这个须发皆白、由眉『毛』至嘴角留着伤疤的老库吉特人一声不吭地和海瑞翻身上马，这个老骑兵似乎从艾丽卡小时候就一直跟随着。从艾丽卡的父亲、马卡洛夫住在德瑞赫姆时期开始，一直到艾丽卡的父亲死在监狱里，他们举家重返草原，这位老骑手就像是家族的守护神一般，从未离开过。
“你一直跟随着艾丽卡，对吗？”海瑞问道“一直都是？”
似乎只有对除艾丽卡所有人，洛铎都是一副德行。唯有对待海瑞的时候，这位老者的眼神会比以往稍加宽松些许，口吻才有所松动：“我看着她长大，她出生后我是第二个抱过她的人。那时候家族境遇很糟糕，我们在迁徙，夫人因为奔波很快撒手离去。洛铎，是她最先会叫的词。”
海瑞感觉到有些不可思议，这种超越了利益与时间的忠诚，对这个见惯了勾心斗角与反目成仇的佣兵来说，是难以描述的震撼。他无法想象洛铎这样杀人如麻的骑士，是如何哄艾丽卡入睡，是如何在兵荒马『乱』之中保全了女孩的『性』命。
“那么，您就一直保护着她？”海瑞情不自禁用上了敬语“您的伤也是为了保护艾丽卡吗？”
“嗯，是的，不值得一提的小伤。只是一个想要用火把烧掉小艾丽卡马车的魂淡，他的脑袋已经被割下来丢在骑枪上。”洛铎侧过脸细细打量着海瑞·布朗恩，佣兵伯爵感觉自己那一瞬被看透了，在老人面前没有秘密“但我已经老了，可你又太过年轻。”
库吉特的骑手们在草场上奔驰而过，这些草原的战士们弯弓搭箭，向设立的靶放出飞鸿般的箭矢。和大陆几乎所有民族的『射』箭方式不同，这些哲别拉弓弦的手用大拇指扣弦，箭尾卡在拇指和食指的指窝处，虽然据说准头会稍微偏颇，但威力毫无在拉满的弓弦中得以加强。
“你觉得他们训练得怎么样？”洛铎用鞭子指向那些风驰电掣的骑手“弓骑兵是库吉特人的骄傲，虽然不得不说，无论是对付维吉亚人还是斯瓦迪亚人，我们都开始表现得越来越糟糕了。”
“非常棒。”海瑞毫不否认地说道，刚刚一个年轻的骑兵不慎从马上栽下，立刻不顾流血的肩膀重新翻身上马，眼神如同苍松般坚韧不拔“他们是真正的骑兵。”
“呵呵呵呵，那你知道为什么他们这么卖力吗？”洛铎的笑声像是古老的齿轮在转动“哎呦喂，连扳指都要磨烂了。”
海瑞不甚理解地摇了摇头：“难道不是他们应尽的义务吗？”
“义务？所谓义务是大家都不想去做，但又不得不做才制定的。”洛铎打了个乏味的哈欠“就像你去给别人打仗，又不想硬碰硬，那就带着骑兵冲过去，烧两个村子就跑，也算履行义务，对吧？”
海瑞发出一阵遇到内行的爽朗笑声，洛铎也跟着一起笑，但很快，他止住了笑声，对海瑞严肃地说道：“他们之所以这么严苛地训练，是因为艾丽卡在看。她已经十九岁了，在草原普通牧民的帐篷里，很多十九岁的女人生了三个孩子，而她还没有结婚。”
海瑞也笑不出来了，那尴尬的笑容停留在皮肉上，犹豫着不知道是否应该立刻消散。
“时间总是没有那么多，海瑞。”洛铎从马上下来，他们已经能看到艾丽卡一脸兴奋地向人生里最重要的两个男人挥手“我希望她嫁给草原的男人，但她只喜欢你，所以我希望你能娶她。”
“可我只是个佣兵，而且一直没有……”海瑞想要辩解，但话被立刻打断了。
“是的，你只是个佣兵，你的家族已经没落，在德瑞赫姆的小封地上过着男爵不如的生活。”洛铎眨了眨眼睛“那又和艾丽卡有什么关系呢？你如果愿意看到她在其他男人的臂膀内安睡，又何必不顾一切来到这儿？”
“因为她是我最好的朋友……”海瑞抿住了嘴唇“洛铎先生，我知道您希望艾丽卡可以生活美满，但我无法接受现在的自己。”
“我们都不能。”洛铎的眼神不再去看海瑞“无论什么，都觉得自己不能，就这样一直搪塞过了一辈子，结果你真的什么都不能。去吧，至少现在，别让她失望。”
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