他想起当年，为了弄清将红羽插在何处，还颇费了一番周折。
“那这红羽一定很厉害吧？”谢籍似乎对红羽极有兴趣。
“当然，你想想，那个娴儿，插上了红羽，便能和得了金羽的朝阳打得有来有回，不分上下……”洪浩解释道，“金羽便是红糖留在天上的力量，有多厉害不用我多讲，便是我修为不失，恐怕也难以招架。”
听洪浩如此讲话，谢籍点点头，旋即小声嘟囔，“这般讲来，那就有些奇怪了……”
“什么奇怪，小子你讲清楚些。”
“我是讲，红羽这般厉害，秋灵师叔在凤凰城应该无人能敌……我们听到的那个什么天才人物，若真的已经掌控大局，断不会是倚仗修为强力夺权……”
洪浩听来，心中咯噔一下，是啊，以秋灵红羽的力量，莫讲凤凰城，便是整个凤凰大陆也决计找不出一个能与之对阵，打败她的人物。
除非……除非是她自己心甘情愿。可印象中秋灵妹子并不是喜欢打打杀杀，称王称霸的性子，当年还是焚天长老总揽大权，想要征战扩张之时，百姓怨声载道她也感受极深，颇为愤恨。
想到此处，他不敢再想，或者讲不愿意再想。
“总是眼见为实，我们不要在此胡乱推想。”他打断谢籍，闷头快步走在最前。
靠近城门，人流渐渐稠密，但洪浩隐隐察觉到，这些往来的行人商贩，脸上大多带着一种难以言喻的谨慎和麻木，少了几分鲜活与从容。
几人终于踏入凤凰城内。街道两旁店铺依旧，叫卖声此起彼伏，依旧满是热闹浓烈烟火气息，但一种无形的压抑感，如同薄雾般笼罩着这座城池。
洪浩心中不安，随着脚步的深入，一点点变得具体起来。
他们寻了一处客人不少的茶肆坐下，点了一壶清茶，几样茶点，看似歇脚，实则留意着周围的动静。
邻桌几个看似是本地住户的谈话，隐约飘了过来。
一个老者叹息道：“……这月的税钱又涨了，再这样下去，我这小摊怕是撑不住，要关张大吉了。”
另一个中年人压低声音：“撑不住也得撑啊，总比被拉去服徭役强。听说西边又在筑新城，缺人手得很，城里好些青壮都被征调走了。”
“族长……唉，快两年没见族长露面了，以前每月还能在街市上见到，听听咱们诉苦……”老者声音带着怀念和担忧，“宫里只说染恙静养，可这养得也太久了些。”
听到提及朝阳，洪浩心中一凛，染恙静养？这说辞怎地听着耳熟——哦对，第一次来凤凰城之时，朝阳被焚天软禁，宫中对外也是这般讲法。
“慎言，慎言……”中年人连忙警惕地四下张望，“如今是墨羽大人主事，莫要惹祸上身。”
“墨羽大人，主事。”洪浩眉头一皱，这是他第一次听到这个名号——莫不就是那个所谓天才人物？秋灵妹子在作甚？
茶毕，几人又起身上街漫行。
洪浩刻意走向记忆中最繁华的市集区域，想瞧瞧民生究竟如何。
想象中的繁华并未出现，市集显得有几分冷清，许多摊位空着，贩卖的物品也多是些寻常粗劣之物，少见往日那些彰显凤凰城特色的精美器物和灵材。
行人大多步履匆匆，脸上少见笑容。
只见一衣着华贵，一脸浪荡的年轻男子，在一群如狼似虎的仆从簇拥下，正拉扯着一位颇有姿色的女子。那女子吓得花容失色，连连挣扎哀求，周围聚拢了一些百姓，却都是敢怒不敢言，只窃窃私语。
那华服男子带着淫笑，语气轻佻：“小娘子，跟了爷，保你吃香喝辣，何必在此抛头露面卖豆腐？”说着，手上力道加重，便要强行将女子拖走。
女子声泪俱下：“还请公子饶过民女，夫家早亡，家中还有一对儿女须民女养活，我若不回，必将饿死家中。”
华服男子不为所动，依旧笑嘻嘻道：“无妨，小娘子尚且年少，他们饿死……我教你再生便是。”
这等言语，简直是丧尽天良，猪狗不如。洪浩脸色铁青，正要发作——
就在这时，一队穿着制式皮甲，气息精悍的巡逻卫兵闻讯赶来。
洪浩本以为他们会制止恶行，却不料那领头的队长见到华服男子，竟立刻换上一副谄媚笑脸，躬身道：“原来是赵执事，何事劳你大驾？”
那赵执事冷哼一声，指着那民女道：“此女冲撞于我，本执事要带回去好生管教一番，你有意见？”
队长连忙摆手：“不敢不敢，赵执事请便，此等刁民，竟敢冲撞大人，着实该死。”
说罢，竟指挥手下兵士，帮忙驱散围观人群，为那赵执事开路。
那民女绝望的哭喊和赵执事嚣张的淫笑，如同热油浇在夙夜本就熊熊燃烧的怒火上。
她本就是爽直火爆的脾性，先前不过是瞧着洪浩没有动作，才强行按捺。此刻眼见兵匪一家，光天化日之下行此恶事，哪里还忍得住。
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