三日后，楚瑶乔装打扮，带着几名心腹，悄悄离开了楚家。然而，她刚到城门口，就发现情况不对劲。一群官兵将城门团团围住，盘查着每一个进出城的人。
“怎么回事？”楚瑶心中一沉，隐隐感到不妙。
“站住！你们是什么人？”一个凶神恶煞的官兵拦住了楚瑶的去路。
楚瑶强作镇定，笑着说道：“官爷，我们是去城外探亲的……”
“探亲？”那官兵冷笑一声，“拿出你们的路引来！”
楚瑶心中一惊，她这次出行匆忙，根本没有准备路引！
“怎么？拿不出来？”那官兵见楚瑶神色慌张，更加怀疑，伸手就要去抓她。
就在这时，一个冰冷的声音从人群中传来：“我看谁敢动她！”
楚瑶转头望去，只见李侍郎带着一群人马，气势汹汹地走了过来……
李侍郎的突然出现，让楚瑶的心沉到了谷底。她早该想到，李侍郎既然布下了陷阱，又怎么会轻易让她离开？
“李侍郎，你这是什么意思？”楚瑶压抑着心中的怒火，冷冷地问道。
李侍郎皮笑肉不笑地拱了拱手，阴阳怪气地说道：“楚小姐这是要去哪啊？如此行色匆匆，莫不是做了什么亏心事，想要畏罪潜逃吧？”
“你血口喷人！”楚瑶身边的侍女忍不住怒斥道，“我们小姐是清白的，你休要胡说八道！”
“清白？”李侍郎像是听到了什么笑话一般，放声大笑起来，“楚家偷税漏税，人证物证俱在，如今皇上龙颜大怒，正要彻查此事，你说你们是清白的，谁信呐？”
周围的百姓原本就对楚家心存疑虑，如今听到李侍郎这番话，更是议论纷纷，指指点点。
宁渊见状，目眦欲裂，就要上前理论。楚瑶却拉住了他，摇了摇头。她知道，这个时候冲动只会让事情变得更糟。他们必须冷静，必须找到突破口！
“李侍郎，你口口声声说我们楚家偷税漏税，可有证据？”楚瑶强忍着怒火，一字一句地问道。
“证据？本官自然是有！”李侍郎说着，从袖中掏出一叠厚厚的账册，高高举起，“这上面记录的清清楚楚，楚家这些年，利用各种手段，偷税漏税，数额之巨，令人触目惊心！来人啊，将这些罪证呈给皇上过目！”
几名官兵立刻上前，想要接过账册。
“慢着！”一个洪亮的声音在人群外响起。众人循声望去，只见王御史身着官服，在一众侍卫的簇拥下，快步走了过来。
“王大人！”李侍郎见到王御史，脸色微微一变，但很快又恢复了镇定。他皮笑肉不笑地说道，“您怎么来了？”
王御史没有理会李侍郎，径直走到楚瑶面前，拱手行礼道：“楚小姐，下官奉皇上口谕，特来接您进宫。”
楚瑶先是一愣，随即反应过来，王御史这是在帮她！她感激地看了王御史一眼，点了点头，跟着他朝皇宫走去。
李侍郎眼看着楚瑶就要离开，心中暗叫不好，连忙上前阻拦：“王大人，这楚家偷税漏税，证据确凿，您就这样放她走了，就不怕皇上怪罪吗？”
“李侍郎，此事尚有疑点，皇上自有决断，还轮不到你来置喙！”王御史冷冷地瞥了李侍郎一眼，语气中带着不容置疑的威严。
李侍郎还想再说些什么，却被王御史一个凌厉的眼神吓得不敢再开口。他只能眼睁睁地看着楚瑶和王御史的背影消失在皇宫门口，心中充满了怨毒和不甘。
金碧辉煌的大殿上，楚瑶将整理好的账册一一呈上，开始条理清晰地解释着每一笔款项的来龙去脉。然而，殿上不少官员看她的眼神都充满了怀疑和审视，李侍郎更是抓住一切机会，阴阳怪气地出言挑衅，想要让她露出破绽……
金碧辉煌的大殿之上，楚瑶不卑不亢地站在朝堂中央，她美眸扫过那一张张或怀疑、或审视的脸庞，心中燃起一股不服输的斗志。她深吸一口气，将手中的账册翻过一页，指着上面详细的记录，声音清脆而有力：
“诸位大人请看，李侍郎指控楚家在江南的丝绸生意上偷税漏税，可这上面清楚地记录着，我楚家每年都会将一部分收益用于修建水利、赈灾救灾，这些善款皆有迹可循，账目清晰，何来偷税漏税一说？”
“仅仅凭借这些就想洗脱罪名吗？谁知道这些账目是不是你伪造的！”李侍郎冷笑着开口，试图扰乱楚瑶的思路。
“李大人，我楚家世代经商，诚信为本，从未做过任何违法乱纪之事，这些账目皆是真实可查的，您若不信，大可派人前往江南查证！”楚瑶不慌不忙地反驳，她早料到李侍郎会用这种伎俩，因此在来之前就做好了万全的准备。
“你……”李侍郎被楚瑶堵得哑口无言，心中怒火更甚，他阴狠地盯着楚瑶，眼珠一转，计上心来。
“楚小姐果然伶牙俐齿，但这并不能证明你楚家就是清白的！本官怀疑，你手中的账册只是为了掩盖罪行而刻意伪造的！”李侍郎高声说道，同时向周围的官员使了个眼色。
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