却说唐军与高丽交战,当先冲锋的白袍将校,救主有功。
有人忍不住窃窃私语:“那白袍小将呢?莫不是救了陛下之后,便悄然离去了?”
唐太宗李世民屏退了左右,独自一人坐在书房里。在案几上,摆放着一幅刚刚绘制好的画像,画中之人身披白袍,胯下白马,手持着方天画戟,眉目锐利,身姿挺拔,正是他记忆中救驾的白袍小将的模样。
唐太宗想起了袁天罡说过的“白虎星降世,护我大唐万里江山”的话,心中愈发笃定,此人便是那白虎星转世。
此人为太宗皇帝李世民所宠遇,优给赏赐。
这人为谁?便是大名鼎鼎的薛仁贵。凡遇着名人物,俱用特笔点醒。据说这个薛仁贵乃是白虎星下凡转世,上天有令让他负责守护大唐江山。民间传说白虎星下凡转世在唐朝两次,第一次就是薛仁贵,第二次乃是郭子仪。
与白虎星对应的青龙星,则转世为东辽智勇双全的大将盖苏文。一个对抗唐朝,一个保护唐朝,青龙白虎,自古相争。
薛仁贵,他本世居河东道绛州龙门县修村(今山西河津市修村)人。家业耕种,小名乃是一礼字,生于隋炀帝大业十年(614年),出身于河东薛氏南祖房 ,是南北朝时期刘宋、北魏名将薛安都的后代。其曾祖父薛荣、祖父薛衍、父亲薛轨,相继在北魏、北周、隋朝任官。
因后来建功立业,四海名扬,人人叫他薛仁贵,所以转将小名搁起,但把表字流传,也与尉迟敬德和秦叔宝一般。
薛仁贵出生于山西龙门薛家庄,家中很是富有。只是薛仁贵从小就是个哑巴,父母都不喜欢他。直到薛仁贵的父亲薛英五十大寿之时,十五岁的薛仁贵在书房梦见白虎扑身,惊醒后已能说话。据说这是因为当时罗成还没死,而罗成一死,魂魄具全,他就能开口了。
白虎当头坐,无灾必有祸;白虎开了口,无有不恶死。
薛仁贵能开口说话反倒遭了灾难,他去给父母拜寿的,祝二老福如东海,寿比南山,结果没几天父母都死了。
此后,薛仁贵一直练习武艺,习学六韬三略,但却把家财败坏了干净,过了一段无比落魄的日子。
薛仁贵因此幼时贫贱,好不容易茹苦含辛,长大成人,娶了一个妻室柳氏,正史上不载妻名,但是演义小说中说是柳金花,但是因恐无据,未敢加入其名。且称柳氏为好。
夫妻两口儿勤俭度日,渐渐积下微资。薛仁贵欲改葬父母,柳氏道:“妾观夫君膂力过人,武艺出众,既具绝世英姿,应该待时发迹,今天子将征辽东,招求猛将,这是千载一时的机会,君何勿往图功名,自求显达?待至富贵还乡,葬亲也不为迟呢。”此妇确实不凡。
薛仁贵武力,亦借口叙过。薛仁贵依了妻之所言,遂前往投奔军营,谒见将军张士贵,张士贵令出戍安地。
适郎将刘君邛,出剿土匪,为贼所围,薛仁贵单骑驰救,阵斩贼首,系首马鞍,贼皆慑伏,弃械乞降,乃偕君邛归镇,自是薛仁贵方有勇名,至高丽安市城一役,亲受主知,威名益着。
高丽将延寿、惠真,收集余众,依山自固,太宗皇帝李世民命诸军围攻,又令长孙无忌,尽撤桥梁,断他归路。
高延寿、高惠真,进退两难,不得已率领众士兵请降,亲诣军门,来谒太宗皇帝,匍匐请命,太宗皇帝李世民笑语道:“东夷少年,跳梁海曲,哪知坚持决胜,未及老成?此后尚敢与天子战吗?”
高延寿等伏地不能对。太宗皇帝李世民乃简选耨 萨(都督)以下酋长三千五百人,各授武职,迁居内地,余皆纵还平壤。
高丽各城,余众闻风遁去,唯安市城固守如故。太宗皇帝李世民改名北山为驻跸山,刻石纪功。且手书报太子及高士廉道:“朕为将如此,汝等以为何如?”
高丽未平,何必出此满语。
越数日,移营安市城南,指挥诸将,再行攻城。安市守卒,望见太宗皇帝的麾盖,辄乘城鼓噪,加以谩骂。太宗皇帝李世民怒不可遏,李世积入请道:“斗大孤城,不患不下,待攻克此城后,所有男子,一并屠戮,陛下当可泄恨了。”
太宗皇帝李世民道:“朕意拟攻建安城,建安得克,安市在我掌握,这是兵法所谓舍坚攻瑕哩。”
李世积道:“建安在南,安市在北,我军粮饷,均在辽东,今若越安市,攻建安,倘贼众断我粮道,如何是好?臣意总在先攻安市,安市一下,鼓行而进,方无后忧。”
太宗皇帝李世民踌躇半晌,方道:“朕命卿为将帅,自当信用公计,但愿勿误朕事哩。”
言未已,有两人趋入,跪奏道:“奴等既委身大国,不敢不竭诚献悃,愿天子早立大功,使奴等得与妻子相见。安市城坚兵勇,人自为战,未易猝拔,今奴等带着高丽兵十余万,望旗沮溃,国人闻奴等败降,正在心惊胆落,乌骨城耨萨,老耄无用,若王师朝临,城可夕下。此外当道小城,不战可克,然后因粮进兵,长驱入捣,平壤必不可守了。”
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