“哎哟！”卢大保摔倒在地，痛感袭来，却咬牙忍住，他可是要守护筱筱的男人啊！
卢大保脸皮厚如城墙，死死抱住匡孝辙的大腿，嚷道：“求您了，别丢下我！孝辙将军，别让我孤身一人，呜呜呜……”
这家伙！声若洪钟，倘若街坊邻居出来围观，岂不让他颜面扫地！匡孝辙怒道：“够了！进屋说话！”
说罢，强拉卢大保入内。
“快说，你有什么理由？我会斟酌能否带你同行。”
“我……唔，对不起，孝辙将军，请恕在下之自私，我报名从军，是为了能与花筱筱同行！当然，这只是其中一因，我自觉力有不逮，欲在战场上磨练自我，以求日后……”卢大保说罢，低头鞠躬，耳根红透，显然羞愧难当。
匡孝辙心知肚明，扶他起身，道：“你小子，倒也有几分志气。”说罢，拍了拍卢大保的肩膀。
“嘿嘿。”卢大保憨笑，挠挠头。
“不过我得提醒你，虽说是护卫，但到了卡萨拜疆，便要各自分道，而你，得随我回军中，那可不是闹着玩的，你可想清楚了？”
“想得清清楚楚，明明白白！能与筱筱同行，我便心满意足！……等等，我们？孝辙将军，你这是答应了？”
“哼，我不过不愿打破某个青年的保家卫国梦罢了。”匡孝辙双手抱胸，撇嘴道。
卢大保立刻站得笔直，正色道：“孝辙将军放心！虽有私心，但我的心中始终向着国家！北戎入侵，我绝不允许国家失守寸土，我愿为国捐躯，奉献己力！”
匡孝辙被卢大保铿锵有力的话语所感动，拍了拍他的肩膀，赞许道：“好样的，大保！”
七月初七——
前往大宏山的路途向来漫长，今次更是骄阳似火，暑气逼人。
“哎呀呀……热煞我也，筱筱，有无消暑解渴之物，快快取来，否则我就要命丧此途矣……”此时阚文清斜倚于马车榻上，身上只着一袭暗红薄衫，右手持蒲扇不停扇风，奈何车内皆是热浪滚滚，难以驱散暑气。
“阚爷，实在没有了，我也热得难受，只能多饮些水解渴，再忍耐片刻，离大宏山仅有一日路程了。”花筱筱在车外更是难熬，坐于车夫身旁，顶着烈日暴晒，为免被晒黑，她全副武装，较阚文清更显辛苦。
“哎呀呀……”
前往大宏山的路上少有客栈歇脚，非是他们不曾休息，而是夜幕降临时三人轮番守夜，偶尔猎取野味充饥。此地多为密林，虽有山贼出没之虞，但一路上倒也平安无事，未曾遇袭。
“筱筱，我受不了了，我要去寻河洗浴！”阚文清忽地跃起，自幼熟悉此地的他，哪里有河流自然了然于心，再者凭他敏锐的听觉，自可辨得水流之声。
“阚爷您晓得何处有水？”筱筱见他急步出车，便欲跟随，他却示意她留在车内。不过说来，车内闷热如蒸笼，外头却如火烤，两者也差不了多少。
“自是晓得，如今便由我引路！”
潺潺水声传入耳中，花筱筱在车内听得分明，探首窗外，果然见到河流蜿蜒流过。
“阚爷，您真是神了！果真是河流！”花筱筱喜上眉梢，终于得以清凉一番。
“那是自然！快下车吧！老刘，你也莫只坐着，一起来消暑如何？”阚文清招呼道。
“多谢少爷好意，不过我还是在此守着，若遇山贼，可就麻烦了。”刘马夫笑着婉拒。
“怕什么！这一路上除些衣物食粮，哪有值钱之物？即便遇上山贼，有老刘你这身好武艺，还怕赶不走他们？放心放松吧！”
“少爷……多谢关心。”刘马夫眼眶微湿，感动万分。
“哈哈，我先去洗个痛快！”
“阚爷，等等我！路滑石多，小心摔了！”花筱筱提醒道。
阚文清兴奋难耐，飞身跃入河中，激起一阵水花。清凉的河水瞬间驱散了他身上的燥热。
河段浅而清澈，若阚文清站立，水面只及膝。他此刻俯身河中，尽情享受着凉意。
花筱筱则在一旁用清水拭面抹臂，凉意沁入心扉。
“筱筱，你不下来一同戏水吗？”
“阚爷，您说什么呢？奴家可是女儿身！”花筱筱面色绯红，娇嗔道。
“唉，可惜了，少了这般乐趣。对了，今日午餐就吃烤鱼吧！筱筱，去把盐取来。我和老刘架火捉鱼。”阚文清边说边脱下湿透的上衣，挽起裤脚，蓄势待发。
“知道啦，阚爷真是的。”花筱筱轻哼一声，转身朝马车走去。
阚文清在河中胡乱拍打，早已将鱼儿惊散，为捉鱼，他还得往上游去。
“老刘，你在此架火，我去上游捉鱼。”
“好的，少爷。”
花筱筱进入车厢，四处寻找盐巴，但车内闷热难耐，她刚翻了几下便汗如雨下，只得加快动作。
“阚爷把盐藏哪里了……啊，终于找到了！真是热得要命。”
花筱筱直起身，正欲掀帘而出，忽然听到前方传来声响。
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