唐敖点头道:“九公此言,真可令人回心向善,警戒不小。”
林之洋道:“俺有一个亲戚,做人甚好,时常吃斋念佛。一日,同朋友上山进香,竟被老虎吃了。难道这样行善,头上反无灵光么?”
多九公道:“此等人岂无灵光。但恐此人素日外面虽然吃斋念佛,或者一时把持不定,一念之差,害人性命,或忤逆父毋,忘了根本;或淫人妻女,坏人名节,其恶过重,就是平日有些小小灵光,陡然大恶包身,就如‘杯水车薪’一般,那里抵得住!所以登时把灵光消尽,虎才吃了。不知此人除了吃斋念佛,别的行为若何?”
林之洋说道:”这人诸般都好,就只忤逆父母,闻得还有甚么桑间月下骗淫人妻之事。除了这两样,总是吃斋行善,并无恶处。”
多九公闻言,说道:“‘万恶淫为首,百善孝为先。’此人既忤逆父母,又有‘桑间月下’损人名节之事,乃罪之魁,恶之首。就让吃斋念佛,又有何益。”
林之洋道:“据九公这话,世人如作了孽,就是极力修为,也不中用了?”
多九公说道:“林兄这是甚话!善恶也有大小:以善抵恶,就如将功赎罪,其中轻重,大有区别,岂能一概而论。即如这人忤逆父母,淫人妻女,乃罪大恶极,不能宽宥的。你却将他吃斋念佛那些小善,就要抵他两桩大恶,岂非拿了杯水要救车薪之火么?况吃斋念佛不过外面向善,究竟不知其心如何。若外面造作行善虚名,心里却杯着凶恶,如此险诈,其罪尤重。总之,为人心地最是要紧。若谓吃斋念佛都是善人,恐未尽然也。”
林之洋与多九公正话说间,离船不远,忽然看见路旁林内飞出一只大鸟,其形如人,满口猪牙,浑身长毛,四肢五官,与人无异,惟肋下舒着两个肉翅,顶上两个人头,一头象男,一头象女。额上有文,细细看去,却是“不孝”二字。
多九公道:“我们刚说不孝,就有不孝鸟出来了。”
林之洋听见“”不孝”二字,忙举火绳,放了一枪。此鸟着伤坠地,仍然要展翅飞腾。
林之洋赶去,一连几拳,早已经把那大鸟打倒。
唐敖、林之洋、多九公三人进前细看那长着一男一女两个人脑袋的大鸟旁边观看,看见大鸟不但额有“不孝”二字,并且口有“不慈”二字,臂有“不道”二字,右胁有“爱夫”二字,左胁有“怜妇’二字。
唐敖叹道:“当日小弟虽闻古人有此传说,以为未必实有其事。今亲目所睹,果真不错。可见天地之大,何所不有。据小弟看来这是世间那些不孝之人,行为近于禽兽,死后不能复投人身,戾气凝结,因而变为此鸟。”
多九公点头道:“唐兄高见,真是格物至论。当日老夫瞥见此鸟,虽是两个人头,却都是男像,并无‘爱夫’二字。一因天下并无不孝妇女,所以都是男像。——它这人头时常变幻,还有两个女头之时。闻得此鸟最通灵性,善能修真悟道,起初身上虽有文字,每每修到后来竟会一字全无;及至文字脱落,再加静修,不上几年,脱了皮毛,登时成仙去了。”
唐敖道:“中此非‘放下屠刀,立刻成佛’么!可见上天原来是许众生回心向善的。”
这个时候,只见船上众水手因在山泉取水,也来观看。
问知洋细,都鼓噪道:“他既不孝,我们就要得罪了!这样一身好翎毛,就是带些回去做个扫帚,也是好的。”
说罢这些人上前这个一把,那个一把,只见拔的翎毛满地飞舞。
唐敖道:“他额上虽有不孝二字,都是戾气所锤,与他何干?”
众人说道:“我们此时只算替他除戾气,把戾气除净,将来少不得要做好人。况他身上翎毛着实富厚,可见他生前吝啬,是一毛不拔的。如今我们将这一字换个无字:他是一毛不拔,我们是无毛不拔,把他拔的一干二净,看他如何!”
这些人把怪鸟的翎毛拔完,正要回船,忽然看见树林内喷出许多胶水,腥臭异常。众人连忙跑开。
林内飞出一只怪鸟,其形如鼠,身长五尺,一只红脚,两个大翅,飞到不孝鸟跟前,随即抱住,腾空而起。
林之洋忙拿枪装药,对准此鸟。正要放时,谁知火绳沾水已经熄了,转眼间,那大鸟去远。
众水手道:“我们常在海外,这样怪鸟,倒也少见。向来九公最是知古知今,大约今日也要难住了。”
多九公说道:“此鸟在海外犬封国最多,名叫飞涎鸟,口中有涎如胶,如遇饥时,以涎洒在树上、别的鸟儿飞过,沾了此涎,就被粘进。今日大约还未得食,所以口内垂涎。 此时得了不孝鸟,必是将他饱餐。可见这股戾气是犯万物所忌的:不但人要拔他的毛,禽兽还要吃他的肉哩!”
说罢,他们一齐回船。唐敖把信收了。林之洋取出大米给女儿林婉如、林之洋妻子吕氏看见这大米,无不称奇。登时扬帆。
不过几日,唐敖和林之洋多、九公他们就来到了君子国,将船泊岸。林之洋上去卖货。唐敖因素闻君子国好让不争,想来必是礼乐之邦,所以约了多九公上岸,要去瞻仰。他们走了数里,离城不远,只见城门上写着“惟善为宝”四个大字。
未知他们故事发展如何,请看下章节分解。
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