张经纬他们到了杨家，徐氏准备了花茶，这是她亲手泡制的茶，除了花香以外还有一丝甜味，众人喝的是津津有味。杨家的主人杨老倌热情地迎接他们，并与众人围坐在一起，闲聊起来。话题不知不觉间转向了前些日子田财来找过他们。
杨老倌轻抿一口茶，缓缓说道：“前天一大清早，田财就急匆匆地找上了门来，口口声声说要还我钱。我也知道那票子根本就不是银票！无奈之下，我只好告诉他，这钱其实是云州的张少爷给我的。想来，他之后应该也去找过你吧。”
张经纬微微点头，应道：“没错，他确实来找过我。关于田寿和田老五两家不幸坠崖的事儿，您是否有所耳闻呢？”
杨老倌放下手中茶杯，面色凝重地点头回答：“此事早已传遍了十里八村，谁人不知晓啊！实在是令人惋惜。”
张经纬接着问道：“在咱们这儿，像这样坠崖的情况常见吗？”
杨老倌思索片刻后答道：“每年多多少少都会有那么一两起。大多数时候，都是因为天色太晚，道路又昏暗难辨，人们一个不小心便失足坠落悬崖了。”
稍作停顿，张经纬突然抛出一个看似无关紧要的问题：“我再多嘴问一句哈，如果您不清楚也无妨。那些遭遇坠崖意外的人家，他们名下的土地后来是不是都被低价收购走了呀？”
杨老倌惊讶地看着张经纬，似乎没想到他会提及这个问题，但还是如实相告：“哎呀，你怎么连这都晓得哟！那些地可都是上等良田呐，如果按照正常价格出售，每亩少说也能值个几十贯钱。然而最终，却都被村里的里正还有族长以极低的价钱转手卖给了左屯那边。”
张经纬皱着眉头说道：“这跟抢没什么区别呀？”他一脸难以置信的神情看着眼前的杨老倌。
杨老倌叹息一声，无奈地摇了摇头回答道：“官家的事，咱们小老百姓哪里敢多说什么哟。我家那块地啊，虽说算不上是什么上等良田，但好歹也是祖祖辈辈传下来的。可前些日子，却不得不以极低的价钱卖给了军屯那边。唉……要不是想给俺家喜儿多攒点嫁妆钱，说啥我也不能这么便宜就把地给出手咯。”
听到这里，张经纬紧接着追问道：“那这些屯兵有没有抢你们粮食的行为呢？”
杨老倌连忙摆手解释道：“倒还真没有直接来抢过粮食。不过嘛，倒是借过两回。每次都说是什么战时急需，到现在都还没还回来呢。好在每家每户也就被借走了那么一两斗而已，而且这些年风调雨顺的，收成还算不错，所以大家伙儿也就没太放在心上啦。”
张经纬听后若有所思地点点头，自言自语道：“借粮？我怎么记得好像并没有这样的规矩啊。”
这时，一旁的王二狗赶忙凑过来提醒道：“少爷，您有所不知啊，其实是有这种说法的。军队有时候确实会发放‘借粮帖’，农户拿着这个帖子来年可以用来抵税呢！”
张经纬恍然大悟，随即转头再次向杨老倌发问：“那他们当时可有给您借粮帖？”
杨老倌摆了摆手，满不在乎地笑道：“嗨，就是区区二十斤粟米罢了，没啥大不了的，咱也不指望靠那个借粮帖能抵多少税啦！”
日上三竿，杨老倌本想留他们吃饭，可张经纬拒绝了他还要去左屯一趟，耽搁晚了他也怕“坠崖”。
在做完一些简短的告别之后，张经纬骑上驴往左屯走去。
离开玉泉乡后王二狗突然皱起眉头说道：“这情况似乎跟纪把总所说的有所不同啊！”
走在前方的张经纬听到这话，稍稍放慢脚步，转头回应道：“其实都差不了太多，只是那纪福宝夸大其词罢了！”
一旁沉默许久的木头此时开口问道：“少爷，咱们此次行动究竟是为了捉拿那个叫田财的小旗呢，还是想要整顿兵屯呀？”
张经纬微微摇头，叹了口气回答道：“说实话，一开始的时候，我仅仅是因为无法忍受那田财如此明显的挑衅，一时冲动才决定出手干预此事。可随着了解的深入，我发现这里面的问题远比想象中更为复杂。”
王二狗紧接着发表自己的看法：“如今正值官制改革之际，各地的官员和军官行事都变得格外小心谨慎起来。若是咱们此番动作搞得太过张扬，恐怕不仅达不到预期的目的，反倒有可能会弄巧成拙啊！”
然而，张经纬并没有被这番话所动摇，他义正言辞地反驳道：“可是，如果就这样放任不管，任由那他们胡作非为下去，老百姓们将会如何看待咱们皇甫家统率的这支军队？难道真要让岳父背负上一个借粮不还的老赖骂名吗？”
听到张经纬这番慷慨激昂的话语，木头不禁连连点头表示赞同：“少爷所言极是！咱们绝对不能让区区一颗臭虫坏了整锅好粥！”
看到木头这般态度坚决，原本还有些顾虑的王二狗也不再多言，而是默默地点了点头，表示认可。
这个左屯就在玉泉乡和田家村的中间，离右屯不算远，但也隔着二三十里，张经纬怎么也想不明白，两个兵屯是怎么起冲突的。
张经纬掏出那张花票，脑子里正在组织语言，没曾想被一阵叫骂声打断。
只见那几个兵痞流里流气地大摇大摆走了过来，为首一人斜睨着眼，趾高气扬地大声喝问道：“干什么的？！没长眼睛还是胆上长膘了，这么大的牌坊都看不见吗？”他一边说着，还一边用手朝着身后那高大的牌坊指去。
站在前方的张经纬连忙摆着笑脸说道：“哦，这位小哥，实在不好意思啊，我这人不识字，所以才不知道这牌坊上面到底写着些啥。您就行行好，给我们讲讲呗。”
那兵痞闻言，冷笑一声道：“哼，这里可是云州守备浑元右所左屯！就凭你们这副鬼鬼祟祟的样子，我看你们几个行为十分可疑，怕是从北边来的奸细吧！”
张经纬一听这话，顿时火冒三丈，但还是假装害怕，嘴里结结巴巴地说道：“嚯哟哟……军爷，您可千万别冤枉好人呐！我们怎么敢当奸细呢？军爷您一定要明察秋毫啊！”
然而，那兵痞却丝毫不为所动，依旧板着脸喝道：“少在这里跟老子废话！你们一看就不是本地人，老子现在怀疑你们身上藏有违禁之物，必须得搜身检查才行！”
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