山谷的薄雾在晨光中渐渐散去，李明山抬手拂去肩头的落叶，目光落在手中泛黄的卷轴上。卷轴边缘绣着褪色的云纹，展开时发出细微的簌簌声，上面用朱砂勾勒的路线在阳光下泛着暗红光泽。闫静雅拢了拢被山风吹乱的发丝，指尖划过卷轴上的星点标记：“根据先祖手记，遗迹入口在‘三叠泉’以北的密林深处，路线需按星象方位行进。”
娄山关扛着玄铁长刀，刀刃在林间光斑下折射出冷冽的光：“前几日暴雨冲垮了西侧栈道，我们得绕开断魂崖。”他踢开脚边一块覆满青苔的岩石，碎石滚入身后深谷，许久才传来闷响。小宗门的弟子们背着行囊，低声检查着腰间的法器，其中一名年轻弟子握紧了手中的罗盘——指针正不受控制地剧烈晃动，指向卷轴标记的正北方向。
“保持警惕，”李明山将卷轴小心收好，“这一带曾有妖兽出没。”话音未落，密林深处突然传来一阵枯枝断裂的声响，弟子们瞬间拔刀出鞘，灵力在掌心汇聚成淡蓝色的光团。闫静雅凝神细听，片刻后松了口气：“是野鹿群，别紧张。”她指了指前方逐渐开阔的林隙，“看，那是镜泊湖，第一个考验应该就在附近。”
湖泊如一块被打磨过的黑曜石嵌在山间，水面升腾的雾气带着潮湿的水草气息，将岸边的古松笼罩得若隐若现。娄山关蹲下身，指尖蘸了蘸湖水，眉头紧锁：“水温异常低，而且……这雾气里有幻术波动。”他抽出长刀在水面划出一道弧线，刀气荡开的涟漪中，隐约浮现出几张扭曲的人脸，随即又化作泡影消散。
“卷轴上说‘湖中之试，考验耐心与智慧’，”李明山凝视着湖中央不断冒出的气泡，“这些气泡间隔规律，像是某种信号。”他示意弟子们取出测灵玉简，玉简插入岸边泥土后，表面浮现出细密的符文，光芒逐渐向湖心偏移。闫静雅忽然指着水面惊呼：“看！气泡组成了北斗七星的形状！”
众人定睛望去，湖面上的气泡果然以特定频率升起，连成勺状的星图。“北斗主死，南斗主生，”李明山喃喃自语，“或许入口在‘斗柄’所指的方位。”他召出飞舟法器，与闫静雅、娄山关一同踏上舟头，弟子们则分成三队，分别从东南西三面绕湖探查。飞舟划破雾气，靠近湖心时，水面突然剧烈翻腾，一道黑影如利箭般从水下窜出——竟是一条背生尖刺的巨鳄，口中獠牙闪着寒光。
“小心！”娄山关猛地挥刀劈下，刀气与巨鳄的鳞甲碰撞出刺耳的金鸣声。李明山双手结印，掌心涌出藤蔓缠住巨鳄的脖颈，闫静雅则取出玉笛吹奏，清越的笛音化作光网笼罩住巨鳄，使其动作逐渐迟缓。“这妖兽被幻术操控了！”李明山喊道，“速战速决，别耽误时间！”三人配合默契，灵力交织成牢笼，巨鳄挣扎片刻后便化作光点消散，湖面重新恢复平静，唯有气泡仍在规律升起。
确认安全后，李明山率先潜入水中。湖水冰冷刺骨，即便有灵力护体，仍能感觉到一股透骨的寒意顺着经脉蔓延。他运转功法，周身泛起金色光盾，向下望去，湖底遍布奇形怪状的礁石，缝隙中偶尔游过几尾散发荧光的小鱼。闫静雅和娄山关紧随其后，三人呈三角阵型下潜，灵识如雷达般扫过四周。
“这里的水流有异常！”娄山关指着右侧一块凸起的礁石，水流在礁石周围形成逆时针漩涡，与其他区域的静止状态截然不同。李明山游近观察，发现礁石底部有细微的沙粒被吸入缝隙——那是一个伪装成岩缝的洞口。“入口找到了！”他打出手势，弟子们依次聚拢，取出防水符贴在眉心，防止灵力外泄。
洞口仅容一人通过，内部漆黑一片。众人点燃荧光石，顺着蜿蜒的水道前行。岩壁上刻着模糊的符文，闫静雅用指尖拂过，符文突然亮起红光：“这是上古禁制，需要按顺序激活。”她取出卷轴对照，发现岩壁符文的排列与卷轴上的星图一致。“跟紧我，踩准发光的石板！”她率先踏入前方的石室，地面上嵌着数十块刻有星象的石板，其中几块正散发微光。
娄山关刚想迈步，李明山突然拉住他：“等等！你看石板缝隙——有腐蚀性黏液。”众人低头望去，只见石板间的裂缝中渗出墨绿色的液体，正滋滋作响地腐蚀着岩石。“必须按照北斗七星的轨迹行走，错一步就会触发机关。”闫静雅深吸一口气，根据卷轴指示，一步步踩在对应的石板上，每一步落下，前方的石板便依次亮起。众人屏息凝神，紧随其后，终于在最后一块石板亮起时，前方的石壁缓缓打开。
石壁后是一间圆形石室，穹顶镶嵌着无数荧光石，如同璀璨星空。石室中央矗立着一根三米高的水晶柱，水晶内部流淌着银色光河，隐约能看到符文在其中流转。娄山关忍不住伸手触碰，指尖刚碰到水晶，整根柱子突然爆发出强烈的光芒，银色光河化作一道光束射向穹顶，在星图上勾勒出一条新的路线。
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