谢诚居得知事情败露，脸上却没有什么波动。
谢诚安很震惊，他知道自己这位兄长自幼便性情孤冷，独来独往的，从未给过弟妹们半分温情，久而久之大家也都习惯了。虽知长兄如父，他们始终恪守着敬重，却万万没想到，这人竟会对他妻子做出如此禽兽不如之事！
谢诚居让家仆将亲弟关了起来，不久谢诚安便在朝堂遭革职。
谢诚居在家中一手遮天，谢家人却无人敢置喙。
更令谢诚安没想到的是，谢老太太对于这件事竟是知情的，原来母亲一直在替她的长子遮掩这桩丑事！他日日侍奉的母亲，竟眼睁睁看着儿媳被谢诚居仗势强占，沦为禁脔！
谢诚安数次冲到老太太院外，嘶喊着要讨个公道。他想质问母亲，同是亲生骨肉，为何偏要如此待他！难道兄长得圣心，他就活该遭此劫难？宜温与妙云就活该从小没有母亲么？！
可谢老太太始终闭门不见。
年近不惑的谢诚安本在朝堂颇有建树，如今却屡屡求死。每次自尽未遂被救回后，便终日活在炼狱般的煎熬中。
谢家上下唯恐他将丑事泄露，影响谢诚居的阁老地位，如今全家荣辱皆系于谢诚居一身。后来，府中知情仆役或被处死或被驱逐，所有痕迹都被抹得干干净净。
阮凝玉听得毛骨悚然起来。
她离开的这几个月里，竟然发生了这么多事！
而她这一个月里，竟然还在恨着谢凌，分别时还对他说了那些老死不相往来的话……阮凝玉忽然觉得自己好罪恶。
谢妙云垂下眼睫，看着旁边的郑氏，“后来我与宜温跪求祖母整夜，才终于将母亲接来我的香璃院照料。”
“谢宜温不敢去，但我还是亲眼去见了见这些年母亲被囚的密室……我总是在想，母亲被自己夫兄囚禁的时候，心里又会是怎样的感受。”
阮凝玉听得瞳孔微缩。
“表姐，你……”
她虽有心要安慰谢妙云，可她的安慰，对于谢妙云何不是再度揭开伤疤？
她想起终日吃斋念佛的谢老太太，年年往名寺捐香油钱，却不知这位老夫人拜的究竟是佛，还是想洗清自己一身的罪孽。
或许对荣华富贵了一生的谢老夫人，她心里是怕的。她怕等将来二人都入了轮回之后，会在地下见到郑氏。
谢妙云一时发不出任何声响。
许久之后。
“母亲当年‘去’的早，我早已记不清母亲的长相，每次听谢宜温和谢易墨提起母亲旧事，我都暗自羡慕，我也多想记住母亲的样子。可那日接她回来时，很奇怪，明明眼前人如此陌生枯瘦，还会乱吐口水，可我一见便觉得亲近，就如同靠近了温暖的火光……”
谢妙云突然举起玉梳，一下下梳理着郑氏的鬓发，就像郑氏幼时待她那般一样，“阮凝玉，你明白吗？虽然这话虽残忍……但与其她在我见不到的地方受着这样屈辱，我更宁愿她在十年前便真的去了，至少她不会饱受折磨这么多年，带着尊严入土，如今她连如厕都需要有人侍候，还要忍受府中所有人的指指点点……”
“那日后，我再没见过大伯。不知他见到我和谢宜温时可曾有过片刻羞惭。”
她说得麻木，却攥紧玉梳，眼里迸出恨意来，指尖也失去血色。
阮凝玉哑口无言。
出了这样的事，她发现自己竟然找不出言语来安慰谢妙云。
她更心痛的是，原本天真淳朴的那个三表姐从此消失了。
看到了阮凝玉的挣扎，谢妙云却对她微笑：“你不必担心我。我很好。”
她执起郑氏枯瘦的手，在手中捏紧，“其实我还是很感激，母亲尚在人间，我想见她的时候，她日日便可以出现在我的面前，日日都能相见。纵容她变得痴傻，可是我看见她，我便觉得欢喜。”
“我照着母亲旧衣的纹样，让绣娘重新做了几身。盼她穿着能觉着些熟悉，心里踏实些。她这辈子过得太苦了，同侍一对兄弟，有时候我在想，母亲疯癫，是不是对于她的一种保护，这样的话，她便能忘记痛苦了……”
阮凝玉嗫嚅着，心疼得想将三表姐抱在怀里，“你能想开，便好。”
“我想，舅母心里也是高兴能回到你们身边的。”
谢妙云笑了：“我也这般觉得。”
阮凝玉环顾四周：“怎不见大表姐？”
“这些时日都是我与宜温轮流照料母亲。她不像我想得开，偷偷哭了好几回……哭过之后，如今倒是好些了。原本今日该她来的，她比我还牵挂母亲。可听说你回府，她便不肯来香璃院了。”
“谢宜温说她没脸见你。”
阮凝玉默然不语。
谢妙云轻轻摇头：“如今见了你，便知你从未怨过宜温。只是她那样的性子，终究把自己困住了。”
阮凝玉对她笑了笑，还是三表姐想得明白。
正说着，郑氏突然闹起脾气，用膳完死活不肯用青盐漱口。几个丫鬟追着哄了许久，她才总算安静下来。
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