既而宫中传出墨敕，授封韦巨源、杨再思为左右仆射，同中书门下三品，宗楚客为中书令，萧至忠为侍中，韦嗣立同三品，崔湜、赵彦昭同平章事。于是宰相以下，唯萧至忠稍稍守正，此外都是狐群狗党，奴膝婢颜，而且滥官充溢，政出多门，宰相御史员外官，都是额外增添，挤满一堂，人以为三无坐处。
监察御史崔琬独弹劾奏“宗楚客、纪处讷两人，暗地里交通戎狄，私受贿赂，致生边患，乞即按罪”云云。
查唐朝旧例，大臣被弹，应伛偻趋出朝堂，静立待罪。
宗楚客并不遵例，反而愤怒作色，自陈忠鲠，为崔琬所诬告。中宗李显并不穷问，反而命崔琬与宗楚客，结为异姓兄弟，作为和解，遂又有和事天子的传闻。
崔琬所奏，究竟是假呢？是真呢？考据唐史，实是真情，请听道来。自武则天当时许突厥婚，默啜可汗不复寇边，未几，武则天病死，婚议又复中变，遂致默啜心中生怨，拘杀唐使。
鸿胪卿臧守言，进寇沙灵，中宗李显命左屯卫大将军张仁亶为朔方道大总管，前往防御突厥。
突厥兵颇为忌惮张仁亶，闻风即退，被张仁亶追出境外，斩首千级，才收军回镇。
会西突厥之别部突骑施，崛起于碎叶川，酋长乌质勒，抚下有威，帐落浸盛。中宗初年，曾遣使入朝，受封为怀德郡王。乌质勒旋死，其子娑葛嗣袭封爵，默啜南下无功，转而谋图西略，亲自督众前往攻打突骑施。
张仁亶乘他远侵，潜兵入突厥境，取得拂云祠一带地方。拂云祠在河北，突厥每入寇，必先诣祠祈祷，然后渡河南行。
张仁亶既袭取此地，即创筑三受降城。中城就在拂云祠，东西两城，距祠各二百里，首尾相应，控制突厥。
兴工阅六十日，三城皆成。
及默啜归国，张仁亶已布置严密，无隙可乘。那时默啜只好自己懊悔，不敢南牧了。唯娑葛可汗，统有父众，与别将斗啜忠节，屡有违言，辄相攻击。忠节势弱，不能久持。
金山道行军总管郭元振，奏令忠节入朝宿卫，中宗李显乃命右威卫将军周以悌为经略使，招抚忠节。周以悌系宗纪二人党羽，到了播仙城，与忠节相遇，却导他纳赂宗纪，不必入朝。且愿发安西兵，兼引吐蕃为援，同击娑葛。
忠节大喜，遂出千金为贿赂，浼以悌转报，宗纪、楚客遂请遣将军牛师奖为安西副都护，发甘凉兵，兼征吐蕃部众，前往助忠节，一面遣御史中丞冯嘉宾，往与忠节面洽。
可巧娑葛遣使娑腊，入京贡马，探得楚客等密谋，即还报娑葛。
娑葛暗地出兵，邀截计舒河口，果然忠节嘉宾，两下相会，一声胡哨，麾动番众，杀入嘉宾幄内，嘉宾不及防备，立致剁毙，忠节也被擒去。是谓人财两失。
娑葛遂大发兵攻安西，与牛师奖交战火烧城，师奖败没，安西失守，娑葛复遣使上表，求楚客头，以头颅偿千金，为楚客计，还算值得。且贻郭元振书，略谓：“与唐无嫌，只仇阙啜。宗尚书受阙啜金，欲加兵灭我，所以惧死奋斗，乞将详情上闻。”
郭元振曾上书奏阻，至是复将娑葛原书，飞使驰奏。
楚客诬言郭元振隐蓄异志，立请召还，唐朝廷即命周以悌代元振职。
郭元振亟遣子郭鸿入朝廷，伏阙面陈底细。
中宗李显乃坐罪以悌，流窜白州，仍令郭元振留任，赦免娑葛之罪，册为钦化可汗，赐名守忠。
唯楚客等受赃隐情，概置勿问。所以御史崔琬，忍无可忍，当面弹劾楚客。哪知和事天子，反教他释嫌结好，岂不可笑？
更有郑愔、崔湜，并掌铨衡，卖官鬻爵，选法大坏。
御史靳桓、李尚隐，查出许多赃证，入朝廷当面弹劾，两人无可抵赖，下狱坐戍，郑愔被谪吉州，崔湜遭贬到江州。唯崔湜系上官婉儿之私友，忽闻有敕远窜，教她如何割舍，免不得设法转圜，代湜申理。
会值景龙三年冬至，中宗李显将有事南郊，上官婉儿即为崔湜陈请，召还都中，令襄大礼。连郑愔也一并召归。
祭天时，唐中宗初献，皇后韦氏亚献，宰相女各助执笾豆，号为斋娘。也是旷古奇闻。礼成加赏，所有斋娘夫婿，俱得迁官，总算是浩荡皇恩，无微不至。语中有刺。
越年元宵节，六街三市，大张花灯，笙歌遍地，金鼓喧天。皇后韦氏忽发狂念，与上官婉儿及诸公主，邀请中宗微服游行。
中宗李显含笑相从，遂各换衣装，打扮如平民模样，出游街市，并令宫女数千人，一同随往。
但见人山人海，击毂摩肩，男女混杂，贵贱不分。皇后韦氏、上官婉儿，且专拣热闹处玩赏，与一班看灯的男妇，挨挨挤挤，毫不避忌，直至斗转参横，灯残独炧，方联翩还宫。
查点宫女的时候，十成中却少了五六成，想必是乘机私奔逃跑去了。中宗李显因不便追缉，只好付诸不究，糊涂了事。也是皇恩。
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