在三十岁以后，身体逐渐走下坡路的雅各布，开始对无休止的战争与军旅生涯充满了厌倦。
伟大的、不朽的、举世无敌的斯瓦迪亚，就像是一个得了痨病的老剑士，正在震动中慢慢滑向衰落，不复当年骑枪如林、铁甲钢车排山倒海的豪迈——但关他屁事呢？
雅各布只是一个士兵，吃多少军粮打多少仗罢了，太高的追求，雅各布消费不起。
那些时日，维吉亚人总是在北方的土地上，不安分地索取着什么。
整整四个冬天，雅各布都被迫在堡垒里无趣地熬过，他们的弩箭对着可能出现的维吉亚人，但只有倒霉蛋被维吉亚神箭手的紫檀弓轻松爆头，却见不到那根弩箭扎死了维吉亚人。
于是，冰冷的石砖，当了士兵们很长一段时间的家。帝国收紧了他的步伐，不轻易面对维吉亚的挑衅。
维吉亚人没有能力发起进攻，就派出零散的骑兵和弓箭手在周边徘徊，利用他们在雪原上长期作战的优势，不断骚扰着以步兵为主要战斗力的帝国。
虽然偶尔也会被斯瓦迪亚按在地上一顿暴打，但对他国土地的贪婪是不可能停止的。对于帝国而言，北方的蛮族一直是多事之秋的源头，诺德人也好，维吉亚人也罢，都是贪婪的掠夺者。
但那名原本就是在征兵队短剑胁迫下，走上战场的小伙子，如今已经懒得去想，那些不切实际的胜利和荣誉。
雅各布只知道，母亲去世了，而他的请假要求被毫无余地地拒绝。
他已经不再年轻，无节制的酗酒、赌博和村姑级别的***，已经不能提起他的兴致了。从那开始，雅各布最爱干的事情，就是睡觉，而且常常做梦——同一个梦。
在梦中，雅各布发现自己还是在该死的北方战场上，仍然在做他最厌恶的老本行，刀头舔血的日子跨越了显示和虚幻的阻隔，顺着冰冷的北风从现实结冰蔓延进梦里。
那周遭依旧是不见天色见血色的背景，他仍然在挥舞着刀剑，继续和看不清脸的、乱七八糟的人厮杀着，同样的手段，同样的步骤，同样的血腥……似乎没有什么不同。
他已经分辨不出自己脸上沾着谁的血?
是诺德人的?
是维吉亚人的?
还是斯瓦迪亚自己人的？
但在梦里，这场仗打得真是爽快。在军旅生涯中，从来没有一场战役，能带给他这种舒爽的感觉。
以往那些粘滞的恶心感，完全被胜利的希望所取代，那是一种不同于以往为了打仗而打的仗，这一次……似乎多了点什么不一样的东西。
雅各布没有文化，说不上来究竟是什么支撑着，但他知道，不是金钱土地之类的。
是那些文绉绉的诗人所说的，什么高尚的，更值得赴死的。
那一刻，雅各布仿佛回到了三百年前建国伊始，军人最完美的时代。作为最普通的一名士兵，都有与敌人挥剑拼杀到死的觉悟。
所以，那些虚幻的战争中，逃兵老手雅各布，从来没有把自己的后背交给过敌人，也不需要在同胞血肉模糊的尸体下，苟延残喘。
雅各布可以一直冲锋向前，和那些最勇敢的战士并肩齐驱，任何敌人都逃不过他们坚不可摧的长矛与战剑，他们的盾牌坚不可摧，阵线像是城墙一样密不透风。他们的友谊和荣誉，即便在一千年以后依旧脍炙人口。
雅各布就这样，和他的同伴不畏惧死亡和寒冷，在层层尸骨上一次又一次扬起斯瓦迪亚得雄狮战旗，为了一个赴死的机会争抢不休。
维吉亚人因为他们向斯瓦迪亚屈膝投降，诺德人的格陵兰岛也被战无不胜的帝国军队缓缓推平。胜利永远眷顾着他们，他们的牺牲带来了国家的稳定和安详，为他们自己带来了荣誉。
最后，一个将军告诉他们：“你们已经为帝国打下了所有的战争！兄弟们，这是你们应得的和平！”
是啊，和平，美好的、永久的和平……
雅各布骑着驽马奔驰在两边都是金色田野的小路上，那些农夫惬意地耕种，和善地跟自己打着招呼，再也没有动荡和屠杀，斯瓦迪亚人可以安心地耕种斯瓦迪亚人的土地。
他也可以在自己家乡那个破破烂烂的村落，搭一个普普通通的木屋，娶一个不丑也不漂亮的村姑，沐浴在温暖的阳光之下，和自己的孩子讲述自己光荣的战斗……
可惜只是梦，而且该醒了。
“咳咳……”他睁开被打得通红肿胀的双眼，鲜血顺着额头的剑割破的伤痕，球滴状翻滚过他的眼角。脖颈在拖行过程中被石头狠狠刮过，现在就像是被剥开了皮一样，漏出粉红色的肉色夹杂着乌黑的血痂。此时此刻，脖颈几乎痛得失去了知觉
诺德人的拳头和他们的斧子一样，又重又狠，倘若正中太阳穴或者后脑，雅各布觉得自己直接就可以去见圣神了。
从来没有一个时候，雅各布如此狼狈、痛苦，但却也从来没有一个时候，他可以这么坦荡地面对自己，不必去逃避任何。
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