阴若花道:“莫非前面已有人家?”只见那人渐渐临近,再细细一看,原来是个白发樵夫。
唐小山看见是老年人,因此站路旁问道:“请问老翁:此山何名?前面可有人家?”
那个樵夫也立住道:“此山总名小蓬莱。前面这条长岭,名叫镜花岭:岭下有一荒冢;过了此冢,有个乡村,名叫水月村。此地已是水月村交界。前面村内,虽有居民,无非几个山人。你问他怎么?”
唐小山道:“我问路境,不为别事。只因我们天朝大唐国有位姓唐的,前年曾入此山,如今可在前面乡村之内?敢求老翁指示,永感不忘!”
樵夫闻言,说道:“你问的莫非岭南唐以亭么?”
唐小山喜道:“我问的正是此人。者翁何以得知?”
樵夫道:“我们常在一处,如何不知。前日他有一信托我带到山下,交天朝便船寄至河源,今日恰好凑巧。”
于是老樵夫把书信取出来,放在斧柄上递过去。唐小山接过,只见信上面写着“吾女闺臣开拆”。虽然是父亲的亲笔,那信面所写的名字,却又不同。
只听那个樵夫道:“你看了家书,再到前面看看位红亭景致,就知书中之意了。”说着,飘然而去。
唐小山把信拆开,同阴若花看了一遍,说道:“父亲既说等我中过才女与我相聚,何不就在此时同我回去,岂不更便?并且命我改名为闺臣,方可应试,不知又是何意。”
阴若花道:“据我看来,其中大有深意:按‘唐闺臣’三个字而论,大约姑夫因太后久已改唐为周,其意以为将来阿妹赴试,虽在伪周中了才女,其实乃唐朝闺中之臣,以明并不忘本之意。信内嘱阿妹若不速回,误了考期,不替父亲争气,就算不孝。既有如此严命,阿妹竟难再朝前进哩。”
唐小山说道:“话虽如此,但我们迢迢数万里至此,岂有不见一面之理?况父亲既在此山,也未有寻不见的。且到前面,再作计较。”
于是唐小山和阴若花一齐举步越过岭去,只见路旁有一坟墓。
唐小山道:“此是仙境,为何却有坟墓?莫非就是樵夫所说荒冢么?”
阴若花道:“阿妹:你看那边峭壁上镌着‘镜花冢’三个大字,原来此墓所葬却是‘镜花’,不知是何形象?可惜刚才未曾问问樵夫。”
她们略为歇息,转过峭壁,走未一里,正面有一白玉牌楼,上面镌刻着“水月村”三个大字。
唐小山和阴若花一起穿过牌楼,四面观望,并无人烟。迎面看见有一长溪拦住去路。虽然无有桥梁,喜得溪边有一株数人合抱不来的一棵大松树,由这边山坡,歪歪斜斜一直铺到对面山坡,倒象推倒一般,天然一座松根桥梁。
唐小山和阴若花二人攀着松枝,渡了过去。面前一带松林,密密层层,约有半里之遥。穿过松林,再四处一肴,真是水秀山清,无穷美景。远远望那山峰上面,俱是琼台玉洞、金殿瑶池,那派清幽景象,竟然是别有洞天。她们正在观看,忽然看见对面祥云缭绕,紫雾缤纷,从那山清水秀之中,透出一座红亭。
未知故事如何,下章分解。
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