御书房内，气氛庄重而又融洽，两国代表正襟危坐，交谈之声此起彼伏，进展颇为顺利。在皇宫之外，凤来楼的一群舞姬们早已盛装以待，准备入宫献艺。人群之中，有一个身影显得格外特别，他便是林远。只见他巧妙地乔装打扮成一名打杂的小厮，成功地混入了舞姬队伍当中。
经过一道道严苛的检查关卡后，众人终于顺利踏入了这座神秘而庄严的宫殿。他们沿着青石铺就的道路缓缓前行，最终抵达了指定的休息庭院。
当这些舞姬们第一次迈进皇宫时，她们不禁被眼前的景象深深震撼。巍峨耸立的宫墙、金碧辉煌的殿宇以及庄严肃穆的侍卫，无一不让人感受到皇家的无上威严。
再看那庭院中的布置，更是令人瞠目结舌：精美的亭台楼阁错落有致，蜿蜒曲折的回廊如诗如画；石桌石凳摆放其间，上面雕刻着栩栩如生的花鸟虫鱼；还有那一池碧水，清澈见底，鱼儿嬉戏其中，好不欢快。
而供应给舞姬们享用的茶水和糕点，也是用上等的材料精心制作而成。茶叶香气扑鼻，入口回甘；糕点则造型别致，口感细腻香甜。再瞧瞧庭院中那些奇花异草，皆是名贵之物，更不用说那雕梁画栋的屋宇，飞檐翘角，美轮美奂，仿佛是能工巧匠们用金子堆砌出来一般。
仅仅是这样一处用来招待客人的房间庭院，便已如此豪华奢侈，难以想象皇上和皇后居住的庭院会是怎样一番光景。想必那里必定是珠光宝气、琳琅满目，奢华程度绝非此处可比。想到这里，众人心头不禁感叹，王公贵族们过着锦衣玉食的生活，与平民百姓的日子简直有着天壤之别啊！
凤来楼中的那些舞姬们，无一不是出身于贫困之家或者是命运多舛的女子。自小起，她们便饱尝着贫穷所带来的无尽苦楚与磨难。当她们踏入这座奢华无比的皇宫时，仿佛瞬间置身于一个虚幻而又迷离的世界之中。
此刻，御书房内紧张激烈的和谈终于暂告一段落。众人皆感到身心俱疲，于是纷纷先行返回各自住处稍作休憩，准备迎接夜幕降临后的盛大宴会。
菊苑里，向晚舟谨记着江预对她的殷切嘱托。只见她静静地坐在梳妆台前，精心地装扮着自己。她里面穿着一件清新淡雅的天青绿色襦裙，腰间则系着一根鲜艳夺目的红丝带。在外层，她披着一件颜色比襦裙稍稍深沉一些的长衫，其袖口和衣襟处采用了柔和的浅棕色布料，并精心绣制了一些精美绝伦的花朵图案。
她把头发完全盘起，中间用一根红色色的丝带绑住。发髻上插上一根浅棕色的簪子。发髻下面的两边，分别插了两个精致的钗环，上面的珠花颜色与衣服遥遥相应。
她坐在铜镜前，仔细地描绘着自己那如远山般的眉毛，微微施了一层薄粉，让原本白皙的肌肤更显娇嫩，又轻轻地点浅浅的唇脂。最后，她将一对长长的耳饰点缀在双耳之上，随着她的动作轻轻摇晃，闪烁着迷人的光芒。
与此同时，江预也匆匆赶回府上。他一进府便直奔自己的房间，迅速换上了一身墨绿色的衣裳。这身衣裳剪裁得体，衬得他越发俊朗挺拔。换好衣服后，他没有丝毫耽搁，径直朝着菊苑走去。
琳琅看着镜子里的向晚舟，满脸笑意地夸赞道：“我家小姐真是这世上难得一见的美人儿啊！今晚不知要有多少王公贵族的公子被您给迷住呢！”
而向晚舟却只是平静地回应道：“这副相貌带给我的烦恼实在是太多了。”她的语气中透露出一丝淡淡的忧伤。
琳琅听到向晚舟这番略带忧伤的话语，心中不禁涌起一阵心疼。她连忙安慰道：“小姐，别想那么多啦，咱们快出去吧，姑爷还在外面等着您呢！”说着，便搀扶起向晚舟向外走去。
此时，江预身姿挺拔地静立在庭院之中。他一只手背在身后，另一只手则弯曲着放在胸前，背对着向晚舟房间的门。他的目光专注地落在秋风中摇曳生姿的菊花上，仿佛在沉思着什么。
曾行在门口踱着悠闲的步子，时不时还用脚踢一下地上的石子。
就在这时，向晚舟和琳琅缓缓走出房门。曾行抬头看到向晚舟的瞬间，眼睛一下子就直了，整个人都呆在了原地。过了好一会儿，他才回过神来，赶忙小跑着来到江预身边，兴奋地喊道：“少爷，少夫人来了！”
江预缓缓地转过身来，目光落在眼前这位女子身上时，心中不禁涌起一阵细微的颤动。只见那向晚舟身姿婀娜，面容姣好，端庄之中透着优雅，大气之余更显倾国倾城之貌。她就如同那千里江山的盛景，令人陶醉其中无法自拔。
江预背在身后的手指不自觉的轻轻抖动了一下，此时此刻，他才真正领悟到那句“一顾倾人城，再顾倾人国”所蕴含的深意。如此佳人，当真能令世间万物都黯然失色。
他深知，今晚向晚舟的惊艳亮相必然会引起一场轩然大波。然而，他却无法预测这一夜过后，将会给向晚舟原本平静的生活带来怎样翻天覆地的变化。或许，因为她的美丽与出众，自己又会无端多出几个强敌环伺。想到此处，江预的心中不由得泛起一丝懊悔之意，当初为何要轻易答应带她前来赴宴呢？
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