汉钟离化身成乞丐模样，来到蓝采和所在的勾栏，却被勾栏里的保镖赶出去。蓝采和心地善良，看见那个那个被驱赶的乞丐，以为他是肚子饥饿过来讨食物或小钱的。于是追了上去，递给汉钟离变成的那个乞丐一个馒头和几枚铜钱。
汉钟离连连说谢，然后在旁边暗中用天眼观察在勾栏院里为达官贵人唱歌跳舞的伶人蓝采和。
蓝采和虽为男子，却生得甚为貌美，在勾栏虽然只是献艺卖唱，却难免惹得一些好龙阳之色的达官贵人的觊觎。频频对其骚扰，甚至提出愿意花大价钱豢养蓝采和。但是蓝采和都表示拒绝。蓝采和的姐姐已经嫁人生子，但是夫家贫穷，姐夫生病，姐姐又带着孩子。为了能更好照顾家人，他不得不参加一些自己本来不愿意参加的宴会，为其炫舞献歌。
一次，一个叫陈庆松的，身材大腹便便的五十多岁的富人带着几个打手，进入勾栏，要明目张胆地把蓝采和抢入自己府邸里当自己娈童。蓝采和一个十五六岁的少年，怎么能与这些粗大汉争执得过，被人五花大绑，准备抬去陈府宅院。
汉钟离故意化身乞丐，带着张果老去陈府要人，终于把蓝采和救了出来。并且狠狠地惩罚了这个陈庆松，让他身下长了毒疮。
蓝采和感谢汉钟离和张果老的救命之恩。汉钟离说明身份，并且问他可愿意修道成仙。蓝采和本是仙人转世，身上有一半仙骨，得了指点自然说自己愿意修道。从此就拜汉钟离为师父。修炼几十年，终于成仙。只是功德未满，不能长久居住天界，故在人间游历。
此时，蓝采和和汉钟离、张果老一起来到了洛阳地界费长房的住处，拣块空地，一起按落云头，大家都变化作寻常的道人，径投费长房家请见。
费长房正在专心学道，听闻有同道求见，自然十分欢喜，当即整顿衣襟，迎接他们入室，施礼坐定。
费长房请教过了姓氏，三仙各自胡诌了姓名，说：“从岭南来此。因闻先生道行渊深，统率天下鬼魂，真乃才智道德之士。所以不辞冒昧之嫌，登门拜谒。”
原来费长房虽居卑职，每每高傲自诩，但是生平最恨人家说他治鬼，认为是有心侮辱于他，分明是瞧他不够修仙学道的资格。
因此他的朋友们都知道他的脾气，明明知他身为鬼师，却不敢提起一个鬼字，正是避他厌恨之意。
不料今天的这三位不速之客，开口第一句，就将他的履历捧了出来。
费长房一听闻此言，不禁满面绯红，答又不是，辩又不得。人家初次登门，远道见访，情理上又不好得罪他们，只得支吾了几句，赶紧把别的话搭讪了过去。
偏偏这三人都是不懂世故，不会看人眉眼的笨人，越是让费长房厌恨，他们却越要和他纠缠不休，尽拿治鬼之事和他讨论，并问他治鬼的情形如何？平时所见，可有何等厉鬼？
再说到他师父如何让他治鬼没有让他学道的事情，说他师傅怎样糊涂，如何让他治鬼却不让他修仙受罪。种种撩拨之谈，大有类乎明知故犯，好似约好了一样，专程来开他的玩笑一般。
弄得费长房实在忍受不住，既而不能开罪远客，只有用那取瑟而歌之法，假作心中有事，懒于对答的样子。
他们只是问了三四句，他才冷冷地回答一半句儿。奈何这三个人兀自不大理会，讲来讲去，仍然是不脱鬼魂二字。
费长房心中估量这三位贵客，也不是什么远道而来，慕名见访，一定是曾在何处和我有过什么嫌隙。再不，也许就是师父之前得罪了什么仇人，现在他老人家云游四海积累功德，只好过来拿我这个徒弟来顶缸，今天是特为报仇来的，也未可知。
费长房于是想他们是来者不善，善者不来。既然志在报仇，我便万分退让，未见得就肯罢手。况且他也就是那种年少气盛的性格，自然也不肯随便示弱于人。
费长房听他们还是在那番议论，因而即向他们拱拱手，说道：“对不住三位得很，鄙人奉旨办理鬼役，一则，继续先师未了之事；二则，左右闲着无事，既有上命，乐得滥竽一下，横竖为地方人民办公，也不敢嫌甚么官卑职小，至于鄙人心中，却的确志不在此。可惜三位初次相见，交浅不便深言，也谈不到那些细微曲折的内容。但是鄙人自信和三位既然是初交，彼此似乎还没有什么关系可言。不料三位萍水之交，不谈客套，不论交情，自从进门以至此刻，一味说的是一片鬼话。鄙人固不敢妄疑三位和一班厉鬼有甚么来往，可也不信三位是奉了哪一方面的命令，前来调查鄙人的职务。鄙人生平好客，尤其是欢迎同道之士。不料今天逢着三位道长种种议论，使我大失所望。究竟三位有何见教，因甚不谈人事，只说鬼话，敢乞明白赐示。”费长房说罢，板起面孔，一言不发。
三仙听费长房这一说，相对大笑，都道：“先生真乃是天下负气的奇士。若照今人的志趣，不为阳间官宦，就在阴曹地府，先当吏胥也是好的。不道先生膺此重任，竟然还引为不满。可见人生怀抱大小，志向高下，自有不同。但不知先生之志，以何者方为高尚，平生志在何种为业，可得闻乎？”
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