却说宋主刘骏既诛刘义宣，复纳刘义宣女儿为淑仪，冒称殷氏，一面压制诸王，凌轹大臣，省得他多嘴多舌，起事生风。
偏是专制益甚，反动益烈，群臣原屏足重息，那宋主自己的亲弟，却未肯受他抑迫，免不得互起猜嫌。原来宋主刘骏有两个兄长，一刘劭、一刘浚，已经诛死。亲弟却有十六人，最长的即南平王刘铄，已经遇毒暴亡；次为庐陵王刘绍，已经早卒，又次为建平王刘弘，辅佐刘骏除助，官左仆射，未几亦殁，又次为竟陵王刘诞，受职右仆射；又次为东海王刘祎，义阳王刘昶，武昌王刘浑，湘东王刘彧，（即后来的明帝）。建安王刘休仁，山阳王刘休佑，海陵王刘休茂，鄱阳王刘休业，新野王刘夷父，顺阳王刘休范，巴陵王刘休若，除刘夷父蒙逝外，余皆少年受封，无甚表见。叙次明白。
孝建元年，柳元景辞去了雍州兼职，令武昌王刘浑为雍州刺史，刘浑年轻有力，身长七尺，莅任以后，与左右下属戏作文檄，自称楚王，年号元光，备置百官。
长史王翼之，上表奏闻，于是朝廷有诏削除刘浑的王爵，免为庶人，寻即逼令自杀。痴儿可悯。
竟陵王刘诞，年龄较长，功绩最高，讨伐刘劭时已预义师，讨伐刘义宣时，又主张出兵。得平三镇，遂进宫太子太傅，领扬州刺史。
刘诞不但在两次平乱中功勋卓着，而且在朝中位高权重。他平时还在府中广聚文武英才，贮藏精良的兵甲器械，其府第园林之精美更是冠绝当时。宋主刘骏本就猜忌宗室，本来多疑，更经刘义宣乱后，益滋猜忌，见刘诞举动不经，特阳示推崇，加刘诞为司空，调任南徐州刺史，出镇京口。
刘诞联合江夏王刘义恭，于孝建二年（455年）十月主动上疏朝廷，提出抑制宗室的九条建议。宋主刘骏借题发挥，将九条限制条律扩充至更为详细的二十四条，全面抑制了藩王的地位。
嗣因京口尚近都城，更是迁徙刘诞为南兖州刺史，另外派右仆射刘延孙镇守南徐，暗中加以戒备。朝内用了两戴一巢，作为腹心，遇有军国大事，必须与三人裁决，然后施行。
刘宋王朝的“两戴一巢”指戴法兴、戴明宝、巢尚之三人，他们是刘骏（宋孝武帝）时期的重臣，长期掌握朝政大权。
宋主刘骏即位，均擢为南台侍御史；兼中书通事舍人。
戴法兴?乃是担任中书舍人，负责起草诏令，因文才出众被委以教导太子（刘子业）的重任。
巢尚之?与戴法兴同为中书舍人，负责处理日常政务。
孝建二年（455年），林邑国派长史范龙跋进贡，宋主刘骏任命范龙跋为扬武将军。
孝建二年（455年）二月，阇婆（南朝时又称婆皇国）遣使进献方物。（阇婆是中国古代对今印度尼西亚爪哇岛、苏门答腊岛及周边地域的称谓，兼具地名与国名属性，别称阇婆洲、诃陵、社婆等。）
孝建二年（455年）七月，盘盘国遣使进献方物。（盘盘国是位于今泰国南万伦湾沿岸的古代南海国家，地处横断马来半岛克拉地峡的交通要冲）。
孝建二年（455年）八月，干陁利国（一称斤陀利国）国王释婆罗（冉+阝）怜陁派其长史竺留陁进献金银宝器等物。
孝建三年（456年）五月，宋主刘骏有意训练骑兵，滋养战马，以加强军备，于是下令“制荆、徐、兖、豫、雍、青、冀七州统内，家有马一匹者，蠲复一丁”。再次，他排除众议，接受垣护之的建议，决定把原在东阳的青州州治前移到位于第一线的历城与冀州并置，对北魏形成双侧压力，此举意义正如垣护之所言：“青州北有河、济，又多陂泽，非虏所向。每来寇掠，必由历城，二州并镇，此经远之略也。北又近河，归顺者易，近息民患，远申王威，安边之上计也。”
宋主刘骏因为历城（今山东济南）是军事要地，于是打算将青州州治由原先的东阳城移并到第一线的历城与冀州并镇以巩固边防。当时，朝中不少大臣都持反对意见，认为州治所在不宜移到第一线。这时，长期镇守青州的青、冀二州刺史垣护之大力支持迁镇说，刘骏遂力排众议，下诏将青州州治由远离前线的东阳移并到第一线的历城与冀州并镇。
到了孝建三年的冬季，两戴一巢，上书献谀，无非说是臣民翕服，远近畏怀。宋主刘骏亦踌躇满志，特命改孝建四年元旦，为大明元年正朔，大赦天下，行庆施惠，粉饰太平。
忽然由东平太守刘胡，递入急报，说索虏内侵，与战失利，乞即发兵出援。宋主刘骏于是派遣薛安都等前往援救，驰至东平，北魏士兵已退，因即班师。
嗣是内外粗安，直至次年，南朝宋孝武帝大明二年（458年），高阇和和尚（沙门）释昙标、道方等自称有鬼神龙凤之瑞，常听到箫鼓之音，与秣陵人蓝宏期等谋划反宋。又结交殿中将军苗允、员外散骑侍郎严欣之、司空参军阚千纂、太宰府将程农、王恬等，计划八月一日夜起兵攻打宫门，早晨掩杀太宰江夏王刘义恭，分兵袭杀大臣，以高阇为天子。
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