石冲在途中复接见石遵派的使者王擢，带来到石遵的书信，劝令罢兵。
石冲摇首不答，擢乃归报。石遵令代理石闵黄钺金钲，令他与司空李农等，统率精兵十万，出发抗拒石冲。两军共至平棘，便即交锋，也是石冲命数该绝，不幸碰着逆风，被石闵等顺风痛击，杀得七颠八倒，大败弃逃。
石冲策马还走，至元氏县，马蹄忽然跌倒，导致被石闵军队追及，生生擒住。余众一半溃散，一半乞降。石闵向石遵报捷。
石遵下诏赐石冲自尽，石冲当然毙命。石闵恐降兵变乱，掘坑诱入，全数活埋，共死三万余名，如此暴虐，怎得善终？乃班师还邺。
石遵因石冲之乱已平，不复加于考虑，独石闵进入内宫对石遵说道：“蒲洪是现今人杰，今领雍州刺史，镇守关中，恐将来秦雍二州，非国家所得复有，还请早图为是！”
石遵信石闵所言，遂撤去蒲洪的官职，蒲洪因此挟嫌；自领部曲，径归枋头，且遣使降晋。
晋征西大将军桓温，已探得后赵混乱的消息，于是出屯安陆，经营北方。
后赵扬州刺史王浃，举寿春城归从晋朝廷。晋朝廷命西中郎将陈逵，前往戍守寿春城。还有征北大将军褚裒，也想借此扬威，上表晋廷，请即伐平后赵，当日戒严，直指泗口。
朝议谓：“裒任重责大，不应深入，但宜先遣偏师，为渐进计。”
这议案传到京口，褚裒不以为然，于是申表固请。略谓：“前遣先锋督护王颐之等，径诣彭城，遍示威信，继遣督护麋嶷，进军下邳，守贼不战自溃，已由嶷安据城池，今宜速发大兵，助成声势。”
晋朝廷于是加褚裒为征讨大都督，使其率领众士兵三万人，向彭城进发。河朔士民，闻褚裒出兵，日来降附。朝野人士，各怀奢望，都说是归复中原，就在此举。惟光禄大夫领司徒蔡谟，引以为忧，曾经语亲友说道：“此举未足灭胡，就使胡人得灭，反为国家贻患，故我谓不如勿行。”
亲友听了，不免疑问，蔡谟复说道：“古来顺天乘时，弘济苍生，拨乱世，大一统，类皆由大圣英雄，方能出此。此外只有度德量力，不可妄动。我看今日时局，欲要平胡，非常材所能办到，必且经营分表，劳民求逞，至才略疏短，终难如愿，那时财已尽了，力已穷了，智勇两困，尚能不忧及朝廷么？”果然事机不顺，竟如所料。
褚裒发兵北进，适有鲁郡人民五百余家，起兵来附。褚裒遣部将王龛、李遇，率兵三千，前往迎接鲁民，行至代陂，正值赵都督李农，带兵二万，南下防戍，王龛等人无路可避，不得不上前交战。究竟寡不敌众，一场鏖斗，全军覆没。李农进逼寿春，晋将陈逵，恐为所乘机，遂焚去寿春的积聚，毁城遁逃。
褚裒也不禁胆怯，退屯广陵，上表请自贬。为何前时候是勇而后怯？有诏不许，但命他还镇京口，免去征讨都督职衔。
正逢河北大乱，遗民二十余万渡河，欲来归附，偏值褚裒退还，无人安抚接纳，大众流离荡析，死亡殆尽。
褚裒回到京口，沿途只听闻百姓哭声，顾问左右，究为何因？左右人答道：“代陂覆师，家属犹存，怎得不哭？”
褚裒闻言，未免感到惭愧悲愤。没多久，即至病终。讣闻晋廷，诏赠侍中太傅，予谥文穆。
晋朝廷另迁吴国内史荀羡，持节监徐兖二州，及扬州属郡晋陵诸军事，领徐州刺史。荀羡年方二十有八，东渡以后诸方伯，荀羡为最少，这真叫做人无大小，达者为先哩。
且说赵乐平王石苞，得着石冲败死的消息，也动了兔死狐悲的观感，拟就长安镇所起兵，进攻邺都。左长史石光，及司马曹曜等人，固谏不从，反被杀死，因此将吏离心。雍州豪酋，料知石苞难于成事，统驰使告晋。
晋朝的梁州刺史司马勋，率众士兵前往会合，又有前仇池公杨初，也遥应晋兵，袭击赵国西城。
仇池公自祖父杨茂搜死后，传子杨难敌，杨难敌本来降附刘曜，受封武都王，既而病死，其子杨毅嗣立，因刘曜已亡，遣使朝晋，愿为藩属。
偏族兄杨初暗中图谋篡夺，袭杀杨毅，据有世祚，称臣石赵，嗣闻石氏内乱，复向晋朝廷通好。晋朝廷但想着没有羁绊，哪里会管什么篡位不篡位的，继而册升杨初为征南将军，雍州刺史。
仇池公初乃与晋兵约为犄角，共同攻打赵国边境。且说明联晋情由。
晋朝廷梁州刺史司马勋领兵出发骆谷，攻破长城赵戍，进次悬钩，距长安约二百余里，遂派遣治中刘焕，进军攻逼长安，阵斩赵京兆太守刘秀离，得拔贺城。三辅豪杰旧称京兆左冯翊右扶风为三辅。多杀守令应勋，共得三十余营，数约五万人。
赵乐平王石苞，只好把攻打邺城的计谋，暂且搁起，专务防晋。当下派遣部将麻秋、姚回，引兵抗拒司马勋。
赵主石遵，已经听闻石苞存有异图，遂借攻击司马勋为名，使车骑将军王朗，带着铁骑二万，西趋长安，暗中却嘱使伺机观察石苞，俟击退晋兵，迫石苞赴往邺城。
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