秦豫州牧苻晖，促使进兵，慕容垂对飞龙说道：“今距寇不远，当昼止夜行，出彼不意，方可制胜。”
苻飞龙亦以为然，谁知中了慕容垂的诡计。慕容垂少子慕容麟，前曾告揭乃父，为慕容垂所嫉。燕为秦灭，慕容麟与母仍然归慕容垂。慕容垂杀死慕容麟之母，尚不忍杀慕容麟，惟尝置外舍，罕得侍见。此次往来河洛，慕容麟得随从军中，为慕容垂画策，谋杀苻飞龙。
苻飞龙不能诇破，还道昼止夜行，却是好计。时当岁暮，寒夜无光，慕容垂遣世子慕容宝率兵居前，季子慕容隆勒兵居后，令苻飞龙约束氐骑，五人为伍，居中急走，行至夜半，一声鼓号，慕容宝与慕容隆前后合兵，围杀苻飞龙。
苻飞龙寡不敌众，又因为昏夜时分，不能分辨南北方向，徒落得一刀两段，连氐兵都杀得精光，不留一人。未免残忍。
慕容垂自是以儿子慕容麟为能，宠爱如初。一面使田山赴邺，潜告慕容农等人，令起兵相应。
慕容绍因先出蒲池，盗苻丕骏马数百匹，守候慕容农和慕容楷。到了除夕，慕容农和慕容楷微服出邺，与慕容绍相会，同奔往列人去了。翌晨为晋太元九年元旦，秦长乐公苻丕，大宴宾客，使人前往邀请慕容农，不见下落。才知慕容农等已经遁去。再令左右下属四出侦察，遍求至三日有余，方闻他已往列人，追悔无及，徒唤奈何！
那秦苻晖待慕容垂不至，只好另檄他将毛当，前往讨剿翟斌。
翟斌与慕容凤等人商议对敌方法，慕容凤奋然说道：“凤今将为先王雪耻，愿代将军斩此氐奴！”说毕，即披甲上马，当先出寨。
丁零部众，随慕容凤驰出，劲气直达，所向无前，秦兵相率披靡。
慕容凤闯入秦阵，突然来到毛当面前，手起刀落，竟将毛当砍倒，再加一刀，结果了性命。毛当仓猝被杀，连魂灵儿都莫名其妙，只模模糊糊的走诣枉死城。
秦兵大溃，慕容凤乘胜攻入凌云台戍，获得甲仗马匹，不计其数。会闻慕容垂济河焚桥，有众士兵三万，将要抵达洛阳，慕容凤乃劝翟斌迎慕容垂，推为盟主。
翟斌依从慕容凤的建议，遣使人前往告诉慕容垂，慕容垂尚忧虑有诈，于是拒绝翟斌的使者，说道：“我来救豫州，不来赴君，君既欲建大事，成败祸福，由君自择，我不愿与闻！”
翟斌使者听后，于是离去，及慕容垂抵达洛阳，苻晖闭门不纳，且责他擅杀飞龙。慕容垂正在彷徨，适得翟斌又派遣长史郭通，前来申请之前的建议。
慕容垂尚有疑色，郭通进言道：“将军屡拒和议，莫非因翟斌兄弟，山野异类，无甚远略，所以不愿与谋，独不思将军今日，与斌合兵，可济大业，否则将军进为秦阻，退为斌扼，恐反致进退两难了！”
慕容垂于是允议，遣郭通返报翟斌。翟斌率众来与慕容垂集会，因而劝慕容垂即称尊号，慕容垂谦言道：“新兴侯指慕容暐，见前。乃是我主，当迎归反正，我怎好背主自尊呢！”恐非由衷之言。遂向众宣谋道：“洛阳四面受敌，北阻大河，若欲控驭燕赵，实非易事，计不如北取邺都，较得形便。”众士兵齐声称善，慕容垂因复东还。
故扶余王余蔚，正为荥阳太守，邀同昌黎鲜卑卫驹等人，迎接慕容垂进入荥阳，慕容垂又得万余人。群下再请上尊号，慕容垂乃依晋中宗故事，称大将军大都督燕王，承制行事，号为统府，群下称臣，文表奏报，封拜官爵，皆如王制。命弟慕容德为车骑大将军，封范阳王，兄子慕容楷为征西大将军，封太原王，翟斌为建义大将军，封河南王，余蔚为征东将军，封扶余王，卫驹为鹰扬将军，慕容凤为建策将军。部署已定，即从石门筑起浮桥，渡河向邺都。
慕容农奔到列人（地名，或城名）时，借宿在乌桓人鲁利家，鲁利置馔粮饷慕容农，慕容农但笑不食。
鲁利入内对妻子说道：“慕容郎乃是贵人，今到我家，自恨贫微，不能备具盛馔，为之奈何？”
妻子答道：“郎有雄才大志，今无故到此，岂徒为饮食起见？妾料他必有隐图，君宜亟出与议，不必多疑。”
此妇人颇有特识。鲁利因复出见，慕容农语鲁利道：“我欲在此募兵，锐图兴复，卿可从我否？”
鲁利便答应道：“死生唯命！”谨遵阃教！慕容农大喜进食，醉饱尽欢。
嗣又往约乌桓部豪张骧。张骧亦愿为效死，于是慕容农驱居民为士卒，斩木为兵器，裂衣裳为旗，并使赵秋说下屠各东夷乌桓等众，约同举事。远近趋集，众至数万。慕容农号令整肃，随才署职，上下帖然，兵民共悦。
长乐公苻丕，使部将石越，率着步骑万人，前往击打慕容农军队。
慕容农众人请治列人城以便战守，慕容农笑道：“今纠众起义，惟敌是求，若得战胜，当以山河为城池，区区列人，何足整治呢！”旋闻石越军队将至，便命赵秋及参军綦毋滕攻击石越前锋，斩俘数百人，得胜回营。
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