南面千汊浦、西面的汉水，入汛之后，大水漫涨，几乎连成一片，少数陆地就像是露出水面的沙洲土岛，有不少屋舍淹在水中，水潦倒映如火焰般的绚丽晚霞，水天难辨。
孤岛似的渡口，距离双柳庄仅四五里地，站在小鹤岭能清楚看到贼军仓皇部署防御的情形。
“徐侯当真是我朝之砥柱，仅三五十人马就杀得贼军狼奔豖突，不敢越雷池半步！”汉川县令尹尧志陪同徐怀登上小鹤岭，在王禀墓前祭拜过来，看到渡口方向贼兵再无出动的迹象，才真正松下一口气，禁不住由衷的感慨徐怀及时出现庇护汉川逃过一次大劫。
“……尹县令谬赞了，这一切不过是贼军贪快，想以奇袭夺下汉川，未料本侯适逢其会，被打了一个措手不及罢了，”徐怀淡淡一笑，说道，“不过，贼兵看情形，今日是不敢有什么妄动了，尹县令还是尽早赶回汉川城主持防务。”
“徐侯不去汉川城暂住？”
贼军撤回渡口，汉川有了相对充足的时间，得以召集千余乡兵进城助防，在千汊浦以及鄂州北部其他地区也暂时还没有发现有什么异动，目前看来汉川城相对安全了。
不过，尹尧志不敢忽视徐怀的安危，还是希望他能随自己一同前往汉川城从长计议。
“尹县令守住汉川城，贼军不敢对双柳庄轻举妄动的，切莫担忧本侯安危，”徐怀说道，“事不宜迟，尹县令不用再在这里耽搁了，天黑之后，我也要下令护卫人马都撤回来……”
算上励锋堂的武装护卫，徐怀身边就百余人，不可能入夜后还分兵在双柳庄外盯着贼军的一举一动。
尹尧志没办法强劝徐怀，见徐怀主意已定，而天色也确实不早了，他这个节骨眼上可不敢天黑之后还带着人马在城外乱窜，当即就跟徐怀告辞，匆匆走下小鹤岭，带着在北庄木桥待命的刀弓手匆匆而去。
见王萱站在墓前，若有所思的盯着南面倒映晚霞的水潦出神，徐怀说道：“鄂州危机虽然还没有彻底解除，但你不用担心太多，我会遣信使先往建邺禀明缘由，等你爹爹率荆北兵马回援鄂州之后，再动身前往建邺面圣——”
“圣上会不会使你统兵清剿湖寇？”王萱转过身来，明亮的眸子，颇为期待的看着徐怀，问道。
“哪有可能？”徐怀笑道，“我说到底是途径汉川，恰好遇到大股贼军袭城，才出手参战——我此时从叶县调一些骑兵赶来增援，甚至写信给文横岳文公，建议襄阳出兵从汉水西岸南下，增援荆州以防有变，这些都是从权之计。最终要如何驱逐匪军，待你爹爹率荆北兵马驰归鄂州，自是与转运使孔昌裕、提点刑狱公事周涛等人商议，我怎能越俎代庖？”
“可是，许公前往荆南坐镇，两年时间都没能剿灭湖寇，反而使湖寇趁鄂州守御空虚，大举潜入。爹爹他即便能及时率兵马赶回鄂州，不要说剿灭湖寇，恐怕想彻底将湖寇驱逐出去，也万分困难！”王萱担忧的说道，“你可是不知道，转运使孔昌裕、提点刑狱公事周涛，并无安置流民的手段，为防止流民聚集生祸，或为匪寇利用，只是将数十万饥民往鄂东等地驱赶。今日贼军是被你迎头痛击，一时生怯没有声息，也没有在其他地方搞出什么动静，但问题并没有从根本上得到解决……”
“哦，你什么时候变成女诸葛了，对军民政务都这么熟悉了？”徐怀笑着说道，“今日看贼军出没，匆匆赶来双柳庄，就担心双柳庄会出岔子，没想到你穿着铠甲站在寨墙之上，颇有几分女将军的英气呢！”
“我也是慌了神，总觉得不能狼狈逃跑，堕了咱王家的名头，强壮着胆子站出来，但实际我手脚到现在都还在发抖呢！”王萱不好意思的低下头，待要再说些话，却见柳琼儿、韩圭、姜燮等人在十数人马护卫下进双柳庄，叫道，“柳姐姐过来了，我去迎她……”
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