“现在看上去就很不错！”库劳女大公艾德琳在审视自己服装师的设计品，看上去非常满意地点点头“如果能把肩膀的线再收紧一点，我觉得会更显得优雅一些……把那个徽章递过来，我要放上去试一试。”
可怜的维吉亚战神向那位库劳最棒的裁缝投来求助的目光，但很明显那个除了衣服和瓦西里家族外什么也不关心的老家伙，并不理会这难得的恳求，拿起软尺按照女主人的要求进行二次测量。看着身材矮小的裁缝的头顶，在眼前起起伏伏、晃来晃去，康斯坦丁总有一种一掌拍下去，把这脑袋打个细碎的冲动。
艾德琳把那枚金光闪闪的徽章别在康斯坦丁的胸前，那东西看上去像是一轮升起的太阳，议会浮夸地用昂贵的足金而非镀金来表彰他们的英雄——镇压叛乱的英雄，或者说，即将为他们带来更多好处的刽子手，二者可以兼得不背。
“艾德琳……你听我说，嗷嗷嗷啊，把线松一松，不然我会脖子疼。这该死的紧身衣服，迟早要在库吉特人之前要了我的老命。”
康斯坦丁呲牙咧嘴地叫唤起来，这个维吉亚男儿在十多年前，还是个一文不值的斥候的时候，为了完成侦查任务，曾经在一个被摧毁的村子里，在死尸下将自己埋藏了近乎一天一夜。
但此刻，他就是一个被紧身衣弄得手足无措的倒霉熊：“这……这个花边，啊啊，嘶，啊……娘哎，我，我要喘不过来起了……该死的，为什么贵族有吃不完的面包，却长不好脑子做两件舒服的衣服?”
艾德琳看着康斯坦丁像条快渴死的鱼一般张大了嘴，让他穿上贵族的服饰，简直比杀了他还难受。
艾德琳看着像条肥虫子一样扭动着的康斯坦丁，居然有种想一拳锤爆他的狗头，好让他安分下来的冲动：“听着，康斯坦丁，如果你还想继续获得瓦西里家族的支持，就收起你对贵族同类的鄙夷。我的家族青年在你的军队里流血牺牲，我希望你能知道，这份牺牲不是单纯为了我们自己的利益和家族荣誉，也是出于和你的友谊。”
康斯坦丁如果真的吃那套，也不必继续没皮没脸地混了，脸上笑嘻嘻地说：“那么……我觉得菲尔洛夫·瓦西里、彼得连科·瓦西里，应该会为自己的新封地感到高兴的，毕竟他们亲自征服了自己的领地。”
康斯坦丁的声音很轻佻，但内容很直白：康斯坦丁和瓦西里家族是一条线上的蚂蚱，不要想太多。我康斯坦丁并不欠你什么，大家充其量是在做生意，瓦西里家族没你吹的那么伟大。
艾德琳美丽且骄傲如孔雀的瞳孔不满地翻了翻，以最纯正贵族的眼神打量着康斯坦丁，像是在鄙夷，又像是在嘲讽：“我们从来不需要向任何人低头，也从来不需要向任何人诉说自己的要求。”
康斯坦丁毫不退让地点了点头，似笑非笑地回敬道：“那么真的很巧，我也一样，从来不需要以任何方式、向任何人妥协，哪怕对方是个女人。”
这次不友善的对话就这么草草收场，两个人当做什么都没有发生一样，继续鼓捣这件难过的衣服。那上面的金线让穿惯了维吉亚北方重型鳞甲的康斯坦丁，整个人都不好了。
虽然他个人觉得，那套沉重的盔甲穿在宴会上帅气得很，但建设性地提出来后，艾德琳的白眼和不假思索的鄙夷让他放弃了这个想法。
艾德琳用专业的眼光看了看，不带个人情感地评价道：“康斯坦丁……这件衣服还是显得你看上去像是个军人而不是贵族。那些忘却了牺牲与勇敢的波耶未必会接受你的风格，他们的审美越来越和斯瓦迪亚人齐平。也许这件衣服……他们会视之为野蛮。”
“也许吧……衣服并不重要，我只是需要他们畏惧。”康斯坦丁疲惫地坐在椅子上，换一件衣服简直比打一场仗还要累，尤其是看着艾德琳那有些失望却还是耐心审视的模样，感觉说什么话都很累“他们不必去理解，我理解就可以。我们需要野蛮地保护自己”
艾德琳叹了口气，手指优雅地拂过自己优雅的秀发：“你要让他们畏惧什么？畏惧自己的农奴都从庄园里逃跑?还是畏惧再也没有优质的葡萄酒?”
康斯坦丁耸了耸肩，似乎很认同艾德琳话一样，颇为认真地点点头：“别说，还真有可能。说不准只是单纯的没有农奴和葡萄酒，还不算太糟糕。”
艾德琳噗嗤一声笑了出来，丝毫不加以掩饰：“这句话从你嘴里出来，真是让人意想不到！农奴你是不在乎的，你觉得他们加入你们的军队里才是自由的……但是葡萄酒?你离得开它一天?”
听到这句话，康斯坦丁脸部肌肉剧烈地抽搐着，像是一只被逼上绝路的公牛，整个头顶都是挤满的青筋：“你既然知道，还让我今天滴酒不沾……?”
艾德琳得意洋洋地用手指掩住丹唇，开心地笑了起来：“当然当然，要是衣服上沾满葡萄酒气……今晚就要有人倒霉。”
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