第四章 为什么男人不能给女人洗衣服
李国庆家听说未来儿媳要来过节，一家人高兴得像吃了蜜一样，脸上洋溢着灿烂的笑容，尽其所能的整了一大桌好菜。农村就是这样，八字还没一撇，第一次上门，就将人家当未来儿媳了。
李国庆的妈妈秦芬端上最后一个菜来，高兴地说：“你们吃吧，菜上齐了。”然后她就跟大儿媳妇杨小婷进厨房去，一个涮锅，一个挑起一担水桶出门。
王思茹问：“阿婶，你不吃了饭再去挑水么？”
秦芬笑着说：“趁灶热着，我得去挑担水回来，烧在那，等下吃过饭就有热水洗澡了。你们先吃啊。”
李国庆的父亲李大祥和哥哥李国富倒了酒，端起杯子，对王思茹说：“吃吧，吃吧，不要等的，她们做完事了会来吃的。”
李国庆家平时吃饭还勉强等一等女人，但是待客时吃饭从来不等女人一起上桌，这是李村的习惯，也是他们家的传统。他们认为男人是家里的顶梁柱，女人只是辅助男人的角色，所以招待客人时，无论男客或是女客，一般都由男人来招待。又因为生活不富裕，难得整出几碗好菜来招待客人，当然自己人越少越好，免得菜不够吃。所以家里的女人总是在男人吃完后再上桌吃饭。这种大男子主义思想在李村已经根深蒂固，成为了他们的生活习惯。
王思茹当然不好意思先吃，同时觉得李国庆骗了她，但又不好意思说出来，掉头瞪一眼李国庆。李国庆会意，知道王思茹是想等他母亲和嫂子一起来了，才开始吃饭。赶紧起身：“我去帮挑水，等我和妈回来了再吃。”
王思茹也起身，帮李国庆、秦芬、杨小婷分别盛好饭，放在那里。她故意慢慢盛着饭。因为李村的规矩都是这样，无论家里来的是男客还是女客，都由男人陪客人先吃。对于李国庆家来说，王思茹今天是客人，客人不动筷，那两个大老爷们也不好动筷，只好压住一肚子的火气，干坐在那里。
秦芬看到李国庆去帮她挑水，倒不觉得意外，只是嗔怪他不在家陪着王思茹。本来李国庆的叔婶都回李村跟他们一起过年过节的，今天不凑巧，他叔生病了，他婶要去照顾他，就没有回来。但是他们不让李国庆去照顾他叔，听李国庆说他女朋友想到李村看看，他们就劝李国庆先带她回李村过节。
李大祥和李国富心里想着，王思茹这是在挑战他们家的家规啊！她明知道李村的规矩，却故意慢吞吞地盛饭，让他们等得不耐烦。他们心里一肚子意见，觉得王思茹太不懂事了，一点也不尊重他们家的传统。他们暗暗想着，这个女人要不得，今天第一次上门，竟然就敢指使李国庆先别吃饭，去帮挑水。但是他们也知道，李国庆二十七岁了，好不容易带个姑娘回家，他们也不敢当场甩脸色给王思茹看，只想着等她走了，再劝李国庆另找一个。
秦芬回来看到那两个大老爷们坐在那里不动筷子，就觉得意外了。她心里想着，这两个男人今天怎么这么奇怪，难道是在等她回来一起吃饭吗？她走到桌子边，看到饭已经盛好，心中不由得涌起一股感动。她知道，这一定是王思茹帮她们盛的，因为那两个大老爷们是不会帮她们盛饭的。
等秦芬和杨小婷在王思茹的招呼下坐到桌子边来，看到饭已经盛好时，杨小婷激动得手都有点哆嗦了。王思茹的这个举动，让秦芬和杨小婷都感到十分惊喜。她们意识到，这个女孩子不仅懂事，还很会照顾人。她们心里一下就喜欢上了王思茹，对她的好感度直线上升。
杨小婷心里想着，这可是从未有过的事啊！在这个家里，她一直都是默默付出的那个人，从来没有享受过这样的待遇。她看一眼王思茹，心里充满了温暖和感动。并且似乎也看到了这个家的全新的未来，心想无论如何，她都要想办法促成小叔和王思茹的婚事。
秦芬心里想着，这个女孩子，也许在家吃饭时都帮家人盛饭的，现在来到他们家，也帮她们盛饭，真是太懂事了。她觉得自己儿子很幸运，能够遇到这样一个善良、懂事的女孩子。她希望儿子能将王思茹娶进门，也希望王思茹能够在他们家过得开心、快乐。
吃饭时，秦芬一直殷勤地劝菜，不停地给王思茹夹菜，还把鸡腿夹进了她碗里。王思茹看着李国庆那个三岁左右的侄女李玉儿，小姑娘的眼睛一直没离开过爸爸和爷爷面前那小半碗炒香了的花生米。
王思茹轻轻将秦芬夹进她碗里的那只鸡腿放进李玉儿碗里，小姑娘看看碗里的鸡腿，抬眼看看妈妈，又看看奶奶，似乎在问她可以吃吗？奶奶笑眯眯地说：“阿姨给你，你就吃。”小姑娘这才张开嘴啃起了鸡腿。啃完鸡腿，眼睛又望向了那碗花生米。
王思茹看着小姑娘那执着而渴盼的眼神，好像那小半碗花生米是无上的美味一样。再看在坐的人，除了李大祥和李国富外，谁都没有去动过那小半碗花生米，就想到那些花生米应该是特意炒来给两个大老爷们送酒的，别人动不得。
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