卢象升风风火火地着手打造他的轨道车，因为有了详尽的图纸，打造过程异常顺利。
不到一个月的时间，他便成功铺设了一条长达两里路的铁轨，连接了码头与钢铁厂，极大地节省了矿石与煤炭的运输成本，省去了大量的人工与车马劳顿。
受此鼓舞，卢象升下定决心，定要在矿洞里铺设上铁轨，以提高铁矿石和煤炭的产量。
另一边，张蔷接见了南怀仁和徐光启，她详细询问了，西方大学的学科设置及科技发展情况。
她知道二十一世纪的大学学科设置与科技水平，但对于基础研究的学科和流程，却知之甚少。因此，她的方法直接而高效：需要什么，就研究什么。
在了解了西方目前的实际情况后——尽管南怀仁可能并未完全说实话，但这并不重要，因为她并不想照搬西方的发展模式。
即便是在后世，种花家也从未盲目模仿西方，她只能借鉴西方，探索出一条适合大明现状的发展之路。
于是，张蔷对最初拟定的研究方向，作了一些修改，便交由徐光启去执行。
燕京大学，就是借鉴西方的大学，设置了各利基础学科，将读书人的目光，从四书五经上，吸引到自然科学的学习研究上来。
从天启六年年底涉足朝政，到开平四年六月，张蔷执政已近五年。她凭借一己之力，稳住了大明这艘即将滑向深渊的破船。
抗击后金、西北赈灾、削弱藩王势力、编练新军、整顿卫所，每一项政策都顺应时势，加之《明报》的广泛宣传，这些举措得到了朝野上下的鼎力支持。
然而，随着南阳事件的爆发，改革逐渐触及深层利益，一些人开始蠢蠢欲动。
这一日，内阁首辅孙承宗突然病倒，病情来势汹汹，上吐下泻，仅仅一个晚上，这位老臣便虚弱得无法起身。
张蔷知道，孙承宗死于崇祯十一年，却不是病逝，而是战死。他立即吩咐太医院派人前去救治，同时对阿宝说道：“老首辅这是吃坏了肚子，老人家脾胃弱，抵抗力差……”
阿宝瞪着迷茫的蓝眼睛，似有所感：“喵……要不，本猫去看看？”
张蔷皱了皱眉，显得有些不淡定：“阿宝，你怀疑这是有人故意为之，而非意外？”
阿宝答道：“喵……要看了才知道。”
说罢，阿宝三两下跳上房梁，消失不见。
张蔷十分羡慕阿宝，能在京城中自由活动，有时候，她觉得自己活得不如一只猫。
有了阿宝的提醒，张蔷心中警铃大作，尽管乾清宫内都是自己信任之人，但她还是谨慎地在茶壶中滴了几滴灵泉水，以求心安。
阿宝归来时，张蔷正与平安用午膳。
阿宝一身尘土，来不及等姜姑姑抱去洗澡，便急切地对张蔷说道：“喵……首辅家的厨子，被人收买了，得了阜财坊的一座院子，还有老家的二百亩地……”
“有何证据？”张蔷问道。
“喵……房契和地契，在那厨子身上，他不敢放在家里……”阿宝答道。
姜姑姑进来，将阿宝抱走，一边埋怨道：“阿宝，你又去调皮了，弄得浑身脏兮兮的，晚上怎么上万岁爷的床？”
阿宝无奈地叹了口气：“喵……平安才不会嫌弃本猫呢。”
平安被阿宝的样子，逗得哈哈大笑，挥挥手道：“阿宝，快去洗干净，朕把这个鸡腿留给你……不，你喜欢吃鱼，这条清蒸黄花鱼留给你。”
张蔷对着门外喊道：“怀恩，叫法容来。”
平安好奇地问道：“法容姑姑正在吃饭呢，母后这么急叫她合适吗？”
张蔷说：“孙师傅病了，母后要去看望他，平安也一起去吗？”
平安闻言，放下筷子问道：“孙师傅病了？平安与母后一起去。”
“先吃饭，等法容姑姑准备好了，咱们就去看望孙师傅。”张蔷说道。
母子俩正说着话，法容急匆匆地走进来问道：“太后有何事吩咐？”
张蔷招手示意她靠近，轻声吩咐了几句，法容点点头，转身离去。
姜姑姑给阿宝洗完澡，它的毛发太长，这个时代没有吹风机，只能用柔软的棉布巾，一点一点地擦干它身上的水渍。
平安拿着一把精致的绿玉梳子，轻轻地梳理着阿宝的毛发，一边跟它说话：“阿宝，别动啊，快快擦干身上的水，朕和母后要去看孙师傅，你去不去啊？”
阿宝享受着平安和姜姑姑的照顾，闭着眼睛“喵”了一声，可惜平安听不懂它的意思：“喵……本猫当然要去，不然怎么放心？”
午后，小皇帝与太后母子俩，带着一队御林亲军，在锦衣卫指挥使李若琏的陪同下，前往孙府看望天子之师、内阁首辅孙承宗。
仅仅一个晚上加上午半天的时间，平日里红光满面的孙师傅已变得脸色苍白，双眼紧闭，气息微弱，连张蔷都感到震惊。
“孙师傅，孙师傅……”平安上前，站在床前的脚踏上，不安地呼唤着他，“孙师傅，您哪里疼？”
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