明烟华问帝王：“您在世时，尚可以钳制住这两头猛虎；但如今您仅剩的继承人年幼，我观其心性，可以做守成之君，却不能开疆拓土。如今，齐王与武安侯是您的忠臣良将，来日主少国疑，焉知他们不会成为赵高李斯？”
只这么几句，便敲定了帝王的决心。
很快，京中浮起了风云，暗流涌动后，骤起惊涛骇浪，齐王、武安侯因谋逆大罪伏诛，这样的大祸，帝王最终夷了六族。
风头正盛的陇西李氏、垂垂老矣的河东钟氏，都在其中。
但世家很难彻底消灭，出于制衡，以及安抚的原因，陇西李氏除了名声外毫发无损，河东钟氏却没了大半。
陇西李氏心惊胆战后，不免松了口气，洋洋自得于没有损耗，自认手段高明，又得帝王信重。
殊不知，正因为毫无损失，反倒叫帝王更加忌惮。
三年后，帝王驾崩，新君即位，次年改元天寿。
日渐高调的陇西李氏也好，“卧薪尝胆”的河东钟氏也罢，从皇帝的死亡中，发现了生机。
无人在意，那位昔日被皇帝奉为座上宾的坤道悄无声息地消失了；无人发现，掖庭里，多了个病恹恹的洒扫宫女。
除了天寿帝后宫中颇为得宠的，钟氏昭仪。
钟昭仪在天寿帝还是太子时，就已经是他的良娣了，对明烟华有一些印象，但不多。
直到先帝晚年时的“齐武之乱”，河东钟氏被牵连，那一日她心中苦闷，不自觉就走到了掖庭，和明烟华打了个照面。
那时先帝已经病重了，宫中很少有人敢四处走动，还是太子良娣的钟昭仪不免生出了几分好奇。
她在闺中时，本就是活泼的性子，没忍住近前搭讪：“我一见女郎便心生亲近，真是有缘。”
明烟华看着这位出身河东钟氏的太子良娣。
片刻后，笑了笑：“陛下病中多思，若知晓东宫的人与他信重的谋士相谈甚欢，恐怕又要生疑了。”
钟氏良娣愣了愣。
却并不感到害怕，甚至撇撇嘴：“你故意吓唬我呢。除非你自己去告发，不然谁知道？”
明烟华定定地看着她，忽而笑起来，乐不可支。
片刻后，她揩了揩眼角笑出来的泪，问：“你挺有意思的。你叫什么名字？”
钟氏良娣眼神一暗：“……我在闺中时行三，长辈都叫我三娘。”
在很多世家大族，都不会给女儿起名字，直到出阁时，经由尊长赐名。
显然，钟氏并不在意这位三娘。
明烟华脸色难看了一瞬，记忆深处，那位雍容华贵、杀伐果断的妇人，似又生了气，恍惚中，明烟华听见她怒骂——“都说了这不是你的战场，你又回来做什么？”
她心神不定间，钟三娘已好奇问她：“你呢？你叫什么名字？”
“……钟妍华。”
【什么破名字？跟那个贱人姓？】
“钟妍华，我叫钟妍华。”
【他生过你还是养过你？】
“你叫我妍华，或是阿钟，都可以。”
【……听阿娘的，你叫钟妍华，记住没？】
一阵寒风拂过，冰凉刺骨。
钟三娘微微瞪大眼：“你也姓钟？可是钟氏旁支？”
钟妍华回过神，看向眼前年轻的少女，笑了。
她摸了摸钟三娘的头，像是姐姐，像是母亲，声音温和：“来日太子即位，尘埃落定，你应当也会召家人入宫？”
钟三娘眼睛瞪得更大，慌乱极了：“……你可别胡说！”
钟妍华不理她，自顾自说：“总之，若你家人进宫了……可否告知我一声？”
……
钟昭仪回过神，给了身边侍女一个眼神，而后又笑着同母亲、长嫂、堂姐寒暄。
母亲笑得温婉：“陛下膝下无子……昭仪可得上心了。”
长嫂也道：“如今咱们这一大家子人，可都指着昭仪了。”
钟昭仪觉得疲惫。
她在宫中本就如履薄冰，总是心神不定；好不容易见到家人，却生出更多的无力和难过来。
便是在她为难时，一道多年不曾听闻的、有些虚弱的声音传来。
“多谢昭仪，还记挂着当年的话。”
几道目光齐刷刷看过去，病恹恹的宫女却并不惧怕，闲庭信步走进来。
钟昭仪殿中的宫女、太监，都惊骇而不能言。
原因再简单不过。
先帝驾崩后，他的宫人，有那么一些不领要职的，都另寻出路了，而钟昭仪宫内，便有昔日故人。
……缘何会有人几十年了，容颜也不曾变过？！
而更可怖的，还在后头。
这病骨支离的、不似凡人的宫女，笑得眉眼弯弯，冲着殿中三位钟氏来客，微微颔首：“且回去告诉钟氏。”
“他们借以安身立命的本钱，时隔千年，也到了该连本带利归还的时候了。”
……
钟妍华的话传回河东钟氏，自是叫许多人骇然。
钟昭仪私底下又找过钟妍华几次，有一回便忍不住询问：“你先前说的，究竟是什么意思？”
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