一枚瓷瓶，上窄下圆，不倒翁似的摇啊摇，窗边斜阳落在釉面上，明灭如绽。
稍有停势，又被谢消庆戳动。
他趴在窗台，盯着瓷瓶发呆，神思空游，连朋友进屋都没反应。
“我走时你在玩这瓶子，回来了你还捏着不放。”庞宣坐下换鞋，他人长得胖，鞋也比寻常人大一圈：“人家不要的玩意儿，你那么宝贝做甚么？”
这是昭昭丢开的那瓶药膏。
谢消庆苦笑，旁人都当他害了相思病，只有他清楚自己在纠结什么事情——一个素昧平生的人，为何晓得他叔伯叫谢成，还轻而易举断定谢成已死？
又为何提醒他要谨慎小心？难道吃定了谁会杀他？
谢消庆叹一口气，把瓷瓶收进袖里，抬头见庞宣脸上挂着汗珠：“你又去官学门口凑热闹了？”
庞宣嘿嘿笑道：“咱们今天稳压那群孙子一头。”
自从昭昭将他们安顿在客栈，不断有新的穷学生住进来，乌泱泱挤满了前楼后院。
一通气，才晓得大家都是被宁王府或江尚书捞进官学的，不仅如此，住附近客栈的穷学生皆如此。
出身类似，来因相同，大家很快就打成一片，自诩江宁党。
有江宁党，自然就有吴党。也都是穷学生，扎堆住在三条街外的杨柳岸。
因住得近，两伙人时不时撞上，原本都是寒门出身，没必要针锋相对，但既有党派，岂会不争高低？
江宁党骂对面是捧臭脚的，吴党不以为耻，抖抖新做的绸衣，捋捋油亮的头发，捧臭脚有什么不好？宁王府江尚书只是管吃住，吴二少却实打实地发银子。
吴党脸皮太厚，江宁党讥讽无效，懒得再骂，遂转头去扩张势力，涌到典学塾外招纳新人。
见势不妙，吴党连忙照猫画虎。
典学塾门前，两方各踞东西一侧，每有过了三考的士子来报名，两方就比着嗓子拉人，个个面如春花，热情似火。新士子入了哪边，哪边便以为胜。
“也是奇了。”谢消庆走到铜盆边，边洗脸边说：“大家都是本着济世救国的心思来的，还没进官学、入仕途，倒把党争学了个七七八八。”
庞宣心说大家都是来搏机遇的，只有你才这么不上道：“你不喜欢这些，难怪我叫不动你。”笑了笑，“可若那姑娘明日在典学塾，你去不去凑个热闹？”
“当真？”谢消庆擦水的动作顿住。
庞宣埋头收拾行李，待谢消庆急得连问，才说：“逗你的。那姑娘是郡主贴心人，咱这种身份哪摸得清她的行踪？”
谢消庆瞬间泄气，他想见昭昭，怕得等到官学开课了，却听庞宣又说：“但咱们得走了，现在走。”
“为何？”
庞宣指了指楼下，叮叮咚咚，全是搬东西、踩楼梯的声音。
谢消庆把头支出窗一看，街面上，十几个背着大包的学生逆着人流往官学的方向去，步履急急，唯恐去晚了。
“他们是去抢屋子的。”
“……抢屋子？”
“你日日呆在客栈，不晓得外面的情形。官学后头的斋舍收拾出来了，专给进京的贫家子住。”
庞宣背上包袱：“方才在典学塾，令史提醒咱们今晚在官学门前排好队，明早天一亮，就给咱们挨个分住处。想分间好屋子，可不得抢着排前面么？”
谢消庆恍然大悟，赶紧收拾好行李，和庞宣匆匆往学府去。
他们到时已经天黑，学府前街人山人海，踵接肩摩，挤得连蚂蚁都过不去。
谢消庆勉强在人流中稳住身形，在嘈杂人语中隐约听见前头有骂声，句句尖刻，像是两伙人比着嗓子吵架。
不消说，又是那小孩子过家家似的党争，谢消庆哑然失笑，耳边庞宣说：“诶，这怕是能吵到天亮。”
前头骂声越发响亮，吴党学生笑江宁党学生穷酸，江宁党学生骂他们认贼作父，你来我往，你推我搡，似有打起来的趋势。
高台上看戏的官兵们见势不对，忙喝道：“过过嘴瘾得了，一群娃娃打什么架？有本事别打自己人，去城北招兵署挂名，硬着骨头杀蛮子去！”
学生们的气焰熄了熄，不知是谁嚷了一句：“别光训我们，你怎么不去？”
“嘿！”官兵们跳下高台，气势汹汹冲进人堆，拽着一个便让人家开口说话，势要逮住嘲讽那人。
这么一搅，排好的队伍全乱了，谢消庆大喜，拽着庞宣往前冲。
两人如同密密水草间的游鱼，轻而易举钻过人群。
待哄闹平息，重新排队后，两人已在最前头几排，离学府大门不过三十步远，他俩相视一笑道：“这地方行！天一亮咱就进去占好屋子！”
闹过一阵，学生们被官兵吓得不轻，不敢再吵嚷造次。
夜渐深浓，大家放了行李就地坐下，背靠背地依着，悄声说着话。
渐渐的，有鼾声响起，一声连着一声，困意如水波般漫开。
并坐的庞宣已经睡着，谢消庆正要入梦乡，胳膊忽被轻轻拍了拍。
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