夜幕褪去，晨曦微现，监室里渐渐有了动静。欧阳一夜辗转难眠，脑海里像放电影般不断回闪着老头儿那怪异的举动与神秘低语。他双眼布满血丝，全然没了困意，而老头儿却仿若什么都没发生，早早起身，若无其事地开启了新一天的狱中生活。
放风时间一到，狱友们如往常那般鱼贯而出，涌向那片狭小局促的放风场地。欧阳心里装着事儿，故意凑到老头儿身旁，眼神里满是按捺不住的期待与重重疑惑。老头儿倒是不紧不慢，先是悠悠地伸了个懒腰，活动了下筋骨，那神态仿佛在享受这片刻的自在，随后才不疾不徐地开口。
“先和你道个歉吧。”老头儿的声音低沉而沙哑，带着一丝诚恳，“不仅仅是因为昨晚的那件事情，还有……”
欧阳眉头一蹙，满脸的疑惑更甚，追问道：“还有？还有什么？”
老头尴尬地扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，接着说道：“还有，那天你和高大宝儿去浴室洗澡，是我给大军报的信。”
欧阳瞪大了眼睛，死死地瞪着老头儿，难以置信地问：“原来是你，那你为什么要这样做？”
老头微微叹了口气，缓缓解释道：“因为我想试探你一下，想看看你是否会在危难之际出卖朋友。”
“那你为何又要对我做出这样的试探呢？”欧阳的语气里带着一丝恼怒。
“因为我身上背负着一个巨大的秘密，所以我才会在这监狱中苟活数年。我一直在寻觅，希望能找到一个可以信赖，并且足够聪明有能力帮到我的人。”老头儿的眼神中透着一丝无奈与坚定。
“你该不会觉得我就是你要找的那个人吧？”欧阳仍是满心不解。
老头微微点了点头，目光笃定：“自从你入狱后，我就一直在暗中留意你。我发现你是一个心思缜密、极其聪明的人，做事情总有一套周密的计划。而且经过我这几次有意无意的试探，我确定你是一个重情义、不会出卖朋友且值得信任的人。更重要的是，我知道你家境优渥，不会轻易被金钱所诱惑。”
欧阳呵呵一笑，笑声里却没有多少笑意：“我不知道是不是该感谢你对我做出如此高的评价，但是你怎么确定我就肯帮你呢？”
老头双手抱胸，神色笃定地回答：“你一定会的。从你对高大宝、李阳的态度，还有在监狱疫情期间物资紧缺之事上的反应，就能看出来。你帮助高大宝和李阳，虽说可能有收服他们以便出狱后为你所用的心思，但结果是你确实帮到了两个家庭。而你为监狱捐助物资，虽说目的是为了减刑，可也实实在在解决了疫情期间监狱的困境，避免了恐慌的蔓延和事态的恶化。”
欧阳听着老头的话，心里不禁涌起一丝寒意。这个老头竟如此不简单，仿佛能看穿他心底的所有盘算。他沉思片刻，对老头说道：“那你说说吧，你到底背负着什么样的重大秘密，说来听听，我再决定是否能帮到你。” 老头眼神瞬间变得深邃，警惕地扫视了一圈周围，确定无人偷听后，才缓缓凑近欧阳，压低声音吐出几个字：“这秘密关乎多条人命……”
老头警惕地环顾四周，确认无人靠近后，才带着欧阳缓缓走向操场角落里一处偏僻且安静的地方。待两人站定，老头微微弓着背，将头凑近欧阳，声音压得极低，几近耳语：“之前我同你说的并非假话，我的确是因谋杀罪入狱，可我是被人陷害的，我从未杀过人。”
欧阳听闻，眉头瞬间拧成一个“川”字，满脸写着疑惑与震惊，眼神里满是探究。老头喉结滚动，艰难地吞咽了一下口水，仿佛再次提及往事让他痛苦不堪，接着他缓缓说道：“曾经，我投身煤炭生意，拥有自己的煤矿，靠着挖煤掘出了我人生的第一桶金，就此发家。后来，国内股市风云乍起，彼时我矿里的储煤量却日益减少，于是我瞅准时机跻身股市，起初运气极佳，行情大好，我赚得盆满钵满，在当地也算有了些名气，也因此结识了不少有头有脸的人物。”
说到此处，老头的目光飘向远方，像是穿过层层叠叠的时光，回到了往昔意气风发之时。“然而好景不长，我的煤矿渐渐枯竭，我请了数位专家前来勘测，他们皆称底下仍有煤层，可我投入大量资金后，依旧毫无所获。无奈之下，我打算凭借专家的勘测报告转让煤矿，期望能卖个好价钱，毕竟当时我一心扑在股市，已无暇顾及煤矿生意。正巧市里一位领导得知我的打算，便热心地给我介绍了一位买家。可这价格却始终谈不拢，对方出价太低，当时股市收益尚佳，我也并不急于脱手，况且这煤矿是我发家的根基，心中实有不舍，所以在价格上未曾松口。”
“一段时间后，股市突变，我的部分资金被套牢，急需现金周转，无奈之下，我决定按照之前买家给出的价格卖掉煤矿。可心中那份眷恋仍在，那天下午，我离开公司后并未回家，而是径直开车前往煤矿，想最后再看一眼这个承载我辉煌起点的地方。”
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