史进京述职，以断其异心。”
武则天轻轻点头，将目光转向狄仁杰：“仁杰，你的看法呢？”
狄仁杰略一沉吟，道：“臣赞同昭德大人的看法，但臣以为，仅仅依靠武力恐怕难以彻底解决问题。江南地区历来富庶，地方豪强势力盘踞已久，若是贸然动兵，只怕会激化地方抵触情绪，甚至使局势更加复杂。臣建议，可以先以怀柔为主，宣旨安抚，再逐一剥离其势力，最后方能一举清除。”
听完两人的意见，武则天的面上浮现出一丝淡淡的笑意，这笑意里透着深不可测的意味。她站起身来，走到窗前，俯瞰着大明宫外的万家灯火，心中已有了计较。
“昭德，仁杰，你们的意见都很有道理。”她缓缓开口，声音中带着一种无法抗拒的威严。“江南的问题，不仅是叛军的问题，也是地方豪强与刺史的态度问题。我们既不能失去对江南的掌控，又不能让他们觉得朝廷软弱可欺。”
武则天转过身来，目光如电般扫过众人：“朕决定，昭德，你即刻草拟一道诏书，命江南刺史即刻进京述职。若有不从，便是抗命，按律处置。仁杰，你速拟一道密令，由朕亲信将领亲自送至江南，安抚地方豪强，晓之以情，动之以利，务必让他们知道，朝廷的恩威并济。”
李昭德与狄仁杰皆恭敬领命，武则天的决策如她一贯的作风，刚柔并济，恩威并施。这样的手段，正是她能够立于不败之地的关键。
待众臣退下后，武则天缓步走到御书房内的一幅山河图前，目光在那片江南之地上停留良久。她轻声呢喃道：“江南，朕不会容你成为乱源。”
正此时，宫女莲儿轻手轻脚地走了进来，低声道：“陛下，太平公主求见。”
武则天回过神来，目光中透出一丝柔和：“让她进来吧。”
不多时，太平公主已然来到御书房内，她一身素雅宫装，眉宇间隐隐透着几分忧虑。她走上前，向武则天行礼，轻声道：“母皇，女儿听闻江南的消息，特来探望母皇。”
武则天望着眼前的女儿，心中一阵暖意涌上。太平公主虽为她的女儿，却并未因身居皇族而懈怠，对朝堂上的风云变幻也颇为敏感。她轻轻拍了拍太平公主的手，道：“太平，你不必担心，母皇自有安排。江南之事虽有波折，但朝廷不会容许动乱蔓延。”
太平公主点点头，眼中却闪过一丝犹豫，她低声道：“母皇，女儿只是担心，那些朝中对母皇心怀不满的大臣，是否会借此生事？毕竟，江南叛乱的背后，恐怕也少不了他们的推波助澜。”
武则天闻言，眼中闪过一道凌厉的光芒。她深知，朝中那些旧臣一直对她掌权心怀不满，此次江南的动乱，或许正是他们暗中挑动的结果。但她不会因此而畏惧，反而会以此为契机，彻底清除这些心怀叵测之人。
“太平，你说得对。”武则天冷冷一笑，目光中透出无尽的威严。“朝中的那些人，朕早已看透。他们若是想借此机会动手，朕便让他们知道，什么叫自取灭亡。”
太平公主见母皇如此坚定，心中亦为之一振。她从小便敬佩母皇的智慧与决断，如今江南局势复杂，正是母皇展现铁腕手段的时候。她深深行了一礼，道：“母皇，女儿愿为您分忧，若有需要，女儿愿往江南，协助平乱。”
武则天目光一柔，伸手抚摸着太平公主的头发，轻声道：“太平，你的心意母皇知道。但你乃皇室之女，朝中有你，母皇也更安心。江南之事，自有母皇的人去处理，你不必亲涉险地。”
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