得了大厦，还想小屋，真是欲望无穷。言未已，有近侍高昌奏陈道：“臣有一友，姓项名升，系浙江人氏，尝自言能造精巧宫室，请陛下召他入问，定能别出心裁，曲中圣意。”
隋炀帝道：“既有此人，汝快去与我召来！”高昌领旨，飞马往召项升，才阅旬余，已将项升引至，入见隋炀帝。
隋炀帝道：“高昌荐汝能造宫室，朕嫌此处宫殿，统是阔大，没有逶迤曲折的妙趣，所以令汝另造。”
项升答道：“小臣虽粗谙制造，只恐未当圣意，容先绘就图样，进候圣裁，然后开工。”
隋炀帝道：“汝说得甚是，但不可延挨。”
项升应旨出去，赶紧画图，费了好几日工夫，方将图样画就，面呈进去。
隋炀帝展开细看，看见画纸上面绘一大楼，却有无数房间，无数门户，左一转，右一折，离离奇奇，竟看不明白。
经项升在旁指示，方觉得有些头绪，便怡然道：“图中有这般曲折，造将起来，当然精巧玲珑，得遂朕意。”
说着，隋炀帝即令内侍取出彩帛百端，赏给项升，并面命即日兴工，升拜谢而出。
隋炀帝复连下二诏，一是饬四方输运材木，一是催各郡征纳钱粮，并令舍人封德彝监督催办，如有迟延，指名参劾，不得徇私。于是募工调匠，陆续趋集，就在芳华苑东偏，拣了一块幽雅地方，依图赶筑。看官试想！天下能有多少财力，怎禁得穷奢极欲的隋炀帝，今日造宫，明日辟苑？
东京才成，西苑又作，长城未了，河工又兴。还要南巡北狩，东征西掠，把金钱浪掷虚化，一些儿不知节俭。就是隋文帝二十多年的积蓄，千辛万苦，省下来的民脂民膏，也被这位无道嗣君，挥霍垂尽。古人谓大俭以后，必生奢男，想是隋文帝俭啬太甚，所以有此果报呢？好大议论。
且说项升奉命筑楼，日夕构造，端的是人多事举，巧夺天工，才阅半年有余，已是十成八九，但教随处装璜，便可竣工。
隋炀帝眼巴巴的专望楼速建成，一闻工将告竣，便亲自前往游幸，令项升引导进去，先从外面远望，楼阁参差，轩窗掩映，或斜露出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕，珠光玉色，与日影相斗生辉，已觉得光怪陆离，异样精采。及趋入门内，逐层游览，当中一座正殿，画栋雕洺，不胜靡丽，还是不在话下。
到了楼上，只见幽房密室，错杂相间，令人接应不暇，好在万折千回，前遮后映，步步引入胜境，处处匪夷所思。玉栏朱镮，互相连属，重门复户，巧合回环，明明是在前轩，几个转湾，竟在后院；明明是在外廊，约略环绕，已在内房。
这边是金虬绕栋，那边是玉兽卫门；这里是锁窗衔月，那里是珠牖迎风。
隋炀帝东探西望，左顾右盼，累得目眩神迷，几不知身在何处，因向项升说道：“汝有这般巧思，真是难得。朕虽未到过神仙洞府，想亦不过如是了。”
项升笑答道：“还有幽秘房室，陛下尚未曾遍游。”
隋炀帝又令项升引导步入，左一穿，右一折，果然有许多幽奇去处。至行到绝底，已是水穷山尽，不知怎么一曲，露出一条狭路，从狭路走将过去，豁然开朗，又有好几间琼室瑶阶，仿佛是别有洞天，不可思议。
隋炀帝大喜道：“此楼曲折迷离，不但世人到此，沈冥不知，就使真仙来游，亦为所迷，今可特赐嘉名，叫作迷楼。”
愈迷愈昏，至死不悟。
隋炀帝随即面授项升五品官阶。升俯伏谢恩。隋炀帝不愿再还西苑，却叫中使许廷辅，速至宫苑中，选召若干美人，俱到迷楼。
一面命人搬运细软物件，到楼使用，就便腾出上等翬缎千匹，赏与项升。
隋炀帝这一日竟不还宫，就自在迷楼中住了。随诏吴绛仙、袁宝儿一班美人来承应，又发诏选良家十二三岁的幼女三千，到迷宫充作宫女。又在楼殿上铺了四副宝帐，都是象床雕枕，绣褥锦茵，百般奇异服饰。
隋炀帝在内又起四个美名，第一帐叫做散春愁，第二帐叫做醉忘归，第三帐叫做夜酣香，第四帐叫做延秋月。不分日夜，与众美人逞淫纵欲，只除了吃酒，其余无一时一刻不在四帐中受用。
隋炀帝又叫宫女，将上好的水沉香、龙涎饼，四角上烧将起来，烟气霏霏，使外边望着就像云雾氤氲之状。
隋炀帝常笑说道：“便是瑶池琼岛、神仙境界，料也不能过此。”
不多时，幼女三千俱已选到。
隋炀帝看了，就都是些乳莺雏燕，嫩柳新花，满心欢喜。
隋炀帝都叫她穿上轻罗薄纱，打扮得袅袅婷婷，就如仙子一般，分散于幽房秘室之内，叫她焚香煮茗，伺候圣驾，不时游幸。
正是：
深宫幽邃日迷春，已觉风光萃此身。
尚有游魂销未尽，重教选入断魂人。
隋炀帝自得三千幼女，欲心愈荡，便日日到各幽房去玩耍，快不可言。只恨这幽秘去处，都是逶逶迤迤，曲曲折折，穿花拂柳的径路，或上或下，或高或低，乘不得车，坐不得辇，抬不得肩舆，都要自家走来走去。
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