“守住战线！准备听我发令开火。”
“戴上呼吸面具，伙伴们，放下护目镜。”鲁伯说着，把装备放到嘴上做示范。
他的下一句话就被面具蒙住听不清了。
“呜呜呜.......确保你们身上衣服的密封性，别让敌人的污秽涉到你们身上。”
约翰走下射击台阶去帮助一个惊慌失控的年轻士兵，那个士兵没有办法把装备正确放置到脸上。
“只不过是你的密封拉链歪了。”约翰说着，然后调整了这名士兵的呼吸面罩，擦掉他脸上的雨水，解开他绒在一起的结带。
“戴好护目镜和呼吸面具，这样就不会有皮肤裸露，帝皇就会保佑你。”
约翰说着，把年轻人的面具放到正确的地方，然后戴好他自己的。
“对你的战斗装备小声感谢，士兵。这会让你活下去。”
年轻人猛烈地点了点头，在战斗护目镜的黄色塑料镜框后面，他那睁大的双眼带着恐惧。
约翰拍了拍他的肩甲然后走开，奥特拉玛凡人战士的装备比大多数星界军兵团的装备更好，当然除了「亲王近卫军」。
不过，要是没有这些装备，每场战斗后都会因为疾病损失半数兵力。
约翰检查着这个班里他负责的成员，拍拍他们的背，缓解他们紧张的情绪。当他觉得满意后，约翰爬出了黏稠的泥潭，再次回到射击台阶上的位置，把激光枪放在护墙的烂木头上，休息一会儿。
他背上的瘙痒和刺痛感十分恼人，但他几乎没有时间去关注，因为战斗已经开始了。
敌人冒着大雨从雾中缓慢地浮现，它们的轮廓还是人形，但它们的步伐已经不是了：蹒跚、 笨拙，远远背离人类原来的样子。
警戒星的死者正在进入战场。
一个新兵正在喘息， 这个人在呼吸面具中几近窒息。
一声尖锐的激光枪响让约翰转过身，他看见一张充满震惊、 满是孩子气的脸正回望着他。新兵的激光枪口上的酸雨被蒸发成水汽。
“别开火！”安提努斯中队长的声音响彻了整个班的通信频道。
鲍勃把手放在那把枪的枪身上，他潮湿的手套擦过枪管时发出嘶嘶响声，热量从能量匣中散发出来。
“等等，孩子。你必须打准点。在这个距离射击只是浪费能量。雨和雾会驱散光线，等这些东西朝你脸上挥爪撕咬时，你不会想在那个时候换弹匣的。每一次节省下来的能量，都可以让你在关键时刻进行另一次射击。节省能量，直到命令下达，瞄准头部，特别是头部！”
他补充说，意味深长地在战线上看了看，然后意味深长的说道：
“这就是为什么李峰阁下的近卫军，使用的都是实弹弹药，因为他们永远可靠。可惜，我们虽然是也是土豪，但没有“鸡犬升天”，没有高领主和机油佬亲我们的屁股.........”
那些已经恢复神志的年轻士兵们点点头，靠在他们的枪托上。只有两个人流着眼泪，目光呆滞。
辅助部队通常需要经过良好的训练，但由于战争的需要，这些新兵被匆匆招募。他们只是动员兵，还没有做好准备。
死者的轮廓在雾中渐渐成形。他们中的大多数曾经是市民，被撕碎的脏衣足以说明他们来自被蹂躏的巢都城市。
死者当中也有一些穿着星界军的制服，当一个阵地丢失时，并不总是有机会对尸体斩首和焚烧。
“我们在和自己人战斗。”一个士兵说。士兵中发出一阵波动，不安的情绪迅速扩散到战线中。
约翰在内心里诅咒那个说出真相的男孩，淡淡说到：“安静，举枪，瞄准。”
一阵敲击和咔咔的响声盖过了雨滴落的声音，约翰的命令被遵从了。别的士官和老兵们也都发出了命令，无数激光枪管指向了枯萎的树林，就像护墙上长出了无叶的树篱。
防御方没有进行炮击。有太多次，死者钻入地下又钻了出来，躲过了炮击，让防御者陷入恐慌。而且，大炮的弹药即将耗尽。
随着混沌舰队倾巢出动，补给变得越来越困难。警戒星很遥远，位于星区的关键位置，就算在没有混沌裂隙的时代，它也是孤立的……
死者蹒跚而来，脸上挂着松弛的表情……他们不说话，也不发出任何声音，只有它们的脚陷入泥地的声音和雨点声伴随着他们的行进。
这些死者血肉模糊，脏器外露，变绿发黄的肌肉暴露在褴褛的衣肤外。
变成这样的生物，组织不可能还在发挥功效，所有驻扎在艾斯潘多的士兵都知道，这些死者是被亚空间能量驱动的。
尽管政委们无情地处置了任何被发现在谈论这些事情的人，并且再一次强调：
“这是僵尸病毒，其中的寄生虫控制人的大脑，让这些尸体站了起来！绝对不是什么巫术！”
约翰紧张地吹了口气，在面具中，他的呼吸带着酸味。
他听说，警戒星有一位叫做马蒂厄的主教，对沉默行进的死者队伍厉声念出祈祷文，死者们仿佛收到命令般从这个范围内转身离开。
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