陈霸先听闻余孝顷往依王琳，特征王琳为司空。王琳不肯就征，于是命周文育、侯安都等，率舟师至武昌，进击王琳。
永定元年（557年）八月，梁朝廷提升丞相陈霸先为太傅，加赐黄钺、殊礼。九月初五，又提升陈霸先为相国，总领朝政，封为陈公，备九锡礼，陈国设置百官。
十月初三，梁朝廷给陈公陈霸先进爵为王，建天子旌旗；又没多久，即逼迫梁主禅位，颁发策命。词云：
咨尔陈王：惟昔上古，厥初生民，骊连、栗陆之前，容成、大庭之世，杳冥荒忽，故靡得而议焉。
自羲农、轩昊之君，陶唐、有虞之主，或垂衣而御四海，或无为而子万民，居之如驭朽索，去之如脱敝屣，裁遇许也，便能舍帝，暂逢善卷，即以让王。
故知玄扈璇玑，非关尊贵，金根玉辂，示表君临，及南观河渚，东沈刻璧，菁华既竭，耄勤已倦，则抗首而笑，惟贤是与，然作歌，简能斯授，遗风余烈，昭晰图书。
汉魏因循，是为故实，宋齐授受，又弘斯义。我高祖应期抚运，握枢御宇，三后重光，祖宗齐圣。
及时属阳九，封豕荐食，西都失驭，夷狄交侵，惵惵黔首，若崩厥角，徽徽皇极，将甚缀旒。
惟王乃神乃圣，钦明文思，二仪并运，四时合序，天锡智勇，人挺雄健，珠庭日角，龙行虎步，爱初投袂，仗义勤王，电扫番禺，云撤彭蠡，翦其元恶，定我京畿。
及王贺帝弘，贸兹冠履，既行伊霍，用保冲人，震泽稽涂，并怀畔逆，獯羯丑虏，三乱皇都，才命偏师，二邦自殄，薄伐玁狁，六戎尽殪，岭南叛涣，湘郢连结，贼帅既擒，凶渠传首；用能百揆时叙，四门允穆。无思不服，无远弗届，上达穹昊，下漏渊泉，蛟鱼并见，讴歌攸属。况乎长彗横天，已征布新之兆，璧日斯既，实标更姓之符。
七百无常期，皇王非一族，昔木德既穷，而传祚于我有梁，天之历数，允集明哲。式遵前典，广询群议，敬从人祗之愿，授帝位于尔躬。
四海困穷，天禄永终，王其允执厥中，轨仪前式，以副普天之望，禋郊祀帝，时膺大礼，永固洪业，岂不盛欤！
禅位策命既颁布，再由尚书左仆射兼太保王通，司徒左长史兼太尉王瑒，赍奉玺绶，交给陈霸先。
陈霸先不得不三揖三让，装出许多伪态，经朝堂百官一体劝进，于是应允建议受其禅让，遂使中书舍人刘师知，前往引将军沈恪，勒兵入殿，逼梁主萧方智出宫，沈恪不愿偕行，独自闯入陈霸先府邸，跪地痛哭并表示道：“恪曾服事萧氏，今日不忍见此，情愿受死，不敢奉命！”还算是庸中佼佼。
陈霸先倒也默然，改而派荡主王僧志，胁迫梁主萧方智迁居到别宫。梁朝自梁武帝萧衍篡齐，共传四主，计五十六年而亡。
陈霸先即位南郊，改国号陈，改元永定。废梁主萧方智为江阴王。追尊皇考文赞为景皇帝，皇妣董氏为安皇后，前夫人钱氏为昭皇后，世子克为孝怀太子。立夫人章氏为皇后。
陈霸先少年时娶同郡的钱仲方之女，早年去世，因而纳章氏为继室。章氏吴兴人，原姓钮氏，过养章家，乃改姓为章，善书计，能诵诗及楚辞。
相传章母苏氏因多年不孕，遇一道士赠五色龟并预言“三年有征”。三年后，苏氏生下女儿章要儿，出生时满室紫光，后因章家照拂钮景明（章要儿之父），其女随父姓章。独独那只五色乌龟却不知所踪了。
这个故事恐怕是史家附会，未足为凭。亦不过有闻必录罢了。
陈霸先长子名克，也已经夭折。次子名昌，与从子陈顼前居江陵，并为西魏所虏，陈霸先遥封陈昌为衡阳王，陈顼为始兴王。
他如在都从子陈蒨封临川王，食邑二千户，拜为侍中、安东将军。
陈昙朗封为南康王，陈蒨与陈顼为陈霸先之兄陈道谭之子，陈道谭曾仕梁为散骑常侍，陈昙朗为陈霸先弟陈休先之子，陈休先亦仕梁为骠骑将军。兄弟俱已逝世，由陈霸先追赠为王，即令从子袭爵。
一人为帝，举族荣封，这也是应有的常例。
惟梁主萧方智，废徙逾年，终为陈主霸先所害。可怜他在位三年，年才十六岁，终落得非命而亡，总算得了一个嘉谥，号为梁敬帝，有诗叹道：
伤心世变等沧桑，半壁江山又速亡；
宗社沉沦君被弑，祖宗造孽子孙当。
陈主即位没多久，忽然听闻武昌舟师，败绩郢州，各将均被掳去，不禁惊骇异常。究竟如何覆师，且看下章再叙。
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