薛平把职位让与叔叔薛萼，夜奉父丧奔归乡里，童子却是不凡。
薛萼遂自称留后。
唐代宗亦听他自为，且加任命。
独魏博节度使田承嗣，跋扈得很，公然为安、史父子立祠，号为四圣，并上表求为宰相。
唐代宗李豫遣使慰谕，讽令毁祠，竟授他同平章事。既而复遣爱女永乐公主，下嫁给田承嗣之子田华，田承嗣益加骄恣。
唐代宗大历十年（775年）?，相卫兵马使裴志清在魏博节度使田承嗣的引诱下发动兵变，?驱逐了薛萼?，并率部归附田承嗣。
唐代宗下敕禁止，田承嗣拒命不受，反进攻陷洺、卫二州，成德节度使李宝臣，平卢节度使李正己，素为田承嗣所轻视，遂各上表奏请讨伐田承嗣，适卢龙节度使朱泚入朝，留弟朱滔镇守，请命为留后，即由朱滔助讨魏博，唐代宗一一准请，下诏贬田承嗣为永州刺史，命诸道兵四路进征，于是李宝臣、朱滔，与河东节度使薛兼训，攻打田承嗣北方，李正己与淮西节度使李忠臣，攻打田承嗣南方，田承嗣虽然强悍，究竟寡不敌众，部下各怀疑惧，渐生异心，裨将霍荣国，与降将裴志清，先后叛去。从子田悦，出军攻打陈留，大败而还，骁将卢子期，出军攻打磁州，被李宝臣等擒送京师，枭首毙命。
田承嗣惶急万状，乃想出一条反间计，差一辩士，赍了魏博的册籍，前往说李正己道：“承嗣年逾八十，死期将至，诸子不肖，侄悦亦是庸才，今日所有，无非为公代守，何足辱公师旅呢，敢乞明察。”
李正己闻言大喜，乃按兵不进。一个中计了。
李宝臣擒得卢子期，献俘京师，唐代宗令中使马承倩，赍敕褒功。
李宝臣只遗承倩百缣，承倩掷出道中，诟詈而去。阉人可杀。
李宝臣未免惭愤，兵马使王武俊遂进言道：“今公方立功，阉竖辈尚敢如此，他日寇平，召公入阙，恐为匹夫且不可得，不如释去承嗣，尚足使朝廷倚重，免为人奴。”
李宝臣听了，也引兵渐退，田承嗣计上加计，特遣人至范阳境内，秘密埋下一石，石文上镌有二语云：“二帝同功势万全，将田为侣入幽燕。”
石已埋好，田承嗣又嘱咐术士往说李宝臣，言范阳有天子气。
范阳本是李宝臣乡里，骤然听闻此语，当然心下大喜，即引术士赴往范阳，觇气所在。
术士至李宝臣里中，掘出瘗石，取出示以李宝臣观看。
李宝臣见了石文，若难索解，可巧田承嗣贻书，约与李宝臣联合，共取范阳。
李宝臣以为适合符谶，复称如约，真是利令智昏，脑残一个，这样就被糊弄了？
遂先率兵趋范阳。
范阳系朱滔属境，朱滔因两路退兵，也还军瓦桥，不防李宝臣掩杀过来，仓促接仗，竟致败绩，微服走脱，忙令雄武军使刘坪，往守范阳。
李宝臣闻范阳有备，不敢径进，但促田承嗣合兵前往攻打。
田承嗣却回书信道：“河内有警，不暇从公，石上谶文，实由我与公为戏，幸勿加责。”又是一个中计，复书更是利害。
李宝臣得了此书，能不惭恨交并吗？当下令部将张孝忠为易州刺史，屯兵七千，防备田承嗣，自己收兵还镇。
田承嗣却上表谢罪，自请入朝，李正己也为代请，唐代宗乐得从宽，颁诏特赦，准与家属入觐。
偏汴宋军都虞候李灵曜，勾通田承嗣，擅杀兵马使孟鉴，诏令李灵曜为濮州刺史，李灵曜不受，又由中使持敕宣慰，擢为汴宋留后。他才算对使拜命，但从此藐视朝廷，所有境内八州守吏，一律撤换，悉用私人。
唐代宗李豫至此，方才命淮西节度使李忠臣，永平节度使李勉，河阳三城使马燧，淮南节度使陈少游，平卢节度使李正己，一同讨伐李灵曜。
李忠臣、马燧，军至郑州，李灵曜率兵掩至，李忠臣不及防备，麾下骇奔，李忠臣亦走，马燧独力难支，也即退军。
李忠臣检点军士，十亡五六，便欲还镇。马燧极力劝阻，决计再进。李忠臣乃招还散卒，数日皆集，军容复振。
陈少游前军亦到，彼此会合，与李灵曜大战汴州。
李灵曜败入城中，登陴固守。
李忠臣等乃就势围住，田承嗣遣从子田悦援汴，杀败永平成德军，直薄汴州，就在城北立营。
李忠臣夜间派遣裨将李重倩，带着锐骑数百，突入田悦城垒，纵横冲荡，斩敌数十人。
田悦猝不及防，正拟纠众兜围，不意鼓声大震，马燧与李忠臣，两路杀到，田悦料不能敌，麾众急走。
此时夜深月黑，马倦人疲，大众逃命不暇，害得自相践踏，枕藉道旁。再经河阳、淮西两军，一阵驱杀，十成中丧了七八成，剩得几个命不该死的士卒，随田悦遁去。
马燧与李忠臣再行围攻城池，李灵曜开门夜遁，汴州告平。
永平将杜如江，追及韦城，擒住了李灵曜，献与李勉，李勉即将李灵曜捆绑囚禁械送京师，正法了事。唯田承嗣并未入朝，且助李灵曜，怙恶日甚，不容不讨。
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