1986 年的除夕，是娘去世后的第二个春节。
清晨，兄妹三人带上祭品，去山脚下娘的坟茔添土烧纸。大姐仍然悲伤哭泣；大哥哀伤沉默；苹果跪坐在坟前，面无表情，一声不吭。
从山上回到家，兄妹三人忙前忙后。中午，一家四口，吃了顿好的年夜饭。
晚上吃完饺子，爹给了苹果两元钱压岁；给了大姐五元钱压岁；给大哥十元。趁爹不备，大哥就把十元钱交给大姐，让她买些油盐酱醋，日常用品。
天黑，爹抓了把炒花生和自制的油炸江米条，扔在大姐和苹果的枕头边，就没了人影。后半夜回到家，叫苹果起床尿尿，爹便呼呼大睡。
第二天大年初一，苹果九岁生日。
她没见过生日蛋糕，也没听过生日歌，更没有人对她说生日快乐。
唯一开心的是，因生在大年初一，能吃到比平时好的饭菜；就是昨天的剩菜，也比平时好吃，油汪汪的，很香；不开心的是，除夕晚上，爹给的两元压岁钱，到了初一，就被大姐要了回去。苹果打算用压岁钱买铅笔刀和笔记本，又泡汤了。
……
过完年，转眼就到了春天。
岭上那三亩多小麦长势喜人。大哥成天泡在田里，施肥、除草、浇灌，把禾苗当成小孩子似的照看。
邻居李大伯望着一池绿油油的麦苗，夸赞说：“云岭老实、勤快、肯干，是一把干农活的好手！比他爹强十倍！”
李大伯的三闺女李小南听了，喜得眉开眼笑，觉得自己的父亲像伯乐识人。
李小南比大哥大一岁，说话直来直去，行动风风火火，平时嘻嘻哈哈。一到冬天，脸蛋冻得白里透红，像是高原上的追风少女。
虽是小女子，性格却像男孩子，骑牛赶驴、杀鸡宰鹅，勇猛异常。田边地头只要一有闲空，就找男人扳手腕，尤其喜欢找大哥。
起初，大哥很腼腆。在一起玩的次数多了，大哥竟也变得活泼欢乐起来，他也愿意和李小南扳手腕，两个人的手扣合在一起之后，大哥就稳住手，眼睛直直地看着她，并不着急输赢；李小南就自己在那里使劲，最后总是她赢。
大哥脸上带着小微笑，也不说什么。下次再在一起玩，还是这样，只让李小南赢，他表面上微笑不语，其实内心热烈而欢腾。
李小南大概也猜到了大哥的心思，所以，闲时，她经常来家里找大哥扳手腕。
大姐撇嘴说：“三南子姐，你这种玩法胳膊会变粗、手掌会变大，将来嫁不出去的！”
李小南握拳抖了抖胳膊，满不在乎地说：“你还小，懂什么！”
苹果远远地看着，握着护身符，无声地说：“女生可以和男生玩得很好么？”
小伊说：可以啊。看样子李小南想和大哥谈恋爱。
“李小南个头跟大哥一样高，身材比大哥还粗壮些，他俩走一块，大哥像是小兄弟！”
小伊说：没关系，看对眼就行。你发现没，大哥看李小南，眼睛里有光；李小南看大哥，眼睛里也有光！
“他俩也就是书上说的，动物的冲动吧？没看出其它。”
小伊说：什么叫动物的冲动？
“后院说书的瞎子，前天让我读的那本书上说：狗的冲动是公狗嗅母狗的尾巴根；猫的冲动是公母一起喊叫；鸡的冲动是公鸡踩着母鸡……”
小伊说：瞎子说书，都是说给那些无聊的大人听的，什么乱七八糟的东西都说。小孩子听了不好，你以后别给瞎子读那些破烂书。
“可是，我想吃糖，读一个故事，瞎子给一块糖。”
……
光阴如风，它看不见摸不着，却如同一个调皮的精灵，总是带走什么，又带来什么。
到了秋天，稻穗变成金黄的时候，大哥十九岁，仿佛吃了化肥，个头一下子比李小南高出大半个头。
而那个曾经喜欢和男人扳手腕的生猛女李小南，也变成了会作娇羞状的小女人，她不再和大哥练臂力、练手掌，而是做一些令他心潮涌动的小动作，比如：戳脑门，戳心窝，戳大腿……
作为村邻，李小南爱笑、开朗、还有点傻，大体上还算不错。但如果将来成为一家人，苹果和大姐就不痛快了，原因无他，李小南对待大哥是一个样；对待爹和两个妹妹又是另一个样。
比如，李小南和大哥说话时，声音就像快要化了的糖果，又软又甜；和爹与两个妹妹说话时，语气却干瘪得像是与她毫不相干的路人。所以，每次李小南来家里找大哥，她俩都说“不在”。
李小南知道自己不受姐妹俩待见，也不在乎，即使大哥真不在家，她也要装作有事人一样，摇摆着腰肢，去大哥屋里亲自查看一番，就跟大哥是她的人一样。
李小南之所以这样目中无人，是因为大哥喜欢她，总有一天，她会是这个家里的女主人，所以才敢这样嚣张。
看着李小南的背影，苹果握着护身符，若有所思：“我不讨厌她，也不喜欢她。”
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