而另一边的沈柔也没有那么轻松，她深知楼颂的倒台仅仅只是开始。依靠外来力量解决栖花里的问题是远远不够的，必须要找到一个根本性的解决方案，能够让这里的百姓拥有自我保护的能力，这样无论将来遇到什么样的威胁，他们都能从容应对。
她找来林若生，与她共同商讨如何组织和训练这里的百姓。虽然短期内可能只能学到一些皮毛功夫，但这至少能为等待金益冬带人支援争取更多时间。这绝非易事，但却是解决问题的根本之道。
而当下最紧迫的任务，就是迅速处理栖花里的大批流民以及前几日投降且未伤害过百姓的土匪。为此，她向金益冬打听，栖花里往东的那块荒林究竟归属于何处，如果这块土地能划归栖花里所有，那将对他们大有裨益。金益冬从她的话语中，已经明白了她的意图，并告诉她尽管放手去做，如有任何需求都可随时找他帮忙。
于是当天就发布了一通告示：栖花里即明日起不再对外免费发放粮食和药材，有需求者请到“姑洗堂”报到，届时会根据个人情况分配差事，多劳者多得，不劳者不得。
沈柔本以为来的人不会很多，但第二天一大早姑洗堂门口就挤满了人。人群中有身怀六甲的孕妇，也有身体孱弱的老人，甚至还有未成年的孩子。这些人大多都是从外地逃荒而来的难民，他们经历过苦难，对生活有着深深的渴望。只要能填饱肚子，无论多么艰苦的工作，他们都会义无反顾地去做。
沈柔看着眼前的情景，心中不禁涌起一股怜悯之情。但还是快速的整理好情绪，开门将他们迎了进来。对于那些身强体壮的人，沈柔安排他们到金益冬那里帮忙，去开垦东边的荒地。这片土地将用于建造新房，虽然条件简陋，但至少能提供一个遮风挡雨的居所。而多余的土地则用来种植红蓝花，这也是沈柔对栖花里未来发展的计策之一。
而那些身体虚弱、无法承受重活的人，则主动承担起协助苏晚晴整理草药的任务，或是制作一些精美的手工艺品，以便将来有机会出售换钱。
在过去的几天里，所有的生活费用都由苏晚晴和林若生承担，这让沈柔感到非常过意不去。因此，在吃饭时，她心中暗自琢磨是否应该寻找一个合适的时机将阿娘给她的簪子拿去当铺，以减轻另外两人的负担。
林若生察觉到她的心不在焉，关切地询问道：“我们的柔柔这是怎么了？连饭都不好好吃了。”
尽管相识的时间并不长，但这段共同的经历足以让每个人铭记终生。他们一起进出，夜晚也都睡在苏晚晴的住处，关系自然变得十分亲密，彼此之间的称呼也不再仅仅局限于礼貌的“姐姐”称呼。
“我……”沈柔欲言又止，实在不知该如何启齿。
“安心吃饭，其他的事情不用操心。”苏晚晴温柔地夹了一块鱼肉放入她的碗中，显然已经洞悉了她内心的担忧。
“其他的事情是什么事情？”林若生不解的问道，这俩人当她面打什么哑谜呢！
沈柔拿筷子扒拉着碗里的米饭，默了一会说道：“我现在身上没有钱，但我还有个簪子，簪子上镶嵌着一块上好的玉！能卖个好价钱，等我有钱了......”
她这话还没说完，就被林若生打断了，“你这说的什么话！吓死我了，我还以为今日是有人找你麻烦了呢。钱的事儿你不用担心，我阿姐跟丰年走之前给我留了不少银子呢！而且，金益冬说郡主知道了这几日发生的事情，要给栖花里出资重建呢。”
苏晚晴听后，皱起眉头，心里有些不是滋味。她知道这些钱于她来说算不得什么，但对于现在的沈柔来说，这笔钱可能会成为她的负担。她放下碗筷，认真地看着沈柔说道：“那簪子你一直留在身上，想必是十分重要的东西，既是重要之物，就该好好保管。我长这么大，从未缺过草药，也从未缺过医书，更从未缺过钱。所以，你不必担心这些，安心吃饭，做好自己的事情即可。若是生病了，可以来找我；若是受气了，也可以去找若若帮你揍回去。至于这些无关紧要的东西，你无需操心。”
沈柔听了苏晚晴的话，心中涌起一股暖流。她感激地点点头，眼中闪烁着泪花。她明白，苏晚晴和林若生都是真心实意地关心她。她感觉心里那根一直紧绷的弦突然断了，眼泪再也控制不住地流了下来。这些日子以来，她一直压着一口气儿，甚至来不及接受全家都死亡的事实，就被迫开始了逃命的生活。每一天，她都活在惶恐之中。而最近她又忙于栖花里的事情，没有时间休息和放松。今天终于有机会放松一下，但却发现自己的情绪已经无法抑制。
"我何德何能，可以遇到你们。又何其有幸，让我遇到你们。"她边哭边用手去擦眼睛。林若生连忙递过自己的手帕给她，沈柔接过手帕，擦了擦眼泪。这时，她才注意到手帕上绣着银杏的图案。
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