刘大虎是刘家沟村长刘万顺的独子，今年刚过三十，从小娇生惯养，不学无术，小学一毕业就说啥也不上学了。
刘万顺虽然绞尽脑汁，连哄带吓，想让他继续上学，好赖混个初中毕业证，不让亲戚朋友笑话，可刘大虎油盐不进，根本听不进去。刘万顺无奈，只得任由他了。
刘大虎在外胡混了几年，一事无成，只得又回到了村里。
回来时，虽然不到二十岁，但已经长成像一个黑大汉了。身材高大壮硕，足有一米八五的个头，浑身上下散发着一股野蛮的匪气。身穿一件花格子衬衫，衣角随意地耷拉在宽松的牛仔裤外，腰间系着一条夸张的金属扣皮带，皮带扣在日光下闪着刺目的光，和他那副不可一世的模样倒是相得益彰。头发乱糟糟地竖着，像是许久没打理过，几缕油腻的发丝贴在宽阔的额头，脸上胡子拉碴，眼神犀利又凶狠，像荒原上的恶狼，扫视周围时，总带着不加掩饰的轻蔑与霸道，一副十足的流氓相。
村里的人见了，都纷纷躲着他走。
闲着无事，刘大虎就坐在自家门口老槐树下，身旁放着半瓶白酒，一盘花生米，一盘猪头肉，边吃边喝，对着路过的村民颐指气使、无事生非。嘴里叼着的烟，随着他说话的节奏一上一下，吐出的烟雾呛得人直咳嗽。
“你家那只羊，昨天跑我地里吃了庄稼，今天必须给我个说法，不然别想轻易了事！”看到村民刘老四路过，他“噌”地一下站起身，把烟头狠狠往地上一扔，用脚使劲碾灭，然后往前逼近一步，双手抱在胸前，恶狠狠说道，那架势仿佛要把对方生吞了一般。
刘老四一见，吓得转身就跑，刘大虎在后面哈哈大笑，一边大笑，一边学着老电影《地雷战》中的台词大喊着：“快来人啊，快来人啊，有人偷地雷了，有人偷地雷了，快来人啊！”
过了几天，刘老四见到村长刘万顺，把这件事和他偷偷说了。
刘万顺一听，虽然口头答应刘老四，回家一定教训刘大虎，可转头就把这事忘了。
有一次，村里调整责任田，刘大虎听说后，觉得这是个立威的好时机。
他一进村委会院子，就扯着嗓子对众人大声嚷嚷：“都给我听好了！这片地我说了算，谁要是敢挡我的道，就别怪我不客气！”他一边说着，一边大踏步往前走，粗壮的胳膊随意地摆动着，路过宣传栏时，随手一巴掌拍在上面，把原本贴得整整齐齐的通知震得歪歪斜斜。
村支书老马上前劝阻，他猛地转过头，眼睛一瞪，恶狠狠地吼道：“少在这儿跟我装腔作势，你算老几？”那脸上的横肉随着他的怒吼抖动，活脱脱一副恶霸做派。
村支书老马无奈，只得去村委会会议室把他爹刘万顺搬了出来。
“给我滚回去，再在这里胡闹，老子打折你的腿。”刘万顺装模作样的大声喝骂道。
刘大虎见他爹来了，这才哼了一声，趾高气扬的走了。
从此以后，刘大虎在许多村民心中留下了阴影，他渐渐地成了村里的一霸。
刘大虎二十五岁那年，见别人开小煤窑赚了大钱，也和刘万顺吵着闹着要开小煤窑。
刘万顺无奈，只得动用关系，四处打点，终于把开小煤窑的手续跑办了下来。
为避人耳目，小煤窑建成后，刘万顺把小煤窑交给刘大虎经营，自己退居到幕后。
刘大虎接手小煤窑后，为了追求利益最大化，全然不顾矿工死活。
为节约成本，井下通风设备形同虚设，狭窄的巷道里弥漫着刺鼻的瓦斯气味，稍有不慎就可能引发爆炸。支撑顶板的木柱又细又短，摇摇欲坠，随时可能坍塌。矿工们在这样恶劣的环境下工作，每天都提心吊胆。
有个刚进小煤窑不久叫顺子的年轻矿工，有一次，在井下作业时，突然听到顶板传来“咔咔”的响声，紧接着一块大石头掉落，砸在他脚边。
顺子吓得脸色惨白，可工头刘二狗却满不在乎，只是敷衍地让他“别大惊小怪”，继续干活。
顺子心里害怕极了，但为了挣钱养家，只能咬牙坚持。
由于小煤窑没有正规的开采规划，胡乱挖掘，导致周边农田出现裂缝，附近村民的房屋也跟着出现了裂痕。
村民们找刘大虎理论，可刘大虎却嚣张地说：“你们凭啥说这是我们小煤窑造成的，你们有证据吗？再说，小煤窑也不光我们一家，而且国有大矿山南矿也在附近，你们怎么不去找他们？有本事你们去告啊，如果告不倒我，要是让我知道了，把你们家都砸了！”村民们无奈，只能默默忍受。
几年下来，凭着卖煤换来的金钱，刘大虎一家赚的盆满钵满。
有了钱，刘大虎又动起了歪脑筋。他知道多行不义必自毙，常在河边走没有不湿鞋，为了自己的小煤窑能长久的开下去，掠夺更多的煤炭资源，赚更多的黑心钱，他四处活动，通过拉人入股、请客送礼、大肆行贿等多种手段，结识了不少黑道白道有权有势的人，这些人都成了他小煤窑的“保护伞”。
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