公元191年，昭宁二年，大年三十。
值此乱世，天下动荡，然而在临淄城中，大年三十之际，喜庆祥和之气仍盈满街巷。
晨曦初照，城内百姓已纷纷忙碌。集市之上，人潮如涌，喧闹非凡。货郎们挑着满担年货，高声吆喝，诸般物事琳琅满目。百姓们皆欲借其迎祥纳福。
新制的布帛衣裳色彩斑斓，引得妇人孩童竞相挑选，试穿新衣者笑容满面，似已将乱世的忧愁暂时抛却。
街巷之间，户户洒扫庭除，以净迎新。家中老幼齐动手，挂起五彩丝绦与精巧灯笼，微风拂过，灯摇影动，煞是好看。孩童们三两成群，手持木剑木弓，模仿那英雄豪杰，嬉闹声此起彼伏，虽无珍玩奇宝，却也乐在其中。
岁末的寒风亦难掩这喜庆欢腾。
车骑将军府。
晨曦的微光透过窗棂，洒落在车骑将军府的寝室之中。貂蝉早已起身，她轻手轻脚地走向床边，看着仍在睡梦中的刘彦，眼神中满是温柔。她先将放置在炭火盆上温着的水端来，浸湿了毛巾，轻轻拧干后，俯身靠近刘彦，用那温热的毛巾缓缓擦拭着他的脸庞，动作轻柔细致，生怕惊扰了他的好梦。
刘彦缓缓睁开双眼，映入眼帘的便是貂蝉那绝美的面容和专注的神情。他嘴角微微上扬，伸手轻轻握住貂蝉正在为他整理衣领的手，轻声道：“娘子辛苦。”
貂蝉微微摇头，报以浅笑。
随后，貂蝉她拿起一件精致的锦袍，抖开后，轻轻披在刘彦的肩上，而后仔细地为他系上衣带，手指灵活地穿梭其中，每一个结都打得紧实而美观。
“爹爹，爹爹，起床啦，今日是大年三十，宁儿要与爹爹一同迎新岁！”外面传来十一岁女儿宁儿清脆的呼喊声，声音里满是兴奋与急切。
刘彦起身，貂蝉赶忙拿来木梳，为他梳理头发。她的手指穿过刘彦的发丝，动作轻柔而有节奏，将头发理顺后，用一根丝带束起。
此时，宁儿的喊声再次传来，还伴随着小跑步的声音。刘彦与貂蝉正待出门，随着房门缓缓开启，眼前景象热闹而温馨。
宁儿蹦跳着站在最前方。她身后的诸葛亮身姿挺拔，虽只九岁，却已透着不凡气度。只见他恭敬地拱手而立，衣衫随风微动，目光清澈且明亮，发丝整齐地束于脑后，整个人散发着儒雅聪慧的气质。
再往后，一众下人整齐地排列着。丫鬟们身着新衣，发间插着精致的珠翠，她们微微屈膝，福身行礼，轻声说道：“将军、夫人，新年好，愿将军新岁战无不胜，夫人青春永驻。”
小厮们则单膝跪地，抱拳高呼：“恭喜将军，贺喜夫人，新的一年福泽满府，祥瑞临门。”
众人的声音此起彼伏，在这府中的庭院里回荡，满是对新年的期盼与对主人的敬重。
刘彦怀抱着宁儿，脸上洋溢着开怀的笑容，他目光扫过众人，朗声道：“诸位也辛苦了，新岁同享安乐。”
貂蝉站在一旁，微微点头，她的面容温婉动人，眼神中含着淡淡的笑意，轻声说道：“多谢诸位，愿新的一年阖家顺遂。”
“好！好啊！”刘彦脸上，露出衷心开心的笑容。去岁新年之时，刘彦一行尚未从司隶归来，故而没有大操大办。
“都有赏！都有赏！”
宁儿在刘彦怀中兴奋地扭动着身子，小手指向庭院中那高高挂起的红灯笼，喊道：“爹爹，娘亲，新年到啦！”
刘彦顺着她所指方向看去，只见庭院内处处张灯结彩，五彩丝绦随风飘舞，宛如置身于一片喜庆的红海之中。
诸葛亮上前一步，恭敬地说道：“师父，师娘，徒儿与宁儿姐姐一早便来给二位拜年，愿师父新岁宏图大展，早日匡扶汉室，师娘安康喜乐。”
刘彦笑着将宁儿放下，轻轻拍了拍诸葛亮的肩膀：“孔明啊，你这孩子，新岁定要勤加研习，莫要懈怠。”
诸葛亮郑重点头：“徒儿谨遵师父教诲。”
刘彦正与诸葛亮说着话，宁儿从怀中掏出一块桃符，那桃符小巧精致，上面刻着神荼、郁垒的名字。
这东西是春联的前身。神荼郁垒两位神仙，是民间百姓用来辟邪的物件，后来逐渐演化成书写吉祥话，再后来桃木符被纸张所代替，最终变成春联。
刘彦见了，便转头看向诸葛亮，问道：“孔明啊，之前我让你从造纸工坊讨要的红纸可都准备齐全了？”
诸葛亮微微欠身，恭敬回道：“师父放心，徒儿早已将红纸备好，且已着人按照师父的要求裁剪妥当，只等师父来用。”
造纸工坊虽说还未完全建成，但造纸的推行已经有了一定的规模。至于给纸染色，由于这时候制作丝绸、染色的工艺已经相当成熟。照葫芦画瓢套到造纸上，对于那些个老工匠们来说，并不很难。
诸葛亮心中已有了些猜测，但是还是疑惑于刘彦的举动。
宁儿在一旁眨着大眼睛，好奇地问道：“爹爹，这红纸写了字有什么用啊？”
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