石砌的房间里还留着壁炉余温，橡木窗棱雕着简单的卷草纹，窗外，鹅卵石路在屋舍间蜿蜒，木筋墙的房屋顶着陡峭的尖顶，街角酒馆的木招牌挂着褪色的麦穗刺绣，在微风里轻轻晃荡。
“扑空了，是诱饵！” 由雨欣猛地将手中电文摔在铺着粗麻布的桌上，纸页弹起又落下，边角蹭过桌沿的铜烛台。
她一袭黑裙衬得身段愈发婀娜，裙摆垂落的蕾丝随着动作轻颤，可娇媚的面容却满是气恼，声音里裹着一丝压抑的颤抖：“姐妹会这群混蛋，竟布了这么多幌子！几条要道上，我们的人已经截住五支队伍，结果 —— 全是假的！”
杨妙妙站在窗边，指尖摩挲着窗棱的木纹，目光落在远处那座带着钟楼的小教堂尖顶上。
她转头时，发梢扫过肩头的银链，语气比由雨欣沉缓许多：“不止如此。刚接到的报告里提了，猎屠会和协和联盟的人已经分散出击，专门针对我们围捕多尔丽安娜的队伍动手。这几日已经爆发了好几起冲突，双方各有伤亡。”
她顿了顿，指尖在窗玻璃上轻轻点了点，映出窗外掠过的黑袍佣兵身影：“看样子，为了让多尔丽安娜顺利抵达西北，他们是真的不惜一切代价了。”
指尖仍抵在微凉的窗玻璃上，杨妙妙的目光从远处教堂的尖顶移向天边 —— 云层正慢慢压低，像要把整个小镇裹进沉闷的阴影里。她心中算着路程：多尔丽安娜从南方出发向西北行进已过三日，按寻常商队的速度推算，最多再三天，对方便能抵达西北领地的戈林堡。
一旦多尔丽安娜踏入戈林堡，以维卡男爵的铎钢步兵团为依托，对方必然会立刻行动；届时局势将彻底脱离掌控，无论最终结果如何，西北军领的动荡都已注定不可避免。也就是说，风际会只剩三天时间 —— 必须在这三日之内拦住多尔丽安娜，否则一切都将晚矣。
时间的紧迫像无形的绳，勒得人喘不过气；姐妹会连同猎屠会、协和联盟的狡猾与疯狂更让她心惊 —— 他们为了护送多尔丽安娜，竟已到了不惜一切代价的地步。
杨妙妙望着天边渐渐暗沉的云絮，喉间溢出一声轻喃：“看样子，他们是抱着不成功便成仁的觉悟啊…… 从某种角度来讲，倒也算令人敬佩。”
——划破时空的分割线——
同一时间，戈林堡的城堡大厅内，维卡男爵正坐在橡木椅上辗转难安。连日的等待像块巨石压在心头，每一分每一秒都透着煎熬。随着姐妹会三个军团的兵力从各地化零为整，陆续汇入戈林领地，他看向窗外营帐连绵的方向，心中对那位姐妹会 “传谕使” 的忌惮愈发深重。
此前他虽听闻姐妹会靠力特鲁银会的资助积蓄了不少力量，却万没料到其底蕴竟深到这般地步 —— 这三个军团虽未按国家标准编制组建，却实打实有两万之众，其中更有两千四百名骑兵，这般规模让他不由得重新审视这个暗中组织。
要知道这时代的骑兵堪称陆战之王，是顶级兵种。即便是多兰王国这样的德玛拉大陆军事强国，全国骑兵总数也顶多不过十万。
而姐妹会一个潜伏多年的暗势力，竟能独立组建起一支骑兵部队 —— 这绝非仅靠战马与兵源便能成事：后续的骑兵训练、战马日常喂养、特制铠甲锻造、趁手兵器打造，每一项拆解开来，都是足以压垮中小领主的海量资金与人力投入。
看着营地中隐约闪动的铠甲寒光，维卡男爵暗自心惊：姐妹会的底牌竟如此深厚，难怪敢公然与天明帝国叫板。
“大人！王都方向的斥候送回信了！”
厅外突然传来副官急切的声音，像一块石子砸破了大厅的沉寂，瞬间打断了维卡男爵的思绪。他猛地从橡木椅上直起身，指尖还残留着对姐妹会兵力的忌惮，此刻却被一股紧绷的警觉取代，当即抬手道：“快呈上来！”
副官快步上前，将一封印着斥侯专属火漆的信封递到他手中。维卡指尖利落挑开蜡封，蜡屑落在铺着羊毛毯的地面上，脆响在寂静中格外清晰。他展开信纸，目光扫过一行行字迹，原本就凝重的脸色愈发阴沉，眉峰拧成了一道深沟。
“大人，可是出了什么状况？” 副官见他神色不对，心头一紧，忍不住上前一步问道。
维卡没有立刻回答，只将信纸递了过去，眼中闪动着阴晴不定的光 —— 其实自从答应纽丽丝的那一刻起，他便清楚，自己这方的异动迟早会被王都察觉。为了掌握先机，他早就在王都方向布置了三个斥候小队，严令他们紧盯王都军政动向，稍有风吹草动便即刻汇报。
而这封信，正是其中一支小队传来的急报：信中写明，王都近几日调兵迹象愈发明显，军务大臣接连召见军中将领，就连不久前才离京返回南方驻地的雄狮军团长莱茵米尔，也已连夜重返王都。
更关键的是，战斧军团已全面进入战备状态，军营内外日夜有披甲精锐值守，连所有告假返乡的军官、士兵，都被紧急传令取消假期，限三日内归队。此刻的王城，早已是风声鹤唳，一副大战将至的模样。
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