张鲁选择归顺卫宣这出乎了为选的预料，也更加出乎了刘璋的预料。在此之前他们父子几年来就是在做一件事情那就是割据益州。而张鲁是割据益州的最大隐患，所以刘璋想着要对张鲁动手，没想到自己这边还没准备好，那边张鲁就归顺了所谓的朝廷。
刘璋和益州上下都没有做好直接面对卫宣的打算，如今卫宣占据四州之地，又拿下了进军益州的关键位置汉中，难免让刘璋有些紧张。此刻或许刘璋有点后悔逼迫张鲁太甚了，因为留下张鲁，至少在益州与卫宣之间还有一个缓冲地带。
卫宣收到消息之后也是觉得历史逐渐脱离了原来的跪倒,不过既然汉中在手，原先的计划就要做出一些调整。之前卫宣长期留在太原目的自然就是先统一河北。现在就要做好有机会书入蜀准备。很有可能在一段时间里会有两个战场。
所以卫宣对自己的军事部署做了重大调整。
首先是表举张鲁为大司农，如今的朝廷已经彻底被架空，只是停留在河东安逸城外的一个庄园里。多一名邵一鸣三公九卿根本引不起天子留些的兴趣。为了不继续恶化双方的关系，刘协自然也不会拒绝。
安排好张鲁之后，卫宣又调张卫为武威都尉。杨昂、杨任等人都分别被调往凉州各地。
最出人意料的是卫宣并没有从其他地方调任太守，而是直接拔擢阎圃为汉中太守，以为
张合部镇守汉中，喊中另留三千郡兵，徐庶作为参军留在汉中。同时以马腾镇守金城,张济镇守陇西，以魏延与段煨互换镇守南乡。在未来的规划里，进攻益州的队伍将会从太史慈、张济、张合和魏延四部中产生。
同时文聘从魏延部脱离单独领兵一万驻守新野，与魏延、段煨两部形成一个倒三角进一步稳固东南。
锦衣卫方面，卫宣派遣了锦衣卫起家的首领人物之一的陈钟前往汉中，主要负责搜集益州情报和监督。
就在卫宣大包大揽的收取凉州和汉中的时候，关东群雄也没有闲着，尤其是袁绍和曹操。
凭借不断地将粮食送往魏郡，袁绍暂时与卫宣的关系得到缓和，再加上与曹操隔河相望互为支援，袁绍趁着卫宣西进的机会疯狂地爆兵,然后花费了半年时间从田楷手中夺取了平原，将公孙瓒彻底赶出了青州，随后双方更是多次在边境决战。袁绍勾连乌桓，公孙瓒联合黑山军，双方争夺不断。
赵国发生兵变，造反的兵士和黑山军会合后，占领了几城。当时袁绍部队正在全军开庆功宴庆祝袁绍完全控制青州，听到这个消息，袁绍的部下们特别是家属在赵国的，要么脸色大变，要么放声大哭，习惯了大喜大悲的袁绍容貌自若，不改平时的风度。整个赵国中有十多支黑山军的部队。但黑山军中有一个叛徒白饶，他入城后把袁绍和州
内官吏家属保护起来，并把他们送往斥丘。袁绍迸屯斥丘，任白饶为建义中郎将。
为了稳定冀州西部袁绍大举进剿黑山、黄巾军，先发兵从赵国和魏郡边沿进入苍岩谷谷口讨伐于毒，围攻五天，斩杀于毒及其部众一万多人。接着，沿着山向北进攻左髭丈八等，将他们全部剿灭。又接连击灭刘石、青牛角、黄龙、左校、李大目、于氐根等多支黑山、黄巾部队，屠其屯壁，大肆杀戮，斩首数万级俘虏十几万，并从中挑选精壮入伍。
之后联手乌桓，与张燕、四营屠各在常山展开大战，连续打了十几天，虽然张燕军多被杀伤，但袁绍军也很疲惫，于是双方各自退兵。
不久，刘虞旧部鲜于辅等招引乌桓，攻打公孙瓒，袁绍也派麴义出兵，与鲜于辅等合兵，共集中十万大军，在鲍丘打败了公孙瓒，迫使他退保易京。眼看形势一片大好，袁绍听信了郭图的谗言，准备借刀杀人，麴义与公孙瓒相持岁余，军粮耗尽，士卒饥困，率余众数千人退走，公孙瓒趁势追击，将其击破，尽得其辎重，兵斩杀麴义。
这一次胜利是公孙与袁绍对峙以来难得有的一次生，却替袁绍除掉了一个心腹大患。让袁绍终于不用再分散兵力监控麴义，而是集中兵力与公孙展对决。
没了麴义的袁绍反而如同开挂，相当顺利，自此冀州的势力也也越来越强大。袁绍有三
子：长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚。他宠爱后妻刘氏，对刘氏所生的袁尚特别偏爱，有意以袁尚为嗣，因此以长子袁谭为青州刺史带兵镇守，以次子袁熙为幽州刺史驻守南皮。只留袁尚在身边。
曾经有人劝诫袁绍立长立贤于是说：“年纪相当应选择贤者为嗣，德行又相当要用占卜来决定，这是自古以来的原则。将军如果不能改变决定，祸乱就要从这件事上发生了。”
袁绍此时已经有些膨胀根本听不进去则说：“我是准备让几个儿子各据一州，考察他们的才能。”袁谭到达青州后，控制的地区只有平原，于是北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，整个青州落入袁氏手中。不管袁谭得到了多少人的帮助他还是实打实地替袁绍拿下了青州的。可是袁绍这种做法显然会引起袁谭和麾下众多文武的不满。但袁绍并没有引起重视。
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