谈某看到协查通报里女尸头部的照片，觉得与自己女儿胡秀梅非常相像，不禁痛哭流涕，随后向派出所报了案。
俞见依据法医提供的女尸特征，与谈某逐一核对细节，包括身高、体重、饮食习惯，甚至腰部后面的胎记都能对上，看起来死者很可能就是胡秀梅。
不过，黄柏森法医十分细心，在核对过程中留了个心眼，他调阅了胡秀梅的病历查看，发现胡秀梅在 1969 年 9 月曾在劳保医院给右侧下排从右往左数的第三颗牙补过。但死者的牙齿完好无损，没有补牙的痕迹，由此判定死者并非胡秀梅。
线索再次中断，失踪的胡秀梅依旧没有下落，此案陷入僵局，成为悬案。
1 月 13 日半夜，上海市军管会成员、副局长王鉴将顾向敏、马逸夫和肖勇康叫到办公室，告知他们接到了公安部的电话，要求三天内务必确定死者身份，上级一直在催促，压力巨大。这对顾向敏来说，是压力最大的时刻。
1 月 13 日 5 点半，南市分局报告了一个情况：1 月 10 日夜里，小南门街道有个干部到第五里委办事，与治保主任钟阿姨谈论 1.3 碎尸案协查通报时，钟阿姨说：“我瞅着那死人的脸，有点像四里委‘黑皮爷叔’的闺女，可这咋可能呢，人家前年就去云南啦。”
那干部回到街道后，立即给小南门派出所打电话报告了这一发现。小南门派出所的值班副所长马上派了一名片警去了解情况。
治保主任讲述道：“‘黑皮爷叔’是吉关山，50 岁，盐城人。他 16 岁来到上海，在十六铺码头当苦力，解放后在港务局做装卸工，因为皮肤晒得黑，大家都叫他‘黑皮爷叔’。他的老婆在港务局食堂做饭，他们有三个女儿，大女儿叫吉慧萍，是 69 届毕业生，1970 年 1 月去云南军垦农场插队了。协查通知发到里委后，有人说那死者看起来有点像吉慧萍，我也觉得有点像，就去他家询问，结果被‘黑皮爷叔’扇了一耳光，他老婆还骂我‘触霉头’‘咒人死’，发了很大的火，我特别委屈。”
由于 “黑皮爷叔” 脾气暴躁，片警没有直接去他家。好在治保主任的女儿和吉慧萍是同班同学，家里有和吉慧萍的合照。片警看了照片，觉得吉慧萍确实与死者相像，便将照片带回派出所。当天晚上，派出所给吉慧萍插队的云南勐腊军垦农场发了加急电报，询问吉慧萍是否在农场。
1 月 14 日 4 点 20 分，农场回复：“电文收到。经查看，吉慧萍自去年 11 月 19 日离开农场后，未再返回。连队称其是旷工回上海了。特此告知。”
收到农场的回电后，吉关山夫妇顿时惊慌失措，再看协查通报上死者的面容，与自家大女儿吉慧萍极为相似，两人不禁嚎啕大哭。
南市分局的报告传来，顾向敏大喜过望，立刻派人将吉关山夫妇接到市局，询问了一些细节。得知吉慧萍 13 岁时在学校运动会跑步摔倒，导致左前臂骨折。黄柏森法医马上给尸块的左前臂拍 X 光片，发现骨头确实有折断后愈合的痕迹。这样一来，尸块的身份得以确定，正是吉慧萍。
专案组随即安排人员排查吉慧萍的基本情况和社会关系，并派三名刑警前往云南勐腊军垦农场，调查吉慧萍在那里的社会关系。
经过调查发现，吉慧萍中学时表现欠佳，生活作风存在问题。她发育较早，15 岁时身材姣好，容貌也较为出众。16 岁左右时，她被上海沪光电器厂一名 22 岁的青工欺骗，失去了贞操。此后，她仍与一些品行不端的男人交往，甚至靠出卖身体换取钱财和物品。当时的 “造反派” 本想开会批斗她，但考虑到她父母一个是工人阶级出身，一个是贫下中农出身，在当时有一定优势，此事便不了了之。
然而，吉慧萍的坏名声却传得人尽皆知，吉家在街坊邻居面前沦为笑柄，这让荣誉感极强的 “黑皮爷叔” 两口子怒不可遏，常常对吉慧萍大打出手，每次都打得她遍体鳞伤。但吉慧萍身体素质较好，在床上躺几天，又能活蹦乱跳地我行我素。学校安排吉慧萍去云南下乡时，吉关山两口子高兴极了，觉得艰苦的环境或许能磨掉这个 “扫把星” 的任性。吉关山在吉慧萍离开上海时还放狠话：“到了云南，再苦也得给我撑着，不准跑回上海。三年才能探一次亲，要是敢提前回来，前脚进家门，后脚就打断一条腿！哪条腿先迈进家门就打断哪条！”
1 月 14 日晚上，专案组找到了吉慧萍从云南回上海后的临时住处，是在她同学房洁君的姐姐房洁珍家。房洁珍说，吉慧萍 11 月 26 日从云南逃回上海后，不敢回自己家，害怕被父母打断腿，所以借住在她家。刚开始，房洁珍很乐意，因为吉慧萍曾救过她妹妹房洁君。当时房洁君溺水，是吉慧萍将她从河里救起，并及时做了急救，房家一直对吉慧萍心怀感激。
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