同事不好意思开口，同学也大多缺钱，更不敢跟家里说。因为前天小妹才打电话来说，奶奶又住院了，这次要动手术，父亲一急之下，把半大不小的猪崽便宜卖了。
正在着急的时候，大姐打来了电话，语气平静地说：“二妹，假期我不是没回家吗？我找了份兼职做，今天发工资了，我给你存折上打了八百啊，你记得去看。”
大姐说完就挂了，半点反应的时间也不给，李秋君捏着话筒，心里暖暖的，心想大姐虽然说话冷冰冰的，可是关键时刻还是很给力的嘛！
九八年九月，李秋君拿着东拼西凑的两千元学费，前去报了名……这是新的征程，也是她人生中另一个重要时段。
治金职工大学离宿舍同样很远，也修建在山顶上。每次下了车，都要爬一条长长看不见尽头的陡坡，要花上半个小时才能爬到学校，气都没办法喘匀了。
不过爬行的路上，总是有伴的。这一天就运气很好，遇到了许久未见的罗慧娟，她在后面唤了好几声，一副气喘吁吁的样子。
李秋君高兴得很，站在原地等她：“你几点就出门了呀，从船厂过来这么远呢。”
“别、别提了……”罗慧娟大喘了几口气：“八点半上课，我六点半就得出门，你说惨不惨？还得坚持两年呐，感觉要命啊！”
李秋君抿嘴一笑：“但也值得，毕业后咱们就是大专文凭了。而且听说还能涨工资，一个月要多好几十呢。”
罗慧娟拽住了李秋君的胳膊，将身体的一半重量倾过来：“对了，秋君，你转正没有啊？”
李秋君点头，压低了声音：“本来要下个月，但我师父是班长，找工段说了些好话，这个月拿了正式工资了。”
罗慧娟一脸羡慕：“真的啊？那你也太幸福了，我还得等考核了看情况呢。”
“嗯，只是不多，女职工的百分之八十，相当于平均奖的百分之六十多。这个月有六百多块。”李秋君腼腆地笑笑：“你放心好了，你肯定能考核过关的。”
李秋君觉得自己也挺差劲了，学划线学了一年了，只懂一点皮毛。与从前车床班的学习气氛不同，这划线技术讲究的是领悟能力与实操经验，里面的学问可多了。用熊姐的话说，她干了七八年了，也只能干中规中矩的活。
所以代波班长笑嘻嘻地找她谈，说她转正了，工资是班上女职工的百分之八十，可有意见时，李秋君哪里敢说什么。在这样的国企工厂，女职工本来就是弱势群体，刚进厂的女职工更是如此。
罗慧娟学的是焊工，天天戴着防护拿着焊枪，一蹲就是半个多小时。她说自己有一次蹲久了，起来就天旋地转，摔了个狗啃屎。
罗慧娟不想干这个，但别无选择，谁让她家没关系呢……想到这个，她忽然说：“还记得刘勇不？”
“嗯，刘主任那个儿子，咋了？还来骚扰你？”
罗慧娟哼了一声：“前几天带了女朋友来厂里，故意炫耀，说自己当了调度员，还讽刺了我一顿，说我这辈子只配在车间里蹲着。气死我了！”
李秋君听着也生气：“怼他啊，让他女朋友看看他的真面目。”
罗慧娟一脸得意：“我都说了，大吵了一架，吵得厉害，连车间主任都出来了。以前我顾忌着我爸，现在我谁也不怕。”
李秋君歪头看着她，一脸的笑，觉得这妹子活得真带劲：“这种人就是活该。”
罗慧娟若有所思：“我以后一定要找个厉害的男朋友，要比刘勇强百倍的！”
两人顺着那倾斜陡峭的楼梯一路往上，抬起头来，晨光照射下来，晃得人眼睛都睁不开了……
“对了，秋君，你们班上的同学都是哪个厂的呀？”
“大多数不熟，同桌那妹子是动力厂的，人家也很少来，总是请假……”
“是啊，不过听说请假多了，考试的时候得挂科，这种补考还得交钱呢。”
她们一边走一边聊，前方的路极其漫长，可有了同伴之后，又似乎缩短了许多。而这样的路，李秋君一走，就是整整三年……
……
2001年九月，鸿腾机修厂迎来了一件大事：第一次也是最后一次集资建房即将展开。集资建房的地址距离鸿腾机修厂很近，附近也有配套的学校、社区医院和市场等，只针对已婚职工展开。程序是先报名，再根据工龄、职务、同厂配偶偶加分、孩子加分。得分排在前列的，才能集资的资格。
现在的金工车间里，有幸分到房子的人，极少极少，大多数的夫妻都还住在宿舍里呢，所以消息一传出来，大家无不欢天喜地，满足条件的都冲去车间报名，把办公室里挤得满满当当。
划线班的职工中，除了袁湘与李秋君，其他人都去了。没办法，就两个小姑娘还未婚了。
袁湘跑去看热闹，说建房的地方还不错，就在金工宿舍的下面，旁边幼儿园小学初中都齐全，上班也很方便。
袁湘说得起劲的时候，旁边的男职工起哄道：“小袁，你早点结婚的话，也能参加集资建房了哦！”
袁湘瞪那人一眼：“关你什么事！”
袁湘喜欢开玩笑，但却很烦别人开她的玩笑。她的美貌吸引着整个鸿腾厂的注目，追她的人能从厂区排到市中心去，可是她着实高傲，竟没几个看得上的。
她总能挑出这些人的毛病来……A大学生家庭条件太差，B干部子弟为人处事不行，C工人家庭条件虽好，但自身没什么发展前途。
这一来二去的，厂里的人对她颇有微词，都说她这东挑西选的，真是把眼都挑花了。今年都23了，再蹉跎两年，真能成了大龄女了。
李秋君却觉得他们说得太夸张了，怎么23就能大龄了？罗菊姐25了，不也一个人吗？其实都还挺年轻的呢。
中午的时候，李秋君拐到校门外的小餐馆吃饭……主要是想顺便买些文具，才会专程去那里。
她刚刚走出厂门口，就被一个飞速跑过的黄衣女孩撞了一下，那女孩回过头看了一眼，迟疑了一下，但脚下也没停。
李秋君正觉得奇怪，厂区的方向传来一个中年男人的呼喊声：“刘佳佳，站住！你给我站住！”
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