“楚小姐，此言当真？”这声音浑厚有力，人群自动分开一条路，一个高大魁梧的中年男子走了进来，他浓眉方目，不怒自威，正是这群流民的头领，赵大勇。
赵大勇曾在楚家做过工，深知楚家为人，因此他对楚瑶的话多了几分信任。他转向众人，高声说道：“各位，我曾受过楚家恩惠，对楚家为人略知一二。我相信楚小姐此番前来，定是为了帮助城中百姓！”
有了赵大勇的背书，人群中的疑虑逐渐消散，众人看向楚瑶和宁渊的目光也多了几分信任和期盼。
“赵大哥，如今城中瘟疫肆虐，我们急需大量的药材，不知……”楚瑶试探地问道。
“楚小姐放心，我们这些物资虽然不多，但救治城中百姓绰绰有余。”赵大勇大手一挥，示意身后的流民将收集到的药材送到楚瑶面前。
看着眼前堆积如山的药材，楚瑶和宁渊心中稍稍松了一口气。他们知道，这些药材虽然无法根治瘟疫，但至少能为城中百姓争取到更多的时间。
然而，瘟疫只是他们面临的一个难题，商业运转的问题依然严峻。回到商会后，宁渊看着堆积如山的货物和空荡荡的街道，愁眉不展。
“如今城门紧闭，商路断绝，这些货物根本无法运输出去，长此以往，商会资金周转不灵，恐怕……”宁渊长叹一声，语气中充满了忧虑。
楚瑶也明白问题的严重性，她踱着步子，眉头紧锁，苦苦思索着对策。突然，她脑海中灵光一闪，一个大胆的想法涌上心头……
“宁渊，我想到一个办法……”楚瑶压低声音，将自己的想法告诉了宁渊。
宁渊听完，眼睛一亮，但很快又暗淡下来，“这个办法风险太大，而且……”
“没有时间犹豫了，”楚瑶打断了他的话，“我们必须尽快行动！”
“我们把目光放到城外，放到那些未受瘟疫影响的地区！”楚瑶语气坚定，眼中闪烁着光芒，“我们可以招募那些地方的青壮劳力，将货物运送到指定地点，再由当地人接力运输，这样就能避开疫区的封锁，保证商路的畅通。”
宁渊听完，沉思片刻，不得不承认楚瑶的想法很大胆，也很有可行性。如今城内的人力物力都已陷入瘫痪，想要突破封锁，只能另辟蹊径。
“可是，要找到合适的地区和人手谈何容易？”宁渊眉头紧锁，担忧之情溢于言表，“而且，运输途中也充满了风险，万一有人感染了瘟疫，后果不堪设想。”
“我知道这很难，”楚瑶走到宁渊身边，轻轻握住他的手，语气温柔却坚定，“但我们必须尝试，为了商会，为了城中的百姓，我们不能坐以待毙。”
宁渊反手握住楚瑶的手，感受着她掌心的温度，心中涌起一股暖流。他知道，楚瑶说得对，他们不能放弃任何希望。
“你打算怎么做？”宁渊看着楚瑶的眼睛，问道。
“我打算联系家族在其他地区的商铺，看看他们能否帮忙招募人手，同时打探一下哪些地区没有受到瘟疫的影响。”楚瑶眼中闪烁着智慧的光芒，“我相信，只要我们齐心协力，一定能渡过难关。”
宁渊点点头，心中充满了希望。他相信楚瑶的能力，也相信他们之间的爱情能够战胜一切困难。
于是，楚瑶立刻开始行动。她将自己关在书房里，一封封信件从她手中写就，又被飞鸽传送到远方。信中，她详细地阐述了自己的计划，并恳请家族中的长辈和兄弟姐妹们伸出援手，共克时艰。
然而，事情的发展并不如楚瑶预料的顺利。很多人都对她的计划持观望态度，他们担心瘟疫会蔓延到自己的地区，更担心参与运输会给自己带来巨大的风险。
“小姐，李家商铺回信了。”丫鬟的声音打断了楚瑶的思绪。
楚瑶接过信件，匆匆打开，脸色却随着信纸上的内容逐渐变得苍白……
信纸上，李家家主那圆滑的字迹仿佛都带着刺，一句句“爱妹心切，情真意切，然瘟疫肆虐，实在难以相助”深深刺痛了楚瑶的心。她无力地放下信纸，李家是她母亲的娘家，平日里两家多有往来，谁料到如今竟也只得冰冷的推拒。
丫鬟见楚瑶脸色苍白，心中不忍，低声安慰道：“小姐莫要灰心，咱们再等等其他商铺的回信，或许……”
“不会了，”楚瑶惨然一笑，打断了丫鬟的话，“如今城中人人自危，谁又愿意冒这个险呢？”她何尝不知，这瘟疫就像一道无形的墙，将人心隔绝。
另一边，宁渊正在商会大厅里与几位管事商议对策。“如今城门封锁，货物无法进出，我们必须尽快想办法，否则……”一位管事面露难色，欲言又止。
宁渊揉了揉疲惫的眉心，语气沉稳却透着一丝焦虑，“我已安排人手清点库存，尽量压缩不必要的开支，同时，也要做好安抚百姓情绪的工作，切不可让谣言四起，引起恐慌。”
“是！”几位管事领命而去，但每个人脸上都带着掩饰不住的忧虑。人手严重不足，人心惶惶，这瘟疫带来的不仅仅是病痛，更是对整个城市经济和民生的巨大冲击。
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