天明帝国“崛兴”元年三月下旬的春风夹杂着战火吹来，冀北赵氏打算趁着朝廷皇帝大行，新皇继位之初，政局不稳的时机，发兵渡江攻陷淮北地区，以图为南下之资，李患之在得到淮州北路大营总领陆明义的奏报之后，立刻召集淮潞诸将及霍清明商议退兵之事。
李患之将冀北进兵之事向诸将宣布，便半倚半靠在通政殿的御座之上，目光灼灼的看着下方的诸将。
霍清明之前没有参与到与倭桑瀛人的战争之中，作为天明帝国的第一武将，他一直深以为憾，此番冀北进犯，他心中已经暗下决心，必要统兵前往，为朝廷立下战功，方随他心中之志。
故而李患之话语既定，他便站前一步对着女皇陛下躬身施礼说道：“陛下，臣自从军，每战争先，后遭萧氏一族打压，本无出头之日，大行皇帝简拔臣于微末之际，授臣总领禁军之重任，臣不应再有他望，只尽职报效大行皇帝与陛下，则是臣所分内之事也。
但清明乃是习武之人，纵横疆场，马革裹尸，方趁本心，前番倭桑瀛之患，臣限于值守不能阵前杀敌，深以为憾，今冀北赵氏胡贼敢进犯我朝廷之地，臣请陛下命臣统一旅之师前往征讨，若不能胜，甘愿受罚，望陛下恩准！”霍清明说罢，撩袍跪倒叩首于地，等待李患之的回应。
众将见是霍清明请战，均是暗暗点头，有这位第一武将统兵御敌，不愁冀北军不破，于是众将也是纷纷请战，要求女皇陛下让自己等人跟随霍清明前往破敌。
李患之看着战意高昂的众人，面露欣慰之色，武将不怕死，文官不爱钱，乃是国家大兴之兆，他此刻感觉一个强大王朝已经正在缓缓苏醒，但是他却并没有立刻同意霍清明和众将所请，而是摇了摇头面带笑意说道：“众位不畏强敌，临危请战，实乃我天明帝国朝廷之福，但朕此番要御驾亲征，借此良机将冀北江北之地尽收我朝廷所有，尔等众将随朕前往，朕自有用处！”
霍清明听罢猛然抬头看向李患之，眼中满是不可置信之色，众将也是纷纷脸显难色，只是一时没人敢于反对。
李患之却有些不解，前番自己每次带领众将征战，众人都是欢呼雀跃，此番为何是这般模样，他倒有些摸不清头脑。心中诧异，不由开口问道：“怎么？朕欲亲往有何不妥？”
“陛下，呃......今时不同往日，过往您为储君，虽然身份贵重，但仍可掌兵临敌，今您贵为天子，这......却是...却是...”左英升见众人均不答话，无奈之下只得倚自己老将的身份出来解释一番，只是这皇帝不可轻易统兵，若是胜了一切好说，若是败了那便成了天大的笑话，你天子统兵都败了，别人谁还能胜？之后这仗就没法打了，若是其他人去统兵胜了，那岂不是比皇帝还强，想死不成？
故而这话却是没人敢说，左英升也只是支支吾吾含糊其辞而已，希望女皇陛下自己能够明白过来，任命大将前往拒敌。
“原来如此！朕一时竟没有想到这一层。看来以后朕都不能统兵了？你们可是这个意思？”李患之听左英升之言，面露恍然之色，脸色也沉了下来，目光盯着窗外，口中仿佛喃喃自语，又是询问众人般悠悠的说道。
众将见女皇陛下这副神态，又听这话语，都不知女皇陛下是喜是怒，也不知她是问话还是自言自语，更不知该不该答话，一时间殿内居然鸦雀无声，让众人压抑的后背都冒出一层冷汗来。
左英升率先跪倒在地，口中言道：“陛下，并非臣等做如此想，只是此乃千古不变的通例，天子不可轻出，否则万一动摇国本，天下震动，实在是干系重大，故而臣等乃是依礼而行，望陛下能察臣等之苦心！”
左英升言毕，以头触地，叩首谢罪。众将见左英升如此，均是齐齐跪倒，不敢妄言。
李患之看了一眼左英升，缓缓走上前去，将左英升扶起，又命霍清明及众将起身，而后站立于众将身前，脸色诚恳的说道：“朕知道你们的苦心，御驾亲征便只能胜不能败，千百年来的老规矩了，这里面有些关节，朕也是明白的，但是朕岂是寻常君王？”
李患之转过身形，长叹了一口气，才有继续说道：“我天明帝国千年来长盛不衰，屹立于世界之巅，只是百年前一时衰败，朝纲失统，一分为三，战乱纷起，四方扰攘，外敌入侵，为祸海疆，以至于国有累卵之危，民有倒悬之急！
这百年来，我天明帝国内部三国纷争，外敌借机入侵，杀我百姓，掠我城池，夺我财富，使我堂堂大国沦丧于此者，不就是因为我们自己不断内战所致吗？
你们都是跟随朕在淮州、潞州与倭桑瀛人血战的百战余生之人，你们亲眼见过他们是如何屠杀和欺辱我天明帝国的百姓的，你们难道还想让这样的事情再次上演吗？”
李患之仿佛在讲述一个久远的故事，娓娓道来，将天明帝国的苦难描述的动人心扉，最后的质问仿佛一把尖刀深深刺入了众将的心中，众将不觉间已经是湿了眼眶。
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