曾经的她如骄阳般体面耀眼，与她结识的贵女们也都奉承着她，可自从逸王成了钦犯，那些人看她就如同看笑话，她不愿受她们奚落，也就甚少出门了。
之后还是母亲告诉她，陛下要举办选贤大会，让她振作起来，给自个儿挣一挣脸面。
母亲不敢指望她拿下魁首，只盼她表现得好，兴许就被哪家权贵相中，只要能再择个家世好的夫婿，先前那些奚落江家的声音也就会消失了。
宋云初与江如敏走得近，一会儿评选的时候必然不会说她好话，但好在其他四位考核官与江家没结怨，定是会给出公正评价的。
想到这，江雨夕的心情平静了些，抬手抚上了琴弦。
悠然低缓的旋律从指尖逸出，宁静而柔和。
宋云初望着她弹琴的模样，眉眼间浮现些许思索。
江如敏与江雨夕曾经大概是同一位琴艺师傅教导，两人的琴声有相似之处。
江雨夕能进入终选，琴艺自然是好的。但她在数音连挑时，音色与力度的收放可不及江如敏做得那般轻松自然，这才产生了第二与第九名的差距。
一曲毕，江雨夕收了手，等着考核官们出声。
“江二小姐这一曲悠扬祥和，听着很是舒畅。”率先开口的是陈学士。
叶枫眠附和道，“陈学士所言甚是。”
“晋国公家的二女儿，果然不错。”刘相给出了一句平静无波的夸奖。
司连婳不太看得上这首曲子，原本打算说句客套话，可转念一想，坐在这个位置便是要说实话，她觉得这琴音很是寻常，找不出能夸的点，干脆闭口不言。
不夸奖，不挑刺，也是一种婉转的态度。
江雨夕有些紧张，心中猜测着宋云初会说什么难听的话。
宋云初懒得理她，只轻飘飘地抛出三个字：“下一位。”
反正都是要淘汰的，没必要在这种小事上浪费口舌。
江雨夕：“……”
姓宋的没讽刺她，可这轻描淡写的三个字仿佛透着一股轻蔑。
她有些心堵，但还是得维持着端庄，朝考官席施了礼，转身退下。
江雨夕退场后，一名男青年上了台，他所奏的曲子似是愁肠百结，宋云初一听便觉得这是个为情所困之人。
再下一位，琴声优雅，与江雨夕的曲风略微相似，但技法更好。
第四位，是复选赛的第一名，刘芊茵。
宋云初对她是颇为期待的。
刘芊茵在众人的注目下优雅地落了座，素手轻抬。
“铮——”
开场便是一阵轻快的旋律，不同于前几位的缓慢变奏，她一出手，指法与腕力便肉眼可见地超越了前几人。
她的神色轻松自如，运指行云流水，旋律在空中形一阵回旋的荡漾，让人恍惚间，像是看见了一名意气风发的少年侠客，在丛林间快意地挥洒着兵刃。
司连婳眸光亮了亮。
这琴声，是她今日听到最好的一首。
她有些意外，眼前这位看着柔婉似水的女子，所奏的琴音竟是如此洒脱英气，指下如疾风一般，那么快却又那么稳。
芙蓉般的面孔配上这样的琴音，更显气质不凡。
不止司连婳，宋云初眼中同样有赞叹。
刘芊茵果真是江如敏强劲的对手。
她前两天经过瑞和堂时，想进去问一嘴，但又想起半个月前上官祁神秘兮兮，和江如敏强调着要保密的模样，她便又止住了好奇心。
反正很快就会见识到了。
刘芊茵一曲毕，司连婳第一个开口赞赏，“刘小姐琴技娴熟，这一曲旋律畅快，真是难得的好曲子，本宫许久没有听到这样好的琴声了。”
“要练到琴技娴熟不难，但能够令人沉醉其中，流连忘返才是真的不易，刘小姐做到了。”叶枫眠同样给出了极高的称赞。
陈学士捋着胡子，点了点头，“老夫曾见过刘小姐的画作，只知刘小姐擅丹青，却没想到琴艺也这样好。”
刘相望着自家孙女，虽没有开口，眼底却有笑意。
茵儿如此拔尖，他身为祖父也觉得自豪。
“三位把该夸的都夸了，本王一时都有些词穷，这后边还有好几位呢，咱们接着看。”
反正刘芊茵不差她这一句夸奖，她暂且不表明立场，若是最后其他人都选了刘芊茵，她必得留一票给江如敏撑场面。
因着有刘芊茵珠玉在前，接下来的两场演奏，已经带不起众人的情绪。
第七位上场的，是江如敏。
江如敏朝一众考核官施了礼，缓缓坐下。
宋云初朝她展露一抹鼓励的笑意。
江如敏的唇角也扬起了一抹几不可见的弧度，随即垂眼，拨弦。
一阵明亮清透的旋律从她的指尖流淌而出，她的开场与刘芊茵几乎一样快，曲调却比前者更加高昂，随着琴声渐响，激昂的曲调仿佛要扬透长空，让宋云初与叶枫眠的瞳孔齐齐颤动。
这熟悉的旋律——
沈元帅入阵曲！
叶枫眠当然不会忘记，这曲子是当初宋云初找了好些个乐师一同改编，邀请他在陛下千秋宴上用琵琶演奏的。
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