天明帝国堑江南岸的四月，正午时分的阳光夺目耀眼，肆意播撒着金色的光辉，照的滔滔江水翻滚的浪花都泛起一层金色的莹光，仿佛一条金色长龙趴伏在淮北大营的前方，让旌旗蔽日的大营更添几分气势磅礴。
大营之内各色绣龙伞盖竖立在帅帐两侧，穿着金甲的羽林卫士手握刀柄，目不斜视的拱卫着帅帐，闲杂人等不可靠近大帐十丈范围之内，大营内外均是岗哨林立，守卫森严，除了大营之内原有的驻军，此刻大营之外的四周都搭起了一顶顶杏黄色的营帐，天明帝国女皇陛下亲统的十万大军便驻扎于此。
而此刻淮北大营的帅帐之内，李患之高挽青丝，一根金簪横插其中，身穿藏蓝色短袄，上绣金凤彩云，下身一件青灰色马面裙，百褶生花，脚踏绣云鞋，芊芊玉指轻抚主帅桌案，立于案几之侧，正自脸色淡然的倾听霍清明与陆明义的奏报，淮州一众武将均是站立两侧，肃穆而立。
待二人将整个交战的情况详细说明，李患之才转过头看向二人，脸上满是赞许之色，开口轻笑道：“原本朕以为襄侯只是神勇异常，不想又能用谋，真乃是我朝廷之福！陆总领守御淮北大营多年，劳苦功高，此番又与襄侯共破强敌，朕已下旨加封为关内侯，待再立军功，朕还有封赏！”
霍清明与陆明义二人听罢女皇陛下的褒奖，均是一脸激动之色，双膝跪倒在地，齐声叩谢天恩。
李患之连带轻笑，虚抬手臂命二人免礼起身，才继续说道：“只是跑了赵沓，深以为憾，此人也算是一员良将，夜幕之中，遇伏之下，仍能号令全军据营而守，虽然终败于你二人之手，但也不失为名将之举，让人刮目相看。”
“陛下，此人不除，恐成我朝廷大患，臣愿再请王命，带兵进击，定斩此人除去后患！”霍清明被赵沓走脱，至今心中耿耿于怀，见女皇陛下再提起此事，顿觉脸上发烫，怒火中烧，于是上前请命，要前去斩杀赵沓以解心头之恨。
李患之眼含笑意的看了一眼霍清明，他如何不知道霍清明的心思，身为天明帝国的第一武将，前番与倭桑瀛人的连番大战他都未能参与，让他心中一直憋着一股劲，此番冀北来袭，他正要阵前建功，方不负他第一武将之名，如今首战虽胜，但一来是与陆明义共同破敌，二来逃了敌方主将，让他一直耿耿于怀。
此番自己提到这个痛处，怎能让他不心生气恼，故而强行请战，要再战赵沓，以雪前恨。
李患之却并未同意他的要求，而是慢条斯理的说道：“襄侯英勇，天下无人不知，但这大江之上，岂是襄侯纵马之地？”
“这...”霍清明听罢李患之的问话，一时语塞，女皇陛下所言却是不假，他霍清明上马持戟可以纵横天下，无往不利，可是这茫茫大江之上，岂是他能任意驰骋之地？故而他竟有些无言以对，不由眉头微蹙，暗生气恼。
李患之见霍清明不再言语，才开口说道：“襄侯不必懊恼，前番赵沓乃是天幸逃脱，也合是他命不该绝，待朕攻破敌兵水军营寨，再命襄侯斩此贼僚，襄侯以为如何？”李患之说罢，面带笑意看向霍清明。
霍清明听女皇陛下之言，顿时心中大喜，连忙躬身施礼口中言道：“多谢陛下，臣那时定将此贼之头献于陛下，以告慰前番我三军阵亡之将士！”
李患之微笑点头回应，又向陆明义问道：“陆总领常镇淮北，对冀北水军也应该是深有了解，不知对此番水战有何高见？”
陆明义见女皇陛下问话，赶紧躬身上前答话，他是第一次见这位传奇一般的女皇陛下，早就听人言此女乃是天君下凡，这样神乎其神的传闻他是不信的，但是眼前这位女皇陛下惊人的气势和绝色倾城的样貌却是不假，而且看言语举止也是深有城府之人，陆明义也为朝廷有这样一位皇帝而深感庆幸。
现在听到女皇陛下的问话，他略加思索便开口答道：“回陛下，臣驻守淮北大营多年，冀北本不擅长于水军，北人善马，冀北又多胡人后裔，故而以陆上马战为先，他们的战船一般比较短小，对风浪的抵抗能力较差，搭载的人数也不多，近些年来与我朝廷水军作战，才学会了将船体造的更加庞大，初具战力。
三年前，冀北的江北之地开始刻意招揽和培养水军人才，这几年的战力提升较快，但是总体上和我淮北大营的水军保持在同一水准，但不知这次怎的，一下调拨了百艘战船前来助战，前番敌兵虽然中计，但是一次便能将数万大军运送过江前来偷袭，诚为大患，不可不防，好在霍将军缴获了三十余艘冀北战船，让贼兵水军实力大减，但是总体实力依然是我淮北大营的两倍以上。
故而臣建议不主动与贼兵进行水战，只是固守江岸，敌兵新败不敢正视我军，迁延日久必然粮草不济，那时再图良策破敌，可保万无一失！
臣愚直之言，请陛下察纳！”
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